Το καλοκαίρι μπορεί να αποτελέσει την ιδανική αφορμή για να υιοθετήσουμε συνήθειες που ωφελούν την καρδιά, χωρίς να χρειάζονται δραστικές αλλαγές στην καθημερινότητά μας. Η αυξημένη σωματική δραστηριότητα, η πιο εύκολη πρόσβαση σε φρέσκα τρόφιμα και ο περισσότερος χρόνος σε εξωτερικούς χώρους μπορούν να συμβάλουν σημαντικά στη βελτίωση της καρδιαγγειακής υγείας.
Η Emily McGrath, νοσηλεύτρια στο British Heart Foundation (BHF), παρουσιάζει έξι απλούς τρόπους για να προστατεύσουμε την καρδιά μας τους καλοκαιρινούς μήνες.
1. Επιλέξτε μια μορφή άσκησης που σας ευχαριστεί
Η τακτική σωματική δραστηριότητα αποτελεί βασικό σύμμαχο της καρδιάς.
«Η άσκηση είναι πολύ σημαντική επειδή βοηθά στη μείωση της χοληστερόλης και της αρτηριακής πίεσης, που αποτελούν παράγοντες κινδύνου για καρδιαγγειακές παθήσεις», εξηγεί η McGrath.
Όπως επισημαίνει, η καρδιά είναι ένας μυς που χρειάζεται «προπόνηση» για να παραμένει ισχυρός.
«Η άσκηση βοηθά επίσης τους ανθρώπους να ελέγχουν το βάρος τους, κάτι που είναι σημαντικό, καθώς το υπερβολικό βάρος αποτελεί ακόμη έναν παράγοντα κινδύνου.»
Οι βρετανικές κατευθυντήριες οδηγίες συστήνουν τουλάχιστον 150 λεπτά μέτριας έντασης άσκησης την εβδομάδα. Ωστόσο, η ειδικός τονίζει ότι το σημαντικότερο είναι να επιλέγει κανείς δραστηριότητες που απολαμβάνει.
«Η πρόσφατη έρευνά μας έδειξε ότι η διασκέδαση και η απόλαυση μπορεί να είναι το κίνητρο που χρειάζονται πολλοί άνθρωποι για να αγαπήσουν την άσκηση και την κίνηση», αναφέρει.
2. Κάντε μικρές αλλά ουσιαστικές αλλαγές στη διατροφή
Η ισορροπημένη διατροφή παραμένει ένας από τους πιο αποτελεσματικούς τρόπους προστασίας της καρδιάς.
«Είναι σημαντικό να μην καταναλώνουμε υπερβολική ποσότητα ζάχαρης, αλατιού ή λιπαρών, καθώς συμβάλλουν στην αύξηση της χοληστερόλης, της αρτηριακής πίεσης, του σωματικού βάρους και του κινδύνου εμφάνισης διαβήτη», σημειώνει η McGrath.
Αντί για μεγάλες αλλαγές, προτείνει μικρές καθημερινές αντικαταστάσεις.
«Σκεφτείτε τις μικρές αλλαγές που μπορείτε να κάνετε στην καθημερινότητά σας. Για παράδειγμα, μπορείτε να αντικαταστήσετε ένα σάντουιτς με μια σαλάτα που περιέχει ξηρούς καρπούς, ρεβίθια ή φακές ή να επιλέξετε μια γρανίτα ή παγωμένο επιδόρπιο από χυμό φρούτων αντί για παγωτό.»
3. Μην αμελείτε την ενυδάτωση
Οι υψηλές θερμοκρασίες αυξάνουν τις ανάγκες του οργανισμού σε υγρά, ιδιαίτερα όταν συνδυάζονται με άσκηση.
«Βεβαιωθείτε ότι πίνετε αρκετό νερό, γιατί είναι πολύ εύκολο να το ξεχάσουμε», τονίζει η ειδικός.
