Η απλή προπόνηση αντίστασης μπορεί να βοηθήσει στην αντιμετώπιση της ηλικιακής φθοράς των νεύρων, η οποία θέτει τους ηλικιωμένους σε κίνδυνο τραυματισμών από πτώσεις και άλλα ατυχήματα.
Η άσκηση με αντιστάσεις είναι ένας τύπος προπόνησης που χρησιμοποιεί εξωτερική αντίσταση για την αύξηση της μυϊκής δύναμης, του μεγέθους και της αντοχής. Μπορεί να γίνει με διάφορα μέσα όπως βάρη, λάστιχα αντίστασης ή το βάρος του σώματος.
Τα νεύρα που ελέγχουν τους μυς μας φθείρονται φυσιολογικά και γίνονται πιο αργά καθώς γερνάμε, μια διαδικασία που ονομάζεται απονεύρωση. Αυτή η φθορά είναι ιδιαίτερα προβληματική σε άτομα με καθιστική ζωή. Η αντιμετώπιση αυτής της φθοράς με άσκηση θα μπορούσε να βοηθήσει τους ηλικιωμένους να απολαμβάνουν μεγαλύτερη ανεξαρτησία και να βελτιώσουν την ποιότητα της ζωής τους.
«Για άτομα ηλικίας 70 και 80 ετών, το θέμα είναι να διατηρήσουν αυτό που έχουν», εξηγεί η Jo Carol Shields, επικεφαλκής της έρευνας, η οποία εργάζεται στο Εργαστήριο Έρευνας Νευρικής Υγείας του David B. Falk College of Sport. «Η διαδικασία της γήρανσης θα συμβεί ούτως ή άλλως, αλλά μπορούμε να την επιβραδύνουμε».
Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο Medicine & Science in Sports & Exercise.
«Η έρευνα σχετικά με τις προσαρμογές στην αντίσταση κατά την άσκηση έχει ιστορικά επικεντρωθεί στους μυς και τα οστά, με ελάχιστα γνωστά στοιχεία σχετικά με την προσαρμοστικότητα των νεύρων», σχολιάζει ο αρχισυντάκτης Andrew Jones στο τρέχον τεύχος του MSSE. «Επειδή η υγεία και η λειτουργία των νεύρων επιδεινώνονται τόσο με την ηλικία όσο και με τον παρατεταμένο καθιστικό τρόπο ζωής, είναι σημαντικό να γνωρίζουμε αν η αντίσταση κατά την άσκηση είναι ένα αποτελεσματικό αντίμετρο για την καταπολέμηση αυτής της υποβάθμισης».
«H Shields και οι συνεργάτες του δείχνουν ότι η λειτουργία των νεύρων σε ηλικιωμένους ενήλικες μπορεί να εκπαιδευτεί, κάτι που μπορεί επίσης να έχει μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στην υγεία των νεύρων, τη κινητική λειτουργία, την ανεξαρτησία και την ποιότητα ζωής», επισημαίνει ο Jones. «Αυτή η εργασία θα μπορούσε να ενθαρρύνει έρευνες σχετικά με το αν η αντίσταση είναι ένα αποτελεσματικό αντίμετρο για άλλες, μη σχετικές με την ηλικία πηγές υποβάθμισης των νεύρων (για παράδειγμα, διαταραχές του νευρικού συστήματος)».
Επανεύρωση
Για τη μελέτη τους, οι ερευνητές προσπάθησαν να προσδιορίσουν τις επιδράσεις της προπόνησης αντίστασης στην ταχύτητα νευρικής αγωγής (Μελέτη Νευρικής Αγωγιμότητας -NCV) και αν οι αλλαγές στην NCV εξαρτώνται από την ηλικία. Δοκιμάζοντας 48 άτομα ηλικίας από 18 έως 84 ετών, οι ερευνητές κατέγραψαν την NCV στον πήχη και τη μέγιστη δύναμη πριν και μετά από τέσσερις εβδομάδες προπόνησης δύναμης χειρολαβής και στα δύο χέρια (η προπόνηση πραγματοποιήθηκε τρεις φορές την εβδομάδα).
Για να μετρήσουν την NCV κάθε ατόμου, οι ερευνητές επέλεξαν τη μελέτη νευρικής αγωγιμότητας κατά την οποία διέγειραν τα νεύρα στους μυς του αντιβραχίου και μέτρησαν πόσο γρήγορα ενεργοποιούνταν ο μυς.
Στις δοκιμές μετά την προπόνηση, όλοι οι ηλικιωμένοι που έκαναν την προπόνηση έδειξαν βελτίωση στη νευρική αγωγιμότητα. Ένα νεύρο περιέχει τόσο γρήγορους όσο και αργούς κινητικούς νευρώνες, και οι γρήγοροι νευρώνες είναι οι πρώτοι που υποβαθμίζονται, αποσυνδέονται από τους μυς και γίνονται ανενεργοί με την ηλικία. Οι ερευνητές υποθέτουν ότι η προπόνηση επανενεργοποίησε αυτούς τους γρήγορους νευρώνες στους ηλικιωμένους συμμετέχοντες, μια διαδικασία που ονομάζεται επανεύρωση.
«Όταν χάνεις τους γρήγορους νευρώνες, χάνεις και τις γρήγορες μυϊκές ίνες που ενεργοποιούνται από αυτούς, και τότε η δύναμή σου, ή η ταχύτητα με την οποία μπορείς να παράγεις δύναμη, μειώνεται», λέει ο DeFreitas, πρόεδρος του Τμήματος Επιστήμης της Άσκησης και του Τμήματος Διατροφής και Τροφίμων στο Falk College. «Αν μπορείς να επανενεργοποιήσεις αυτούς τους χαμένους νευρώνες, μπορείς να παράγεις δύναμη πιο γρήγορα και αυτό έχει πρακτικές επιπτώσεις, ώστε ένα γλίστρημα ή ένα παραπάτημα να μην καταλήξει σε μια καταστροφική πτώση».
Η ερευνητική ομάδα σχεδιάζει να διεξαγάγει περαιτέρω μελέτες για να προσδιορίσει τον ρόλο που παίζουν οι παρεμβάσεις άσκησης στην άμβλυνση της φθοράς των νεύρων που σχετίζεται με την ηλικία και αν η επανενεργοποίηση των γρήγορων νευρώνων μεταφράζεται και σε άλλα μέρη του σώματος.
Πηγή: Medical Xpress
