Τα εμβόλια που έχουν αναπτυχθεί μέχρι σήμερα συμπεριέλαβαν στις κλινικές δοκιμές τους μόνο ενήλικες. Έτσι, τα 3 εγκεκριμένα εμβόλια από την Ευρωπαϊκή Ένωση (Pfizer, Moderna, AstraZeneca) προορίζονται για τον εμβολιασμό ατόμων άνω των 18.

Αυτό αναμένεται να αλλάξει προς τις αρχές φθινοπώρου, καθώς η Pfizer και η Moderna ξεκίνησαν τις κλινικές δοκιμές σε παιδιά ηλικίας 12 ετών και ελπίζουν να έχουν αποτελέσματα μέχρι το καλοκαίρι. Αν αποδειχθεί το εμβόλιο αποτελεσματικό στις ηλικίες άνω των 12 ετών, τότε θα εμβολιαστούν και αυτά κατά του κορονοϊού. Ανάλογα με την απόδοση των εμβολίων σε αυτήν την ηλικιακή ομάδα, οι εταιρείες μπορούν στη συνέχεια να τα δοκιμάσουν σε μικρότερα παιδιά. O Αμερικανικός Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων χρειάζεται συνήθως μερικές εβδομάδες για να εξετάσει δεδομένα από μια κλινική δοκιμή και να εγκρίνει ένα εμβόλιο.

Τρεις άλλες εταιρείες - οι Johnson & Johnson, Novavax και AstraZeneca - σχεδιάζουν επίσης να δοκιμάσουν τα εμβόλια τους σε παιδιά, αλλά είναι πολύ πίσω.

Γιατί άργησαν τόσο να συμμετάσχουν τα παιδιά σε κλινικές δοκιμές των εμβολίων

Όταν οι ερευνητές δοκιμάζουν φάρμακα ή εμβόλια σε ενήλικες, συνήθως ξεκινάνε από μεγαλύτερες ηλικιακές ομάδες και μετά κατεβαίνουουν, παρακολουθώντας τυχόν αλλαγές στην αποτελεσματική δόση και για απρόσμενες παρενέργειες.

«Θα ήταν πολύ ασυνήθιστο να αρχίσουμε να μπαίνουμε σε παιδιά σε πρώιμο στάδιο», δήλωσε η Δρ Emily Erbelding, ιατρός μολυσματικών ασθενειών στα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας που επιβλέπει τον έλεγχο των εμβολίων Covid-19 σε ειδικούς πληθυσμούς.

Ορισμένα εμβόλια - αυτά που προστατεύουν από πνευμονιοκοκκικά ή μηνιγγιτιδοκοκκικά βακτήρια ή τον ροταϊό, για παράδειγμα - δοκιμάστηκαν πρώτα σε παιδιά επειδή προλαμβάνουν παιδιατρικές ασθένειες. Ωστόσο, ήταν λογικό τα εμβόλια COVID να δοκιμάζονται και να εγκριθούν πρώτα για ενήλικες, επειδή ο κίνδυνος σοβαρής ασθένειας και θανάτου από τη Covid-19 αυξάνεται απότομα όσο μεγαλύτερος ηλικιακά είναι κάποιος.

Επομένως, από τη στιγμή που οι ηλικιωμένοι και άνθρωποι με υποκείμενα νοσήματα είναι πιο ευάλωτοι στον ιό, είναι λογικό αυτά τα άτομα να είχαν μεγαλύτερη συμμετοχή στις κλινικές δοκιμές.

ΠΗΓΗ: nytimes