Η ακραία ζέστη που πλήττει το Ηνωμένο Βασίλειο δοκιμάζει τα όρια του Εθνικού Συστήματος Υγείας (NHS), με νοσοκομεία να κηρύσσουν κατάσταση έκτακτης ανάγκης καθώς καταγράφονται βλάβες σε μηχανήματα ακτινοθεραπείας, μαγνητικούς τομογράφους, συστήματα ψύξης και πληροφοριακά δίκτυα, ενώ παράλληλα αυξάνονται οι εισαγωγές ασθενών με προβλήματα που σχετίζονται με τις υψηλές θερμοκρασίες.

Γιατροί που εργάζονται στην πρώτη γραμμή περιγράφουν μια εικόνα που χαρακτηρίζουν «επικίνδυνη» τόσο για τους ασθενείς όσο και για το προσωπικό, με θαλάμους να φτάνουν ακόμη και τους 35°C και τις συνθήκες νοσηλείας να επιδεινώνονται από τον συνωστισμό και την έλλειψη κλιματισμού.

Ασθενείς με αφυδάτωση και οξείες νεφρικές βλάβες

Ειδικευόμενος γιατρός στη βορειοδυτική Αγγλία περιγράφει ότι, σε μία μόνο πρωινή επίσκεψη στην Παθολογική Μονάδα, περισσότεροι από τους μισούς ασθενείς παρουσίαζαν επιπλοκές που σχετίζονταν με τη ζέστη, όπως πτώσεις λόγω ορθοστατικής υπότασης και οξείες νεφρικές βλάβες από αφυδάτωση.

Οι περισσότεροι χρειάστηκαν ενδοφλέβια χορήγηση υγρών, ενώ οι θάλαμοι δεν διέθεταν ούτε επαρκή αερισμό ούτε κλιματισμό.

Ο ίδιος περιγράφει σκηνές έντασης κατά τη διάρκεια αναζωογόνησης ασθενούς με επιληπτική κρίση, σε χώρο χωρίς ψύξη, όπου – όπως αναφέρει – «ο ιδρώτας έσταζε από τα πρόσωπα των εξαντλημένων επαγγελματιών υγείας πάνω στον ασθενή».

«Αναζωογονούμε ασθενείς στους διαδρόμους»

Ακόμη πιο δραματική είναι η εικόνα που μεταφέρει σύμβουλος ιατρός από το Σάρεϊ.

Όπως αναφέρει, η υπερπληρότητα έχει οδηγήσει στη δημιουργία «διαδρόμων νοσηλείας», όπου ασθενείς εξετάζονται, υποβάλλονται σε επεμβατικές πράξεις ή ακόμη και αναζωογονούνται μετά από καρδιακή ανακοπή.

«Ανακοινώνουμε δυσάρεστα νέα σε διαδρόμους, χωρίς καμία ιδιωτικότητα. Λαμβάνονται αιματολογικές εξετάσεις, τοποθετούνται καθετήρες και εξετάζονται ασθενείς με εγκεφαλικό επεισόδιο σε χώρους που δεν πληρούν ούτε τις στοιχειώδεις προδιαγραφές ασφάλειας», σημειώνει.

Οι ηλικιωμένοι και οι ευάλωτοι ασθενείς είναι εκείνοι που πλήττονται περισσότερο, καθώς πολλοί παραμένουν έως και 24 ώρες σε καρέκλες, περιμένοντας να βρεθεί διαθέσιμο κρεβάτι.

Προβλήματα σε μαγνητικούς τομογράφους και ακτινοθεραπεία

Οι υψηλές θερμοκρασίες δεν επηρεάζουν μόνο τους ασθενείς αλλά και τον τεχνολογικό εξοπλισμό των νοσοκομείων.

Σε νοσοκομείο της Αγγλίας τέθηκαν εκτός λειτουργίας δύο γραμμικοί επιταχυντές που χρησιμοποιούνται για ακτινοθεραπείες καρκινοπαθών, ενώ αναφέρθηκαν προβλήματα και στα εργαστήρια.

Παράλληλα, η υπερθέρμανση των διακομιστών (servers) δημιούργησε σοβαρούς κινδύνους για τα πληροφοριακά συστήματα, με το προσωπικό να καλείται να απενεργοποιήσει όλους τους μη απαραίτητους υπολογιστές και ηλεκτρικές συσκευές ώστε να αποφευχθεί γενικευμένη κατάρρευση.

