Το ψωμί αποτελεί θεμέλιο της διατροφής, συντηρώντας κοινωνίες για γενιές. Είναι βαθιά ριζωμένο στην καθημερινή ζωή. Ωστόσο, με τα ποσοστά παχυσαρκίας να συνεχίζουν να αυξάνονται, οι ερευνητές αρχίζουν να αμφισβητούν αν αυτή η εξάρτηση από τους βασικούς υδατάνθρακες εξακολουθεί να έχει νόημα στις σύγχρονες διατροφικές συνήθειες.

Η παχυσαρκία αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης πολλών ασθενειών που σχετίζονται με τον τρόπο ζωής, καθιστώντας την πρόληψη μείζονα προτεραιότητα για τη δημόσια υγεία. Παραδοσιακά, η έρευνα εστίαζε στην υψηλή κατανάλωση λιπαρών ως κύριο παράγοντα αύξησης βάρους. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο πολλές μελέτες σε ζώα βασίζονται σε δίαιτες με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά.

Ωστόσο, υδατάνθρακες όπως το ψωμί, το ρύζι και τα ζυμαρικά καταναλώνονται καθημερινά σε όλο τον κόσμο, αλλά ο ρόλος τους στην παχυσαρκία και το μεταβολισμό δεν έχει διερευνηθεί εξίσου διεξοδικά. Ενώ πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι «το ψωμί σε παχαίνει» ή ότι «οι υδατάνθρακες πρέπει να περιορίζονται», δεν ήταν σαφές αν το πρόβλημα έγκειται στα ίδια τα τρόφιμα ή στον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι τα επιλέγουν και τα καταναλώνουν.

Μεταβολική επίδραση

Για να κατανοήσουν καλύτερα αυτά τα ερωτήματα, μια ερευνητική ομάδα με επικεφαλής τον καθηγητή Shigenobu Matsumura από τη Σχολή Ανθρώπινης Ζωής και Οικολογίας του Πανεπιστημίου της Μητροπολιτικής Οσάκα μελέτησε πώς οι υδατάνθρακες επηρεάζουν τη διατροφική συμπεριφορά και το μεταβολισμό σε ποντίκια.

Οι ερευνητές εξέτασαν αν τα ποντίκια προτιμούσαν τροφές όπως σιτάρι, ψωμί και ρύζι έναντι της τυπικής τροφής τους, και πώς αυτές οι επιλογές επηρέαζαν το σωματικό βάρος και την κατανάλωση ενέργειας. Τα ζώα χωρίστηκαν σε διάφορες ομάδες διατροφής. Η ερευνητική ομάδα παρακολούθησε τις αλλαγές στο σωματικό βάρος, την κατανάλωση ενέργειας, τους μεταβολίτες του αίματος και την έκφραση γονιδίων του ήπατος.

Η προτίμηση στους υδατάνθρακες συνδέεται με αύξηση βάρους

Τα ευρήματα έδειξαν ότι τα ποντίκια προτιμούσαν έντονα τροφές πλούσιες σε υδατάνθρακες και σταμάτησαν εντελώς να τρώνε την τυπική τροφή τους. Παρόλο που η συνολική πρόσληψη θερμίδων δεν αυξήθηκε σημαντικά, τόσο το σωματικό βάρος όσο και η λιπώδης μάζα αυξήθηκαν.

Τα ποντίκια που κατανάλωσαν αλεύρι ρυζιού αύξησαν το βάρος τους με παρόμοιο τρόπο με εκείνα που έτρωγαν αλεύρι σίτου. Αντίθετα, τα ποντίκια που έλαβαν δίαιτα υψηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά (HFD) + αλεύρι σίτου αύξησαν λιγότερο βάρος από εκείνα που έλαβαν δίαιτα υψηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά (HFD) + υδατάνθρακα.

«Αυτά τα ευρήματα δείχνουν ότι η αύξηση βάρους μπορεί να μην οφείλεται σε επιδράσεις που σχετίζονται ειδικά με το σιτάρι, αλλά μάλλον σε μια ισχυρή προτίμηση για υδατάνθρακες και τις συναφείς μεταβολικές αλλαγές», δήλωσε ο καθηγητής Matsumura.

Τι προκαλεί στους μηχανισμούς του οργανισμού το ψωμί

Η ομάδα χρησιμοποίησε επίσης έμμεση θερμιδομετρία με ανάλυση αναπνευστικών αερίων για να κατανοήσει καλύτερα την κατανάλωση ενέργειας. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η αύξηση βάρους δεν προκλήθηκε από «υπερκατανάλωση τροφής», αλλά από μείωση της ενεργειακής δαπάνης.

Περαιτέρω ανάλυση αποκάλυψε υψηλότερα επίπεδα λιπαρών οξέων στο αίμα και χαμηλότερα επίπεδα απαραίτητων αμινοξέων. Στο ήπαρ, η συσσώρευση λίπους αυξήθηκε, μαζί με τη δραστηριότητα γονιδίων που συνδέονται με την παραγωγή λιπαρών οξέων και τη μεταφορά λιπιδίων.

Όταν το αλεύρι σίτου αφαιρέθηκε από τη διατροφή, τόσο το σωματικό βάρος όσο και οι μεταβολικές ανωμαλίες βελτιώθηκαν γρήγορα. Αυτό δείχνει ότι η απομάκρυνση από μια διατροφή πλούσια σε σίτο και η στροφή προς μια πιο ισορροπημένη διατροφή μπορεί να βοηθήσει στη ρύθμιση του σωματικού βάρους πιο αποτελεσματικά.

Επόμενα βήματα: Εφαρμογή των ευρημάτων στη διατροφή των ανθρώπων

«Στο μέλλον, σκοπεύουμε να μετατοπίσουμε το ερευνητικό μας ενδιαφέρον στους ανθρώπους για να επαληθεύσουμε σε ποιο βαθμό οι μεταβολικές αλλαγές που εντοπίστηκαν σε αυτή τη μελέτη ισχύουν για τις πραγματικές διατροφικές συνήθειες», δήλωσε ο καθηγητής Ματσουμούρα. «Σκοπεύουμε επίσης να διερευνήσουμε πώς παράγοντες όπως τα δημητριακά ολικής αλέσεως, τα μη επεξεργασμένα δημητριακά και τα τρόφιμα πλούσια σε ίνες, καθώς και οι συνδυασμοί τους με πρωτεΐνες και λίπη, οι μέθοδοι επεξεργασίας των τροφίμων και ο χρόνος κατανάλωσης, επηρεάζουν τις μεταβολικές αντιδράσεις στην πρόσληψη υδατανθράκων. Ελπίζουμε ότι στο μέλλον αυτό θα χρησιμεύσει ως επιστημονική βάση για την επίτευξη ισορροπίας μεταξύ «γεύσης» και «υγείας» στους τομείς της διατροφικής καθοδήγησης, της διατροφικής εκπαίδευσης και της ανάπτυξης τροφίμων».

Πηγή: Science Daily