Η αδυναμία τήρησης των προληπτικών μέτρων, η αυξημένη μετακίνηση του πληθυσμού και η αλληλεπίδραση καθώς και η άφιξη του χειμώνα στη νότια Αφρική έχουν αυξήσει τον κίνδυνο επανεμφάνισης της COVID-19 σε πολλές χώρες.

Τις δύο τελευταίες εβδομάδες, η Αφρική σημείωσε αύξηση 20% σε κρούσματα σε σύγκριση με το αντίστοιχο προηγούμενο διάστημα. Η πανδημία εμφανίζει ανοδικές τάσεις σε 14 χώρες και μόνο την περασμένη εβδομάδα, οκτώ χώρες σημείωσαν απότομη αύξηση άνω του 30% στα θετικά περιστατικά. Η Νότια Αφρική αναφέρει μια διαρκή αύξηση των κρουσμάτων ενώ η Ουγκάντα ​​σημείωσε αύξηση 131% σε σχέση με την περασμένη εβδομάδα, με συρροές μόλυνσης στα σχολεία, αύξηση των κρουσμάτων μεταξύ των εργαζομένων στον τομέα της υγείας και των κέντρων απομόνωσης και μονάδων εντατικής θεραπείας. Η Αγκόλα και η Ναμίμπια αντιμετωπίζουν επίσης μια αναζωπύρωση σε θετικά περιστατικά.

Καθώς η ήπειρος αγωνίζεται με την έλλειψη εμβολίων, η φροντίδα ασθενών με σοβαρή ασθένεια COVID-19 υστερεί επίσης σε σχέση με άλλα μέρη του κόσμου. Ενώ η Αφρική μετράει 2,9% των κρουσμάτων παγκοσμίως, αντιπροσωπεύει το 3,7% των θανάτων.

Τεράστιες ελλείψεις για την φροντίδα ασθενών με COVID-19

Μια έρευνα του ΠΟΥ που διεξήχθη τον Μάιο διαπίστωσε ότι σε πολλές αφρικανικές χώρες, ο κρίσιμος εξοπλισμός και το εργατικό δυναμικό που απαιτείται για την αντιμετώπιση ασθενών με σοβαρή COVID-19 υπολείπονται των αναγκών. Από τις 23 χώρες που ανταποκρίθηκαν στην έρευνα, οι περισσότερες έχουν λιγότερα από ένα κρεβάτι μονάδας εντατικής θεραπείας ανά 100.000 πληθυσμού και θα απαιτήσουν αύξηση μεταξύ 2500% και 3000% για την κάλυψη αναγκών κατά τη διάρκεια μιας αύξησης. Μεταξύ των χωρών που παρέχουν πληροφορίες σχετικά με τους αναπνευστήρες, μόνο το ένα τρίτο των μονάδων εντατικής θεραπείας είναι εξοπλισμένα με μηχανικούς αναπνευστήρες.

Οι χώρες υψηλού εισοδήματος όπως η Γερμανία, το Λουξεμβούργο ή οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής που κατάφεραν να ανταπεξέλθουν στις αυξήσεις του COVID-19 έχουν πάνω από 25 κλίνες ανά 100.000 κατοίκους.

Ας σημειωθεί ότι από την έναρξη της πανδημίας, ο ΠΟΥ εργάζεται για την αύξηση της ικανότητας θεραπείας COVID-19, παρέχοντας βασικές ιατρικές προμήθειες καθώς και εκπαίδευση για τους επαγγελματίες υγείας. Ο αριθμός των συμπυκνωτών οξυγόνου, για παράδειγμα, αυξήθηκε σε πάνω από 6700 μέχρι τον Απρίλιο του 2021 σε σύγκριση με 2600 τον Απρίλιο του 2020, με τον ΠΟΥ να παρέχει περίπου 3700 του ιατρικού εξοπλισμού σε χώρες πέρα από την αποστολή περίπου 680 αναπνευστήρων.

Ο Οργανισμός έχει επίσης επιστρατεύσει 21 εμπειρογνώμονες στη θεραπεία COVID-19 σε οκτώ χώρες για να βοηθήσει στην κλινική φροντίδα ασθενών με κρίσιμη ασθένεια και να μοιραστεί την εμπειρία τους με τους εθνικούς λειτουργούς υγείας.

Τεράστια έλλειψη εμβολίων στην Αφρική

Την ίδια στιγμή οι αφίξεις εμβολίων COVID-19 συνεχίζουν να επιβραδύνονται. Η Μπουρκίνα Φάσο αυτή την εβδομάδα έλαβε μόλις 115.000 δόσεις από τον μηχανισμό COVAX ενώ η Ρουάντα και το Τόγκο έλαβαν περίπου 100.000 δόσεις εμβολίου Pfizer. Σχεδόν 20 αφρικανικές χώρες έχουν καταναλώσει περισσότερα από τα δύο τρίτα των δόσεων τους. Ο μηχανισμός COVAX βρίσκεται σε συνομιλίες με αρκετούς κατασκευαστές, καθώς και με χώρες που έχουν εμβολιάσει τις ομάδες υψηλού κινδύνου για να μοιραστούν δόσεις.

Συνολικά, έχουν ληφθεί 48,6 εκατομμύρια δόσεις και 31,4 εκατομμύρια δόσεις έχουν χορηγηθεί σε 50 χώρες στην Αφρική. Περίπου το 2% του πληθυσμού έχει λάβει τουλάχιστον μία δόση του εμβολίου COVID-19 στην ήπειρο, ενώ παγκοσμίως το 24% έχει εμβολιαστεί.