Οι καταναλωτές καφέ μπορούν να ζήσουν πέντε χρόνια περισσότερο από όσους αποφεύγουν το θεριακλίδικο ρόφημα.
Η κατανάλωση έως και τεσσάρων φλιτζανιών καφέ την ημέρα μπορεί να επιβραδύνει τη βιολογική γήρανση, επιμηκύνοντας τα τελομερή, τις δομές που προστατεύουν τα άκρα των χρωμοσωμάτων. Το μικρότερο μήκος των τελομερών σε αυτά τα κύτταρα συνδέεται με υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης ορισμένων ασθενειών που σχετίζονται με την ηλικία και θεωρείται δείκτης της κυτταρικής γήρανσης.
Ωστόσο, πέραν αυτής της ποσότητας των τεσσάρων φλιτζανιών την ημέρα - που ισοδυναμεί με 400 mg/ημέρα καφεΐνηςδεν διαπιστώθηκε κανένα όφελος.
Οι ερευνητές υποθέτουν ότι οι ισχυρές αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ουσίες που περιέχονται στον καφέ μπορεί να ευθύνονται για την επιβράδυνση της βιολογικής γήρανσης και την επιμήκυνση των τελομερών.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό BMJ Mental Health, εξέτασε συγκεκριμένα τις επιδράσεις του καφέ στη γήρανση ατόμων με σοβαρές ψυχικές ασθένειες, μελετώντας το μήκος των τελομερών τους.
Η κατανάλωση έως και τεσσάρων φλιτζανιών καφέ την ημέρα μπορεί να συμβάλει στην επιβράδυνση της βιολογικής γήρανσης (Getty/iStock)
«Με μέτρο, η κατανάλωση καφέ μπορεί να έχει θετική επίδραση, αλλά σε μεγάλες δόσεις έχει αντίθετο αποτέλεσμα. Η κατανάλωση καφέ μέχρι το όριο των συνιστώμενων φλιτζανιών την ημέρα συσχετίστηκε με βιολογική ηλικία πέντε ετών νεότερη σε σύγκριση με τους μη καπνιστές», ανέφεραν οι συγγραφείς της μελέτης.
Τα τελομερή βρίσκονται στο άκρο των χρωμοσωμάτων για να τα εμποδίζουν να φθαρούν ή να μπερδεύονται - όπως τα πλαστικά άκρα στα κορδόνια των παπουτσιών.
Καθώς γερνάμε, τα τελομερή γίνονται πιο κοντά, αλλά αυτή η διαδικασία επιταχύνεται σε άτομα με σοβαρές ψυχιατρικές διαταραχές, όπως ψύχωση, σχιζοφρένεια και διπολική διαταραχή, σημειώνουν οι ερευνητές.
Αυτές οι δομές είναι ευαίσθητες στη διατροφή και πιθανώς στον καφέ, ο οποίος, όταν καταναλώνεται με μέτρο, έχει συσχετιστεί με διάφορα οφέλη για την υγεία.
Συμπεριλήφθηκαν δεδομένα από 436 ενήλικες συμμετέχοντες στη νορβηγική μελέτη Thematically Organised Psychosis (TOP). Από τους συμμετέχοντες, 259 είχαν σχιζοφρένεια, ενώ οι υπόλοιποι (177) είχαν συναισθηματικές διαταραχές, συμπεριλαμβανομένης της διπολικής διαταραχής και της μείζονος καταθλιπτικής διαταραχής με ψύχωση.
Οι συμμετέχοντες ρωτήθηκαν πόσο καφέ έπιναν την ημέρα και χωρίστηκαν σε τέσσερις ομάδες: μηδέν, μία έως δύο κούπες, τρεις έως τέσσερις κούπες και πέντε ή περισσότερες κούπες.
Χρησιμοποιώντας δείγματα αίματος, οι ερευνητές μέτρησαν το μήκος των τελομερών στα λευκά αιμοσφαίρια και διαπίστωσαν ότι όσοι έπιναν τέσσερις κούπες την ημέρα είχαν μήκος τελομερών συγκρίσιμο με βιολογική ηλικία πέντε ετών νεότερη από εκείνη των μη καφεπότων, μετά από προσαρμογή για την ηλικία, το φύλο, την εθνικότητα, το κάπνισμα, τον τύπο της ψυχικής ασθένειας και τη φαρμακευτική αγωγή.
Όσοι έπιναν περισσότερες από πέντε κούπες καφέ την ημέρα είχαν κυτταρική βλάβη.
Οι ερευνητές εκτιμούν ότι τα αντιγηραντικά οφέλη του καφέ οφείλονται στις αντιοξειδωτικές του ιδιότητες.
«Τα τελομερή είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα τόσο στο οξειδωτικό στρες όσο και στη φλεγμονή, υπογραμμίζοντας περαιτέρω τον τρόπο με τον οποίο η κατανάλωση καφέ μπορεί να συμβάλει στη διατήρηση της κυτταρικής γήρανσης σε έναν πληθυσμό του οποίου η παθοφυσιολογία μπορεί να τον προδιαθέτει σε επιταχυνόμενο ρυθμό γήρανσης», εξήγησαν οι ερευνητές.
Ωστόσο, η Δρ Elizabeth Akam, ανώτερη διδάσκουσα στις βιοεπιστήμες στο Πανεπιστήμιο Loughborough, η οποία δεν συμμετείχε στη μελέτη, πρότεινε ότι οι ερευνητές θα έπρεπε να είχαν εξετάσει τις ενώσεις του καφέ, όπως η καφεΐνη, στο αίμα.
«Ένας αξιοσημείωτος περιορισμός αυτής της μελέτης είναι ότι αντιμετωπίζει τον «καφέ» σαν να ήταν μια ενιαία ουσία. Ωστόσο, ο καφές περιέχει πολλές διαφορετικές ενώσεις και δεν γνωρίζουμε ποιες από αυτές χορηγήθηκαν, σε ποιες δόσεις ή πόση ποσότητα κατέληξε τελικά στην κυκλοφορία του αίματος», είπε.
Πηγή: Independent
