Έναν νέο μηχανισμό μέσω του οποίου τα βακτήρια του εντέρου μπορεί να συμβάλλουν στην προστασία της καρδιαγγειακής και μεταβολικής υγείας ανακάλυψαν ερευνητές του Karolinska Institutet στη Σουηδία.

Σύμφωνα με τη μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Cell, βακτήρια του εντέρου μπορούν να μετατρέπουν δύο συστατικά της διατροφής, τα νιτρικά άλατα και τον μη αιμικό σίδηρο, σε μόρια που ονομάζονται σύμπλοκα DNICs.

Τα μόρια αυτά απορροφώνται από τον οργανισμό και μεταφέρονται σε διάφορα όργανα, κυρίως στο ήπαρ και τα νεφρά, όπου ενδέχεται να επηρεάζουν σημαντικές λειτουργίες.

Ο ρόλος των λαχανικών και του εντέρου

Τα νιτρικά άλατα υπάρχουν φυσικά σε αρκετά λαχανικά, ιδιαίτερα στα παντζάρια και στα πράσινα φυλλώδη λαχανικά, όπως το σπανάκι, η ρόκα και το μαρούλι.

Ο μη αιμικός σίδηρος, δηλαδή η μορφή σιδήρου που βρίσκεται κυρίως σε φυτικές τροφές, περιέχεται μεταξύ άλλων στα όσπρια, τα δημητριακά ολικής άλεσης και τα πράσινα λαχανικά.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα βακτήρια του εντέρου μπορούν να χρησιμοποιούν αυτά τα διατροφικά συστατικά για να παράγουν DNICs.

Η μελέτη βασίστηκε σε πειράματα σε ποντίκια, κύτταρα, βακτήρια και ανθρώπινα δείγματα. Με τη χρήση προηγμένων αναλυτικών μεθόδων, οι επιστήμονες εντόπισαν DNIC σε διάφορους ιστούς του οργανισμού.

Ιδιαίτερα σημαντικό ήταν το γεγονός ότι τα μόρια απουσίαζαν εντελώς από ποντίκια χωρίς μικροβίωμα, εύρημα που υποδεικνύει ότι τα βακτήρια του εντέρου είναι απαραίτητα για τον σχηματισμό τους.

«Τα αποτελέσματά μας δείχνουν ότι τα βακτήρια του εντέρου μπορούν να μετατρέπουν συστατικά των τροφών σε βιολογικά ενεργά μόρια που επηρεάζουν σημαντικές λειτουργίες του οργανισμού», δήλωσε ο Andrei L. Kleschyov, ανώτερος ερευνητής στο Τμήμα Φυσιολογίας και Φαρμακολογίας του Karolinska Institutet και πρώτος και συν-ανταποκριτής συγγραφέας της μελέτης.

Βελτίωση της αρτηριακής πίεσης και του μεταβολισμού

Στη συνέχεια, οι ερευνητές αύξησαν τα επίπεδα των DNIC είτε μέσω διατροφικών συμπληρωμάτων που περιείχαν νιτρικά άλατα και σίδηρο είτε με τη χορήγηση συνθετικά παραγόμενων DNIC.

Σε ζωικό μοντέλο καρδιαγγειακής και μεταβολικής νόσου, η παρέμβαση συνδέθηκε με βελτίωση αρκετών δεικτών υγείας.

Μεταξύ άλλων, οι ερευνητές παρατήρησαν χαμηλότερη αρτηριακή πίεση, βελτιωμένη λειτουργία των αγγείων, καλύτερο έλεγχο του σακχάρου στο αίμα και μειωμένη συσσώρευση λίπους στο ήπαρ.

«Μεταξύ άλλων, παρατηρήσαμε χαμηλότερη αρτηριακή πίεση και βελτιωμένη αγγειακή λειτουργία, καλύτερο έλεγχο του σακχάρου στο αίμα και μειωμένη συσσώρευση λίπους στο ήπαρ», ανέφερε ο Mattias Carlström, καθηγητής καρδιονεφρικής φυσιολογίας στο Τμήμα Φυσιολογίας και Φαρμακολογίας του Karolinska Institutet και ένας από τους επικεφαλής συγγραφείς της μελέτης.

«Τα αποτελέσματα βοηθούν να εξηγηθεί γιατί μια διατροφή πλούσια σε λαχανικά, τα οποία περιέχουν τόσο νιτρικά άλατα όσο και σίδηρο, συνδέεται με χαμηλότερο κίνδυνο αρκετών ασθενειών», πρόσθεσε.

Ένας νέος τρόπος με τον οποίο το μικροβίωμα επηρεάζει την υγεία

Οι ερευνητές θεωρούν ότι τα ευρήματα αποκαλύπτουν έναν μέχρι σήμερα άγνωστο μηχανισμό μέσω του οποίου η διατροφή, σε συνδυασμό με τη δράση συγκεκριμένων βακτηρίων του εντέρου, μπορεί να επηρεάζει θετικά την υγεία.

Ωστόσο, υπογραμμίζουν ότι τα αποτελέσματα δεν σημαίνουν ότι η αύξηση της πρόσληψης νιτρικών αλάτων ή σιδήρου μέσω συμπληρωμάτων μπορεί να προλάβει καρδιαγγειακές ή μεταβολικές παθήσεις στους ανθρώπους.

Το μεγαλύτερο μέρος της έρευνας πραγματοποιήθηκε σε πειραματικά μοντέλα και απαιτούνται περαιτέρω μελέτες για να διαπιστωθεί εάν ο ίδιος μηχανισμός λειτουργεί με τον ίδιο τρόπο στον ανθρώπινο οργανισμό.

Το επόμενο βήμα

Η ερευνητική ομάδα σχεδιάζει να αναπτύξει μεθόδους που θα επιτρέπουν την αξιόπιστη μέτρηση των DNIC στον άνθρωπο. Στόχος είναι να αποσαφηνιστεί πώς σχηματίζονται τα συγκεκριμένα μόρια, πώς μεταφέρονται στους ιστούς και ποια ακριβώς επίδραση έχουν στις φυσιολογικές λειτουργίες.

Παράλληλα, οι επιστήμονες θέλουν να εξετάσουν εάν η διατροφή ή αλλαγές στη σύνθεση του μικροβιώματος του εντέρου μπορούν να επηρεάσουν τα επίπεδα των DNIC και, ενδεχομένως, να συμβάλουν στην πρόληψη ασθενειών.

Η μελέτη πραγματοποιήθηκε σε συνεργασία με το University Medical Centre Hamburg-Eppendorf και το Johannes Gutenberg University Medical Centre Mainz στη Γερμανία.

Πηγή: Medical Xpress