Δύο ζωονόσοι ιοί που μέχρι σήμερα περνούσαν σε μεγάλο βαθμό «κάτω από το ραντάρ» θα μπορούσαν να αποτελέσουν τις επόμενες σοβαρές απειλές για τη δημόσια υγεία στις Ηνωμένες Πολιτείες, προειδοποιούν Αμερικανοί επιστήμονες.
Πρόκειται για τον ιό γρίπης τύπου D (Influenza D) και τον κορονοϊό του σκύλου (Canine Coronavirus – CCoV), οι οποίοι μεταδίδονται από ζώα και, υπό τις κατάλληλες συνθήκες, ενδέχεται να προσαρμοστούν ώστε να εξαπλώνονται ευκολότερα μεταξύ ανθρώπων.
«Η ανασκόπηση της υπάρχουσας βιβλιογραφίας δείχνει ότι και οι δύο αυτοί ιοί αποτελούν απειλή για την ανθρώπινη αναπνευστική υγεία, ωστόσο ελάχιστα έχουν γίνει μέχρι σήμερα για την πρόληψη ή την αντιμετώπισή τους», δήλωσε ο δρ John Lednicky, ερευνητής στο Πανεπιστήμιο της Φλόριντα. Όπως προειδοποίησε, εάν οι ιοί αυτοί αποκτήσουν την ικανότητα εύκολης μετάδοσης από άνθρωπο σε άνθρωπο, θα μπορούσαν να προκαλέσουν επιδημίες ή ακόμη και πανδημίες, καθώς ο γενικός πληθυσμός δεν διαθέτει ανοσία.
Ο ιός γρίπης τύπου D
Ο ιός Influenza D εντοπίστηκε για πρώτη φορά το 2011 και σχετίζεται κυρίως με λοιμώξεις σε βοοειδή, χοίρους και άλλα ζώα εκτροφής. Έχει επίσης ανιχνευθεί σε άγρια και εξωτικά ζώα, όπως ελάφια, καμηλοπαρδάλεις και καγκουρό.
Στα βοοειδή, συμβάλλει στο λεγόμενο αναπνευστικό σύνδρομο των βοοειδών, τη συχνότερη και πιο επιβαρυντική οικονομικά ασθένεια για τη βιομηχανία βοδινού κρέατος στη Βόρεια Αμερική, με ετήσιο κόστος που εκτιμάται στο 1 δισ. δολάρια. Μελέτες σε εργαζομένους σε φάρμες στο Κολοράντο και τη Φλόριντα έδειξαν ότι έως και το 97% έφεραν αντισώματα, ένδειξη προηγούμενης έκθεσης στον ιό, χωρίς όμως να εμφανίσουν συμπτώματα.
Οι επιστήμονες ωστόσο εκφράζουν ανησυχία, καθώς στέλεχος του ιού στην Κίνα φαίνεται να έχει ήδη αποκτήσει την ικανότητα μετάδοσης μεταξύ ανθρώπων. Παράλληλα, δεν πραγματοποιούνται συστηματικοί έλεγχοι για τον ιό, γεγονός που καθιστά άγνωστη την πραγματική του εξάπλωση.
Ο κορονοϊός του σκύλου
Ο κορονοϊός των σκύλων (CCoV) έχει συνδεθεί με σοβαρές λοιμώξεις στον άνθρωπο, συμπεριλαμβανομένων περιστατικών πνευμονίας στη Νοτιοανατολική Ασία. Έχει επίσης καταγραφεί περίπτωση ανθρώπινης μόλυνσης το 2017 σε ταξιδιώτη από τη Φλόριντα προς την Αϊτή, καθώς και περιστατικά σε παιδιά στη Μαλαισία.
Σύμφωνα με στοιχεία του Οργανισμού Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA), παρόμοια στελέχη του ιού έχουν εντοπιστεί σε άτομα με αναπνευστικά συμπτώματα στην Ταϊλάνδη, το Βιετνάμ και ακόμη και στο Άρκανσο ήδη από το 2010, γεγονός που δείχνει ότι ο ιός κυκλοφορεί διασυνοριακά εδώ και χρόνια. Οι ειδικοί διευκρινίζουν ότι δεν πρόκειται για τον ίδιο ιό που προκάλεσε την πανδημία της Covid-19.
Ανάγκη για επαγρύπνηση
Οι ερευνητές τονίζουν ότι, παρά τα περιορισμένα δεδομένα, οι ενδείξεις δείχνουν πως οι δύο ιοί έχουν πραγματικό δυναμικό να προκαλέσουν μελλοντικές επιδημίες. Ζητούν ενίσχυση της επιδημιολογικής επιτήρησης, καλύτερα διαγνωστικά τεστ και επενδύσεις στην ανάπτυξη θεραπειών και εμβολίων.
Η προειδοποίηση έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία η γρίπη των πτηνών (H5N1) συνεχίζει να πλήττει εκτεταμένα πτηνοτροφικές μονάδες στις ΗΠΑ, επηρεάζοντας την παραγωγή τροφίμων και αναζωπυρώνοντας τους φόβους για μελλοντική μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο.
Όπως επισημαίνουν οι ειδικοί, η έγκαιρη προετοιμασία και η διεθνής συνεργασία αποτελούν το κλειδί ώστε οι αναδυόμενες απειλές να αντιμετωπιστούν πριν εξελιχθούν σε κρίσεις παγκόσμιας κλίμακας.
