Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), περίπου 33 εκατομμύρια ενήλικες στις Ηνωμένες Πολιτείες πάσχουν από τη νόσο ενώ παγκοσμίως το ποσοστό των ανθρώπων άνω των 70 ετών που νοσούν αγγίζει σχεδόν το 40%.

Αν και μπορεί να επηρεάσει οποιαδήποτε άρθρωση του σώματος, η οστεοαρθρίτιδα εμφανίζεται συχνότερα στα γόνατα, προκαλώντας πόνο και προβλήματα στη βάδιση. Διάφορες θεραπείες μπορεί να ανακουφίσουν από τα συμπτώματα, αλλά δεν θεραπεύουν την πάθηση.

Τι έδειξε η νέα μελέτη

Στην πρόσφατη νέα έρευνα από επιστημονικές ομάδες των πανεπιστημίων της Γιούτα, της Νέας Υόρκης και του Πανεπιστημίου Στάνφορντ, προέκυψε ότι η εκπαίδευση των ασθενών με οστεοαρθρίτιδα σε έναν διαφορετικό τρόπο βάδισης θα μπορούσε να επιβραδύνει την εξέλιξη της νόσου και να ανακουφίσει τον πόνο στα γόνατα που βιώνουν οι πάσχοντες.

Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο The Lancet Rheumatology. Το βασικό της εύρημα ήταν ότι η αλλαγή της γωνίας του ποδιού κατά το περπάτημα μπορεί να δώσει τα ίδια αποτελέσματα τα οποία τώρα επιτυγχάνονται μόνο με φαρμακευτική αγωγή.

Συμφωνα με τη Valentina Mazzoli, PhD, επίκουρη καθηγήτρια στο Τμήμα Ακτινολογίας της Ιατρικής Σχολής Grossman και συν-επικεφαλής συγγραφέα της μελέτης:

«Η βελτίωση στον πόνο είναι σημαντική και του ίδιου μεγέθους με αυτό που συνήθως επιτυγχάνεται με παυσίπονα, αλλά χωρίς καμία από τις φαρμακολογικές παρενέργειες. Αυτό καθιστά την επανεκπαίδευση βάδισης μια πολύ πολλά υποσχόμενη και αποτελεσματική επιλογή για την οστεοαρθρίτιδα του γόνατος σε πρώιμο στάδιο».

Οι συμμετέχοντες στη μελέτη ήταν άνω των 18 ετών, με διαγνωσμένη πρώιμου στάδιου οστεοαρθρίτιδα γόνατος στο έσω διαμέρισμα.

Κατά τη διάρκεια των πρώτων έξι εβδομάδων της μελέτης, οι συμμετέχοντες επισκέπτονταν το εργαστήριο βάδισης μία φορά την εβδομάδα.

Η ομάδα παρέμβασης εκπαιδεύτηκε να αλλάζει τη γωνία βάδισης του ποδιού (μέσα ή έξω) κατά 5 έως 10 μοίρες για να μειώσει το φορτίο στο γόνατο. Η εικονική ομάδα υποβλήθηκε στην ίδια εκπαίδευση, αλλά η φυσική γωνία εξέλιξης του ποδιού παρέμεινε αμετάβλητη.

Εκτός της μείωσης του πόνου, στο τέλος της μελέτης, εξίσου εντυπωσιακό ήταν ότι οι συμμετέχοντες της ομάδας παρέμβασης, είχαν μικρότερη εκφύλιση του χόνδρου του γόνατος όπως φάνηκε σε μαγνητικές τομογραφίες.

Αποτελεσματική εναλλακτική λύση στη φαρμακευτική αγωγή ή όχι;

Οι ερευνητές θεωρούν τώρα ότι η επανεκπαίδευση βάδισης θα μπορούσε να είναι μια αποτελεσματική παρέμβαση για τη διαχείριση της οστεοαρθρίτιδας του γόνατος.

Ωστόσο, ο David Kruse, MD, αθλητίατρος πρωτοβάθμιας περίθαλψης του Cedars-Sinai Orthopaedics στο Λος Άντζελες, ξεκαθαρίζει ότι οι αλλαγές στον τρόπο βάδισης δεν είναι πάντα απλή υπόθεση:

«Το βάδισμα ή το μοτίβο βάδισης ενός ατόμου επηρεάζεται από μια μοναδική αλυσίδα σύνθετων μυοσκελετικών δομών. Η κατανόηση και η εξέταση των φυσιολογικών μοτίβων βάδισης μπορεί να είναι δύσκολη. Κατά συνέπεια, η πραγματοποίηση αλλαγών στο μοτίβο βάδισης ενός ατόμου μπορεί να είναι πολύ δύσκολη».

Ωστόσο, η Δρ Mazzoli προσθέτει ότι οι νέες τεχνολογίες θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην επίλυση αυτών των προβλημάτων:

«Η πρόσφατα αναπτυγμένη τεχνολογία που βασίζεται στην τεχνητή νοημοσύνη μας επιτρέπει να εκτιμούμε το φορτίο στο γόνατο και να προσδιορίζουμε την καλύτερη εξατομικευμένη γωνία ποδιού για κάθε ασθενή. Αυτό θα μπορούσε πραγματικά να επιτρέψει στην επανεκπαίδευση βάδισης να γίνει μια εύκολα προσβάσιμη θεραπεία».

Μέχρι τότε πάντως, οι ειδικοί συστήνουν συγκεκριμένες τακτικές προκειμένου να καθυστερήσει κάποιος την έναρξη της οστεοαρθρίτιδας αλλά και να ανακουφιστεί από τα συμπτώματα αν πάσχει ήδη.
Μεταξύ άλλων οι γιατροί συμβουλεύουν να διατηρούμε ικανοποιητική σωματική δραστηριότητα ακόμα και σε μεγαλύτερη ηλικία αλλά και υγιή επίπεδα σωματικού βάρους. Η προστασία των αρθρώσεών μας από τραυματισμούς είναι επίσης μείζονος σημασίας στόχος.

Σε περίπτωση που ήδη η οστεοαρθρίτιδα μας έχει χτυπήσει την πόρτα, μπορεί να βοηθήσει η φαρμακευτική αγωγή που θα επιλέξει ο θεράπων ιατρός μας αλλά και η χρήση πατερίτσας ή βακτηρίας αν αυτά διευκολύνουν το περπάτημα μας.

Πηγή: Medicalnewstoday