Δείγματα καρκίνου του εντέρου που έχουν αποθηκευτεί για έως και έναν αιώνα θα αναλυθούν σε μια προσπάθεια να εξηγηθεί η μυστηριώδης αύξηση της νόσου στους νέους. Παρά το γεγονός ότι η πλειονότητα των περιπτώσεων καρκίνου του εντέρου εξακολουθεί να εντοπίζεται σε ηλικιωμένους ενήλικες, η αύξηση των νεότερων ασθενών έχει παρατηρηθεί σε όλο τον κόσμο.

Στο υπόγειο του St Mark's The National Bowel Hospital στη Βρετανία, χώρα όπου τα ποσοστά καρκίνου του εντέρου έχουν αυξηθεί κατά 75% στους κάτω των 24 ετών από τις αρχές της δεκαετίας του 1990, υπάρχει μια μοναδική συλλογή δεκάδων χιλιάδων αρχειοθετημένων δειγμάτων καρκίνου.
Αυτά υποβάλλονται τώρα σε προηγμένες επιστημονικές αναλύσεις για να κατανοηθεί τι προκάλεσε κάθε καρκίνο και τι έχει αλλάξει κατά τη διάρκεια των δεκαετιών.

«Ο καρκίνος του εντέρου σε άτομα κάτω των 50 ετών αυξάνεται παγκοσμίως, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου, και γίνεται όλο και μεγαλύτερο πρόβλημα», δήλωσε ο Δρ Kevin Monahan, γαστρεντερολόγος στο νοσοκομείο St Mark's. «Πρέπει να αναπτύξουμε τρόπους για να προλαμβάνουμε αποτελεσματικά αυτούς τους καρκίνους», πρόσθεσε.

Ο Monahan δήλωσε ότι τα αρχεία περιέχουν δείγματα από κάθε ασθενή με καρκίνο του εντέρου που έχει υποβληθεί σε θεραπεία στο νοσοκομείο, καθιστώντας το «μοναδικό πόρο πιθανώς σε ολόκληρο τον κόσμο» για την αποκάλυψη των αιτίων σε νέους ανθρώπους.

Οι καρκίνοι του εντέρου και τα συνοδευτικά βακτήρια του εντέρου έχουν συντηρηθεί σε παραφίνη. Στέλνονται στο Ινστιτούτο Έρευνας Καρκίνου (ICR) για λεπτομερή μοριακή ανάλυση, η οποία έγινε δυνατή μόλις πρόσφατα.

Οι διαφορετικές αιτίες του καρκίνου αφήνουν διαφορετικά σημάδια ή υπογραφές στο DNA των κυττάρων που έχουν μετατραπεί σε καρκινικά.
Η παρακολούθηση της συχνότητας των διαφορετικών υπογραφών με την πάροδο του χρόνου θα υποδείξει την πιθανή αιτία του καρκίνου σε νέους ανθρώπους.

«Η βασική θεωρία μας είναι ότι υπάρχει ένα συγκεκριμένο είδος E. coli που ζει στα έντερα των νέων ανθρώπων σήμερα και που δεν υπήρχε στο παρελθόν», εξηγεί ο καθηγητής Trevor Graham, από το Ινστιτούτο Έρευνας για τον Καρκίνο, θα αναλύσει τα δείγματα καρκίνου του εντέρου.
Πιστεύεται ότι αυτά τα βακτήρια απελευθερώνουν τοξίνες που βλάπτουν το DNA στο εσωτερικό του εντερικού ιστού, μετατρέποντάς τον σε καρκινικό. Ωστόσο, τίθεται το ερώτημα: γιατί αυτά τα βακτήρια είναι πιο συνηθισμένα σήμερα;

«Αν αυτά τα λεγόμενα κακά μικρόβια προκαλούν την αύξηση, θα πρέπει να δούμε τα σημάδια αυτών των κακών μικροβίων, τη βλάβη, που ήταν σπάνια στο παρελθόν και γίνεται όλο και πιο συνηθισμένη καθώς προχωράμε προς το παρόν... μπορούμε επίσης να δοκιμάσουμε και άλλες θεωρίες», δήλωσε ο Graham. Αλλά ό,τι κι αν κρύβεται πίσω από την αύξηση, είπε ότι τα αρχεία είναι ένας «πραγματικός θησαυρός», προσθέτοντας: «Νομίζω ότι η απάντηση μπορεί να βρίσκεται σε αυτό το δωμάτιο».

Πηγή: BBC