Οι ΗΠΑ έχουν εναποθέσει τις ελπίδες τους για την καταπολέμηση του κορονοϊού στην παρασκευή ενός εμβολίου. Θα είναι, όμως, ένα εμβόλιο αρκετό για να σταματήσει η πανδημία και να επιστρέψει η ζωή στο φυσιολογικό; Η απάντηση εξαρτάται από το πόσο αποτελεσματικό θα είναι το εμβόλιο.

Σε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στις 15 Ιουλίου στο American Journal of Preventive Medicine , ο καθηγητής Πολιτικής Υγείας και Διαχείρισης στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης, Μπρους Λι, καιοι συνάδελφοί του χρησιμοποίησαν μια προσομοίωση υπολογιστή κάθε ατόμου στη χώρα για να δείξουν πόσο αποτελεσματικό θα έπρεπε να είναι ένα εμβόλιο και πόσα άτομα θα πρέπει να εμβολιαστούν για να τερματίσουν την πανδημία. Διαπίστωσαν ότι η αποτελεσματικότητα ενός εμβολίου κατά του κορονοϊού μπορεί να πρέπει να είναι υψηλότερη από 70% ή ακόμη και 80% προτού οι Αμερικανοί μπορούν να σταματήσουν με ασφάλεια να βασίζονται στα μέτρα κοινωνικής αποστάσης. Συγκριτικά, το εμβόλιο κατά της ιλαράς έχει αποτελεσματικότητα 95% -98% και το εμβόλιο γρίπης 20% -60%.

Αυτό δεν σημαίνει ότι ένα εμβόλιο που προσφέρει λιγότερη προστασία θα ήταν άχρηστο, αλλά θα σήμαινε ότι η κοινωνική αποστασιοποίηση σε κάποια μορφή μπορεί να εξακολουθεί να είναι απαραίτητη.

Πότε θεωρείται αποτελεσματικό ένα εμβόλιο

Ορισμένοι πολιτικοί ηγέτες έχουν προτείνει ότι η κοινωνία θα επανέλθει στο φυσιολογικό σύντομα, ειδικά εάν ένα εμβόλιο καταστεί διαθέσιμο έως το τέλος του έτους ή στις αρχές του 2021. Ορισμένα εμβόλια βρίσκονται σε δοκιμές σε αρχικό στάδιο, αλλά αυτό το χρονοδιάγραμμα θα εξακολουθούσε να είναι πολύ αισιόδοξο.

Ωστόσο, είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι ένα εμβόλιο μοιάζει με πολλά άλλα προϊόντα: Αυτό που έχει σημασία δεν είναι μόνο να είναι το προϊόν διαθέσιμο αλλά και πόσο αποτελεσματικό είναι. Διαφορετικά εμβόλια μπορεί να προσφέρουν διαφορετικά επίπεδα προστασίας. Οι επιστήμονες μιλούν γι 'αυτό ως αποδοτικότητα ή αποτελεσματικότητα του εμβολίου . Εάν σε 100 άτομα που δεν έχουν εκτεθεί στον ιό δοθεί ένα εμβόλιο που έχει αποτελεσματικότητα 80%, αυτό σημαίνει ότι κατά μέσο όρο 80 από αυτά δεν θα μολυνθούν.

Η διαφορά μεταξύ αποδοτικότητας (efficacy) και αποτελεσματικότητας (effectiveness) είναι ότι ο πρώτος εφαρμόζεται όταν ο εμβολιασμός χορηγείται υπό ελεγχόμενες συνθήκες, όπως μια κλινική δοκιμή, και η δεύτερη υπό συνθήκες «πραγματικού κόσμου». Συνήθως, η αποτελεσματικότητα ενός εμβολίου τείνει να είναι χαμηλότερη από την αποδοτικότητά του.

Πως θα σταματήσει η πανδημία;

Για να σταματήσει η πανδημία, ο αριθμός των νέων λοιμώξεων ανά ημέρα πρέπει να μειωθεί στο μηδέν ή τουλάχιστον σε πολύ χαμηλό αριθμό, το συντομότερο δυνατό.

Εάν η πανδημία COVID-19 μόλις άρχιζε και ο πληθυσμός που μολύνθηκε ήταν κοντά στο 0%, οι προσομοιώσεις δείχνουν ότι η αποτελεσματικότητα του εμβολίου θα έπρεπε να είναι τουλάχιστον 60% για να σταματήσει ο κορονoϊός εάν εμβολιαζόταν ολόκληρος ο πληθυσμός. Δεδομένου του αριθμού των ευπαθών ατόμων που δεν μπορούσαν να εμβολιαστούν λόγω ηλικίας ή προβλημάτων υγείας και του αριθμού που θα αρνούνταν να εμβολιαστούν, αυτό είναι πιθανώς αδύνατο.

Εάν μόνο το 75% του πληθυσμού εμβολιαστεί, η αποτελεσματικότητα του εμβολίου θα πρέπει να είναι περίπου 70%. Εάν μόνο το 60% των ανθρώπων εμβολιαστούν, το κατώτατο όριο αυξάνεται περίπου στο 80%. Στην ουσία στόχος είναι ο ιός να μη μπορεί να βρει περισσότερους ανθρώπους να μολύνουν.

Αυτοί οι αριθμοί λαμβάνουν υπόψιν τους ότι ένα άτομο που έχει μολυνθεί με τον ιό μολύνει 2,5 άλλους κατά μέσο όρο . Εάν ο ιός είναι πιο μεταδοτικός, το εμβόλιο πρέπει να είναι πιο αποτελεσματικό. 

Πόσοι άνθρωποι πρέπει να εμβολιαστούν;

Με βάση αυτά τα ευρήματα, ένα εμβόλιο με αποτελεσματικότητα τόσο χαμηλή  (60%) θα μπορούσε ακόμη και έτσι να σταματήσει την πανδημία και να επιτρέψει στην κοινωνία να επιστρέψει στο φυσιολογικό. Ωστόσο, οι περισσότεροι εάν όχι όλοι οι πληθυσμοί θα έπρεπε να εμβολιαστούν.

Αυτό φαίνεται απίθανο, δεδομένων δημοσκοπήσεων που δείχνουν ότι μόνο περίπου τα τρία τέταρτα  των Αμερικανών δηλώνουν ότι θα εμβολιάζονταν κατά του κοροναϊού εάν ήταν βέβαιοι ότι ήταν ασφαλές.

Με λιγότερα άτομα προστατευμένα, ένα εμβόλιο θα πρέπει να έχει αποτελεσματικότητα τουλάχιστον 80% για να μπορεί να σταματήσει η πανδημία από μόνη της, πράγμα που σημαίνει ότι η κοινωνική αποστασιοποίηση θα μπορούσε να είναι εντελώς χαλαρή. Αυτό μπορεί να προσφέρει έναν στόχο για την ανάπτυξη εμβολίων κορονοϊού COVID-19.

Και πάλι, όλα αυτά δεν σημαίνουν ότι ένα εμβόλιο με χαμηλότερη αποτελεσματικότητα δεν θα ήταν χρήσιμο. Αυτό θα σήμαινε ότι η κοινωνική αποστασιοποίηση και η χρήση μάσκας πιθανότατα θα πρέπει να συνεχιστεί έως ότου η πανδημία ολοκληρώσει την πορεία της ή παραχθεί ένα εμβόλιο που στην πραγματικότητα είναι «αρκετά καλό».

ΠΗΓΗ: theconversation