Βρετανός που κινδύνευε με ακρωτηριασμό έγινε ο πρώτος ασθενής στην Ευρώπη που σώθηκε χάρη σε ένα πρωτοποριακό εμφύτευμα «απορροφήσιμου στεντ».

Η διαδικασία αναμένεται να φέρει επανάσταση στη θεραπεία χιλιάδων ασθενών με φραγμένες αρτηρίες, οι οποίοι δεν θα μπορούσαν να ωφεληθούν μόνο από την παραδοσιακή θεραπεία.

Γνωστή ιατρικά ως αγγειοπλαστική, η διαδικασία αυτή περιλαμβάνει την εισαγωγή μικρών μπαλονιών σε φραγμένα αιμοφόρα αγγεία για να τα ανοίξει και να επιτρέψει τη ροή περισσότερου αίματος.

Ωστόσο, για πρώτη φορά στην Ευρώπη, οι γιατροί στο Νιούκαστλ χρησιμοποίησαν τη διαδικασία για να διευρύνουν την αρτηρία στο πόδι ενός άνδρα με περιφερική αρτηριακή νόσο, τοποθετώντας ένα μπαλόνι και στη συνέχεια διατηρώντας την ανοιχτή με ένα μικρό σωληνάκι, γνωστό ως στεντ.

Ενώ τα περισσότερα στεντ είναι κατασκευασμένα από μέταλλο, το νέο καινοτόμο μοντέλο είναι κατασκευασμένο από το ίδιο υλικό με τα απορροφήσιμα ράμματα. Αυτό σημαίνει ότι το στεντ αποσυντίθεται στο σώμα μέσα σε δύο χρόνια και εξαφανίζεται εντελώς σε τρία.

Εν τω μεταξύ, τα κύτταρα του σώματος αναπτύσσονται μέσα στο στεντ, πράγμα που σημαίνει ότι οι αρτηρίες παραμένουν ανοιχτές φυσιολογικά, ακόμη και όταν το στεντ δεν υπάρχει πλέον.

Ο Stephen Laurie, ο πρώτος ασθενής στο Ηνωμένο Βασίλειο που υποβλήθηκε με επιτυχία σε θεραπεία με τη συσκευή, δήλωσε: «Είχα προβλήματα για πολλά χρόνια και είχα υποβληθεί σε προηγούμενες θεραπείες για να βελτιώσω την υγεία μου, συμπεριλαμβανομένης μιας καρδιακής παράκαμψης».

Ο 60χρονος πρόσθεσε: «Αυτή τη φορά, ο γιατρός μου πρότεινε να χρησιμοποιήσω αυτό το νέο στεντ, για να αντιμετωπίσω μερικά από τα συνεχιζόμενα προβλήματα στο κάτω μέρος του ποδιού μου. Η επέμβαση ήταν πολύ γρήγορη και μέσα σε λίγες ώρες ήμουν ξανά στα πόδια μου, έτοιμη να βγω έξω. Τώρα δεν έχω πια πόνο στο πόδι μου και ελπίζω να επιστρέψω στη δουλειά μια εβδομάδα μετά τη θεραπεία».

Ο James McCaslin, συμβουλευτικός αγγειοχειρουργός που πραγματοποίησε την επέμβαση στο Freeman Hospital στο Νιούκαστλ, δήλωσε: «Αυτό το στεντ, το οποίο είναι κατασκευασμένο από το ίδιο υλικό με τα απορροφήσιμα ράμματα, προσφέρει μια φανταστική επιλογή για τη θεραπεία της αρτηριακής νόσου κάτω από το γόνατο.

Εισάγεται μέσω μιας μικρής οπής στη βουβωνική χώρα και έχει σχεδιαστεί με τέτοιο τρόπο ώστε να αποτρέπει την εκ νέου απόφραξη της αρτηρίας, μειώνοντας έτσι την ανάγκη για επιπλέον επεμβάσεις και τον κίνδυνο μακροπρόθεσμων επιπλοκών, όπως ο ακρωτηριασμός.

Ένα απορροφήσιμο στεντ έχει επιπλέον πλεονεκτήματα σε σχέση με ένα κανονικό στεντ, καθώς δεν αφήνει κανένα ίχνος που θα μπορούσε να εμποδίσει την πραγματοποίηση περαιτέρω επεμβάσεων, αν χρειαστεί».