Στο νοσοκομείο Queen Alexandra στο Πόρτσμουθ κηρύχθηκε κατάσταση έκτακτης ανάγκης όταν βλάβη στα κεντρικά συστήματα ψύξης επηρέασε χειρουργεία, αιμοδυναμικά εργαστήρια, διαγνωστικές εξετάσεις και άλλα κρίσιμα τμήματα.

Αντίστοιχα, στο Νόρφολκ εκατοντάδες προγραμματισμένα ραντεβού ακυρώθηκαν όταν οι μαγνητικοί τομογράφοι σταμάτησαν να λειτουργούν, καθώς τα συστήματα ψύξης δεν άντεξαν τις υψηλές θερμοκρασίες και την αυξημένη υγρασία.

Οι ηλικιωμένοι πληρώνουν το μεγαλύτερο τίμημα

Ειδικευόμενη γιατρός σε γηριατρική κλινική του Λονδίνου τονίζει ότι η διατήρηση της ενυδάτωσης των ηλικιωμένων ασθενών αποτελεί καθημερινή μάχη.

Παρά τις φορητές μονάδες κλιματισμού και τα κλειστά στόρια για να περιοριστεί η ηλιακή ακτινοβολία, οι θάλαμοι παραμένουν αποπνικτικοί. Πολλοί ασθενείς χρειάστηκαν ενδοφλέβια υγρά, ενώ το σκοτάδι στους θαλάμους επιδείνωσε τα επεισόδια παραληρήματος σε άτομα με γνωστική έκπτωση.

Ρεκόρ στις κλήσεις ασθενοφόρων

Η Υπηρεσία Ασθενοφόρων του Λονδίνου ανακοίνωσε ότι κατέγραψε τον μεγαλύτερο αριθμό επειγόντων περιστατικών στην ιστορία της μέσα σε μία ημέρα.

Την Τετάρτη τα πληρώματα ανταποκρίθηκαν σε 642 περιστατικά κατηγορίας 1, που αφορούν απειλητικές για τη ζωή καταστάσεις, όπως καρδιακές ανακοπές και σοβαρή αναπνευστική ανεπάρκεια.

Οι γιατροί ζητούν προετοιμασία για τις επόμενες θερμικές κρίσεις

Η Βασιλική Εταιρεία Ιατρών (Royal College of Physicians) προειδοποιεί ότι οι πρόσφατες εικόνες αποκαλύπτουν ένα σύστημα υγείας ανεπαρκώς προετοιμασμένο απέναντι στις ολοένα συχνότερες περιόδους ακραίας ζέστης.

Η Δρ Χίλαρι Γουίλιαμς, αντιπρόεδρος της Εταιρείας, τόνισε ότι το NHS βρισκόταν ήδη υπό «τεράστια πίεση» λόγω της αυξανόμενης ζήτησης και της έλλειψης εργατικού δυναμικού. Σε συνδυασμό με τις παλαιωμένες εγκαταστάσεις, αυτές οι προκλήσεις έχουν ενταθεί με την άφιξη των ρεκόρ θερμοκρασιών αυτή την εβδομάδα.

«Ως κλινικοί γιατροί, υπάρχουν άμεσα μέτρα που μπορούμε να λάβουμε για την προστασία των ασθενών, όπως η επανεξέταση των φαρμάκων που επηρεάζουν την ενυδάτωση και η διασφάλιση της κατάλληλης αποθήκευσής τους», εξήγησε η Γουίλιαμς. «Αλλά αυτό πρέπει να συνοδεύεται από αλλαγές σε επίπεδο συστήματος – ενίσχυση των υποδομών και ενσωμάτωση της ανθεκτικότητας στη μεταρρύθμιση του NHS.»

Ανέφερε ότι τα κτίρια πρέπει να αναβαθμιστούν ώστε να αντέχουν στην ακραία ζέστη και σε άλλους κλιματικούς κινδύνους. «Τα νοσοκομεία πρέπει να είναι χώροι ασφάλειας, όχι περιβάλλοντα όπου η ακραία ζέστη θέτει σε κίνδυνο τους ασθενείς και το προσωπικό.»

Πηγή:Guardian