Όσο κινδυνεύει ένας άνθρωπος από θερμοπληξία άλλο τόσο κινδυνεύει και ο σκύλος μας, οπότε καλό είναι να έχουμε υπόψιν μας τα συμπτώματα της θερμοπληξίας και πως μπορούμε να τους παράσχουμε τις πρώτες βοήθειες.

Τα συμπτώματα της θερμοπληξίας

1. Υπερβολικό λαχάνιασμα ή δυσκολία στην αναπνοή: Εάν ο σκύλος λαχανιάζει συνεχώς, χωρίς να ηρεμεί, ή πιο γρήγορα από το κανονικό, μπορεί να έχει υπερθερμανθεί. Οι σκύλοι με βραχυκεφαλικό σύνδρομο είναι πολύ πιο επιρρεπείς στη θερμοπληξία.
   Μία από τις πρώτες ενδείξεις είναι και η έντονη πολυδιψία.
2. Αφυδάτωση: Τα συμπτώματα αφυδάτωσης περιλαμβάνουν ξηρή μύτη, κούραση, υπερβολικό λαχάνιασμα και μάτια βυθισμένα στις οφθαλμικές κόγχες. Οι βλεννογόνοι χάνουν το χρώμα τους και το βλέμμα παίρνει έκφραση πανικού (ή γίνεται ανέκφραστο) όταν ο σκύλος υφίσταται σοκ.
3. Υπερβολικό σάλιο: Πολλή σιελόρροια, ή σάλια, που είναι πιο παχιά και πιο κολλώδη από το συνηθισμένο και φυσιολογικό.
4. Πυρετός: Εάν η μύτη του σκύλου σας είναι ξηρή και ζεστή αντί για υγρή και δροσερή, μπορεί να έχει πυρετό. Θερμοκρασία σώματος πάνω 39.4 Κελσίου θεωρείται μη φυσιολογική. 41 – 43 βαθμοί Κελσίου είναι θερμοπληξία.
5. Έντονα κόκκινα, γκρι, μαβιά ή μπλε ούλα: Εάν η γλώσσα, τα ούλα ή τα χείλη του σκύλου σας έχουν διαφορετικό χρώμα από το κανονικό, μπορεί να είναι πολύ αφυδατωμένος.
6. Ανουρία – ολιγουρία – αιματουρία: Εάν το ζώο σας έχει πρόβλημα στην ούρηση, μπορεί να είναι αφυδατωμένο ή να έχει υπερθερμανθεί σε βαθμό θερμοπληξίας.
7. Ταχυπαλμία: Ο ευκολότερος τρόπος για να μετρήσετε τον παλμό του σκύλου σας είναι να τοποθετήσετε το χέρι σας στο στήθος του κοντά στον μπροστινό αγκώνα του. Εάν ο σφυγμός του είναι αυξημένος, μπορεί να έχει υπερθερμανθεί. (Η κανονική συχνότητα παλμών εξαρτάται από το μέγεθος του σκύλου - τα μεγαλύτερα σκυλιά τείνουν να έχουν πιο αργούς παλμούς, ενώ τα μικρά σκυλιά και τα κουτάβια έχουν πολύ γρήγορους παλμούς.)
8. Μυϊκό τρέμουλο: Εάν ο σκύλος τρέμει, ή έχει σπασμούς ανεξάρτητα από την εξωτερική θερμοκρασία, μπορεί να υποφέρει από θερμοπληξία.
9. Λήθαργος, αδυναμία, κατάπτωση: Η υπερθέρμανση μπορεί να κάνει τα σκυλιά να κοιμούνται περισσότερο από το κανονικό ή να δυσκολεύονται να σηκωθούν ή να περπατήσουν.
10. Εμετός ή διάρροια: Τα ασυνήθιστα μαλακά κόπρανα, ή τα κόπρανα με αίμα μέσα τους, είναι ένα σοβαρό προειδοποιητικό σημάδι πιθανής θερμοπληξίας.
11. Ζάλη, απώλεια συντονισμού: Εάν ο σκύλος δείχνει ζαλισμένος, δυσκολεύεται να περπατήσει σε ευθεία γραμμή ή πέφτει πάνω σε έπιπλα / εμπόδια σα να μη βλέπει, μπορεί να βρίσκεται σε σημείο λιποθυμίας από αφυδάτωση ή θερμοπληξία.
12. Απώλεια αισθήσεων, λιποθυμία: Η θερμοπληξία είναι πολύ σοβαρή κατάσταση: οδηγεί σε σοκ και μπορεί να επακολουθήσει κατάρρευση, κώμα, οργανική ανεπάρκεια, καρδιακή αναστολή και θάνατος. Αυτά είναι τα πιο κοινά και εύκολα ανιχνεύσιμα συμπτώματα, αλλά υπάρχουν πολλά περισσότερα. Εάν ο σκύλος ξαφνικά συμπεριφέρεται σα να είναι άρρωστος, κουρασμένος, ή με άλλο τρόπο που δεν είναι φυσιολογικός, όταν κάνει πολλή ζέστη, μην το αγνοήσετε!