Η αφυδάτωση μπορεί να επηρεάσει σημαντικά την αρτηριακή πίεση.
«Στη ζέστη τα αιμοφόρα αγγεία διαστέλλονται, γεγονός που μειώνει την αρτηριακή πίεση, ενώ και η αφυδάτωση μπορεί επίσης να οδηγήσει σε πτώση της πίεσης», εξηγεί.
«Αυτό μπορεί να προκαλέσει ξαφνική αδυναμία, ζάλη ή τάση λιποθυμίας. Για τον λόγο αυτό είναι πολύ σημαντικό ο οργανισμός να έχει επαρκή αποθέματα υγρών.»
4. Ελέγχετε τακτικά την αρτηριακή σας πίεση
Η υψηλή αρτηριακή πίεση συχνά δεν προκαλεί συμπτώματα, όμως αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο εμφάνισης καρδιαγγειακών παθήσεων.
«Πάντα ενθαρρύνουμε τους ανθρώπους να μετρούν την αρτηριακή τους πίεση, επειδή γνωρίζουμε ότι πολλοί ζουν με αδιάγνωστη υπέρταση», αναφέρει η McGrath.
«Η υπέρταση επιβαρύνει την καρδιά και αυξάνει τον κίνδυνο καρδιαγγειακής νόσου, εμφράγματος και εγκεφαλικού επεισοδίου.»
Η μέτρηση μπορεί να γίνει στο σπίτι με πιστοποιημένο πιεσόμετρο ή σε φαρμακείο και ιατρείο.
«Θα παρότρυνα πάντα τους ανθρώπους να γνωρίζουν τις τιμές τους, ώστε, αν είναι αυξημένες, να συζητήσουν με τον γιατρό τους για τις αλλαγές που μπορούν να κάνουν.»
5. Προστατευθείτε από τη ζέστη
Οι υψηλές θερμοκρασίες μπορεί να επιβαρύνουν ιδιαίτερα όσους πάσχουν από καρδιαγγειακά νοσήματα, καθώς και τους ηλικιωμένους και τα παιδιά.
«Είναι πολύ σημαντικό τα άτομα με καρδιαγγειακή νόσο, αλλά και οι ηλικιωμένοι και τα παιδιά, να παραμένουν δροσεροί, καθώς είναι πιο ευάλωτοι στον κίνδυνο θερμοπληξίας», σημειώνει η ειδικός.
Η ίδια συνιστά ελαφριά και άνετα ρούχα, αποφυγή έκθεσης στον ήλιο τις θερμότερες ώρες της ημέρας και διατήρηση δροσερού περιβάλλοντος στο σπίτι.
«Φροντίστε να φοράτε άνετα ρούχα και να αποφεύγετε τις ώρες με τη μεγαλύτερη ηλιοφάνεια. Επίσης, κρατήστε το σπίτι δροσερό, κλείνοντας τις κουρτίνες.»
6. Συνδυάστε την άσκηση με έναν σκοπό
Η συμμετοχή σε ομαδικές δραστηριότητες, πεζοπορίες, ποδηλατικές διαδρομές ή κολυμβητικές εκδηλώσεις μπορεί να αποτελέσει επιπλέον κίνητρο για περισσότερη κίνηση.
«Η συμμετοχή σε τέτοιες δράσεις συμβάλλει στη χρηματοδότηση της έρευνας που σώζει ζωές, αλλά ταυτόχρονα αποτελεί έναν εξαιρετικό τρόπο να διασκεδάσει κανείς και να απολαύσει την άσκηση», καταλήγει η McGrath.
Οι ειδικοί υπενθυμίζουν ότι η υγεία της καρδιάς δεν εξαρτάται από μία μόνο μεγάλη αλλαγή, αλλά από τη συστηματική υιοθέτηση μικρών, υγιεινών συνηθειών που μπορούν να διατηρηθούν μακροπρόθεσμα.