Καλέστε αμέσως τον τοπικό σας κτηνίατρο και ακολουθήστε τις οδηγίες του.

Πρώτες βοήθειες σε περίπτωση θερμοπληξίας

1. Μεταφέρετε τον σκύλο σας σε πιο δροσερό χώρο (κατά προτίμηση σε εσωτερικό χώρο) αμέσως.
2. Χαμηλώστε τη θερμοκρασία του σώματός τους βρέχοντάς τα καλά με νερό σε θερμοκρασία δωματίου. Μην χρησιμοποιείτε πολύ κρύο ή παγωμένο νερό! Η πολύ απότομη ψύξη μπορεί να είναι εξίσου επικίνδυνη με τη θερμική εξάντληση. Για πολύ μικρά σκυλιά ή κουτάβια, χρησιμοποιήστε χλιαρό νερό αντί για δροσερό. Το νερό της βρύσης (15-16°C) έχει βρεθεί ότι είναι το πιο αποτελεσματικό και κατάλληλο. Σε μια πραγματική έκτακτη ανάγκη, όπου δεν υπάρχει άμεση κτηνιατρική βοήθεια, οποιοδήποτε νερό είναι καλύτερο από το τίποτα.
3. Βρέξτε περισσότερο τα αυτιά και τα πόδια τους, και ειδικά τα πέλματα (τις πατούσες τους) με δροσερό (όχι παγωμένο) νερό. Οι υγρές πετσέτες ή κομπρέσες που τοποθετούνται πάνω στο σώμα του σκύλο μπορεί να επιδεινώσουν την κατάσταση, παγιδεύοντας θερμότητα. Σε ήπιες περιπτώσεις, οι πετσέτες μπορούν να τοποθετηθούν κάτω από τον σκύλο, αλλά ποτέ από πάνω, και σε μια πραγματική κατάσταση έκτακτης ανάγκης το λουτρό ή ο ψεκασμός με νερό είναι κατάλληλα μέτρα. Συνεχίστε να βρέχετε το σκύλο μέχρι να αρχίσει να ηρεμεί η αναπνοή του, αλλά όχι τόσο πολύ ώστε να αρχίσει να τρέμει.
4. Βάλτε το ζώο μπροστά από έναν ανεμιστήρα να στεγνώσει. Εάν έχετε ειδικό θερμόμετρο για κατοικίδια, ελέγχετε τη θερμοκρασία του κάθε λίγα λεπτά. Προσοχή: Μην χρησιμοποιείτε γυάλινο θερμόμετρο που ο σκύλος σας μπορεί να δαγκώσει ή να σπάσει. Μόλις η θερμοκρασία πέσει στους 39.4 βαθμούς Κελσίου, κλείστε τον ανεμιστήρα και σταματήστε το βρέξιμο.
5. Καθώς συνεχίζει να δροσίζεται, δώστε στο σκύλο να πιει μικρές ποσότητες χλιαρού νερού σε θερμοκρασία βρύσης ή δωματίου. Και πάλι, όχι κρύο ή παγωμένο νερό!
6. Καλέστε τον κτηνιατρο το συντομότερο δυνατό. Ακόμα κι αν ο σκύλος φαίνεται να αναρρώνει, μπορεί να χρειαστεί να παρακολουθείται για σοκ, αφυδάτωση, νεφρική ανεπάρκεια και άλλες πιθανές επιπλοκές της θερμοπληξίας. Εάν ο σκύλος χάσει τις αισθήσεις του, ή δείχνει βαριά άρρωστος (εμετός, επιληπτικές κρίσεις κ.λπ.), πηγαίνετε αμέσως στο κοντινότερο ιατρείο ζώων χωρίς καθυστέρηση. Τα σκυλιά που έχουν χάσει τις αισθήσεις τους θα σταματήσουν να λαχανιάζουν, παρόλο που εξακολουθούν να έχουν πολύ υψηλή θερμοκρασία, και χρειάζονται επειγόντως να πέσει η θερμοκρασία τους με δραστική μέθοδο. Καθ' όλη τη διάρκεια των πρώτων βοηθειών αποφύγετε να ρίχνετε νερό στο στόμα του σκύλου, καθώς υπάρχει κίνδυνος να εισπνεύσει νερό που θα μπορούσε να οδηγήσει σε πνιγμό, ειδικά σε βραχυκέφαλους σκύλους ή εκείνους που έχουν χάσει τις αισθήσεις τους.

Ακόμα και αν σας φαίνεται ότι ο σκύλος έχει συνέλθει, οπωσδήποτε συμβουλευθείτε κτηνίατρο. Σκύλοι με υποβόσκουσες ασθένειες, διαγνωσμένες ή μη, καθώς και σκύλοι που παίρνουν κάποια φαρμακευτική αγωγή πιθανόν επίσης να διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο ζωής.

Kαι επειδή η καλύτερη θεραπεία είναι η πρόληψη, ΜΗΝ εκθέτετε τους κατοικίδιους συντρόφους σε συνθήκες που μπορεί να τους προκαλέσουν θερμοπληξία.