Νέα έρευνα έδειξε ότι όσοι τρώνε διάφορα τρόφιμα πλούσια σε φλαβονοειδή, όπως τσάι, μούρα, μαύρη σοκολάτα και μήλα, μπορεί να μειώσουν τον κίνδυνο να αναπτύξουν σοβαρές παθήσεις και να ζήσουν περισσότερο.
Η μελέτη έγινε από μια ομάδα ερευνητών από το Queen's University Belfast, το Edith Cowan University Perth (ECU) και το Ιατρικό Πανεπιστήμιο της Βιέννης και το Universitat Wien.
Τα ευρήματα αποκαλύπτουν ότι η αύξηση της ποικιλίας των φλαβονοειδών στη διατροφή σας μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της ανάπτυξης προβλημάτων υγείας, όπως ο διαβήτης τύπου 2, οι καρδιαγγειακές παθήσεις (CVD), ο καρκίνος και οι νευρολογικές παθήσεις.
Τα φλαβονοειδή βρίσκονται σε φυτικά τρόφιμα όπως το τσάι, τα μύρτιλα, οι φράουλες, τα πορτοκάλια, τα μήλα, τα σταφύλια και ακόμη και το κόκκινο κρασί και η μαύρη σοκολάτα.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Food, παρακολούθησε πάνω από 120.000 συμμετέχοντες ηλικίας 40 έως 70 ετών για πάνω από μια δεκαετία. Είναι η πρώτη μελέτη του είδους της που υποδηλώνει ότι η κατανάλωση μιας ευρείας γκάμας φλαβονοειδών έχει οφέλη πέρα από την απλή κατανάλωση μεγάλων ποσοτήτων.
Ο ερευνητής της ECU, πρώτος συγγραφέας και συν-επικεφαλής της μελέτης, Δρ Benjamin Parmenter, έκανε την αρχική ανακάλυψη ότι μια διατροφή πλούσια σε φλαβονοειδή είναι καλή για την υγεία.
«Η πρόσληψη φλαβονοειδών περίπου 500 mg την ημέρα συσχετίστηκε με 16% χαμηλότερο κίνδυνο θνησιμότητας από όλες τις αιτίες, καθώς και με ~10% χαμηλότερο κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων, διαβήτη τύπου 2 και αναπνευστικών παθήσεων. Αυτή είναι περίπου η ποσότητα φλαβονοειδών που θα καταναλώνατε σε δύο φλιτζάνια τσάι».
Ο Δρ Parmenter πρόσθεσε, ωστόσο, ότι όσοι κατανάλωναν τη μεγαλύτερη ποικιλία φλαβονοειδών είχαν ακόμη χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης αυτών των ασθενειών, ακόμη και όταν κατανάλωναν την ίδια συνολική ποσότητα. Για παράδειγμα, αντί να πίνετε μόνο τσάι, είναι καλύτερο να τρώτε μια ποικιλία τροφών πλούσιων σε φλαβονοειδή για να καλύψετε την πρόσληψή σας, επειδή διαφορετικά φλαβονοειδή προέρχονται από διαφορετικές τροφές.
«Γνωρίζουμε εδώ και καιρό ότι η υψηλότερη πρόσληψη φλαβονοειδών από τη διατροφή, ισχυρών βιοδραστικών ουσιών που υπάρχουν φυσικά σε πολλά τρόφιμα και ποτά, μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο εμφάνισης καρδιακών παθήσεων, διαβήτη τύπου 2 και νευρολογικών παθήσεων όπως το Πάρκινσον», δήλωσε η συν-επικεφαλής της μελέτης, καθηγήτρια Aedín Cassidy από το Co-Centre for Sustainable Food Systems και το Institute for Global Food Security του Queen's.
«Γνωρίζουμε επίσης από εργαστηριακά δεδομένα και κλινικές μελέτες ότι διαφορετικά φλαβονοειδή λειτουργούν με διαφορετικούς τρόπους, μερικά βελτιώνουν την αρτηριακή πίεση, άλλα βοηθούν στα επίπεδα χοληστερόλης και μειώνουν τη φλεγμονή. Η μελέτη αυτή είναι σημαντική, καθώς τα αποτελέσματα δείχνουν ότι η κατανάλωση μεγαλύτερης ποσότητας και μεγαλύτερης ποικιλίας έχει τη δυνατότητα να οδηγήσει σε μεγαλύτερη μείωση των προβλημάτων υγείας σε σύγκριση με μία μόνο πηγή».
Ο καθηγητής Tilman Kuhn από το Ιατρικό Πανεπιστήμιο της Βιέννης, το Universitat Wien και το Queen's University Belfast, ο οποίος ήταν επίσης συν-συγγραφέας της μελέτης, σημείωσε ότι η σημασία της ποικιλίας στην πρόσληψη φλαβονοειδών δεν έχει διερευνηθεί μέχρι σήμερα, γεγονός που καθιστά τη μελέτη αυτή πολύ σημαντική, καθώς τα ευρήματα συνάδουν με τις δημοφιλείς ισχυρισμούς ότι η κατανάλωση πολύχρωμων τροφίμων είναι πολύτιμη για τη διατήρηση της καλής υγείας.
«Η κατανάλωση φρούτων και λαχανικών σε διάφορα χρώματα, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που είναι πλούσια σε φλαβονοειδή, σημαίνει ότι είναι πιο πιθανό να λάβετε τις βιταμίνες και τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζεστε για να διατηρήσετε έναν πιο υγιεινό τρόπο ζωής», είπε.
Πρόσφατα δημοσιεύθηκαν οι πρώτες διατροφικές οδηγίες για τα φλαβονοειδή, οι οποίες συνιστούν την αύξηση της κατανάλωσης φλαβονοειδών για τη διατήρηση της υγείας.
«Η μελέτη μας παρέχει τις πρώτες ενδείξεις ότι ίσως χρειαστεί να συμβουλεύσουμε την αύξηση της ποικιλίας στην πρόσληψη αυτών των ενώσεων για βέλτιστα οφέλη», είπε ο Δρ Parmenter.
«Τα αποτελέσματα παρέχουν ένα σαφές μήνυμα για τη δημόσια υγεία, υποδηλώνοντας ότι απλές και εφικτές αλλαγές στη διατροφή, όπως η κατανάλωση περισσότερου τσαγιού και περισσότερων μούρων και μήλων, για παράδειγμα, μπορούν να συμβάλουν στην αύξηση της ποικιλίας και της πρόσληψης τροφών πλούσιων σε φλαβονοειδή και, ενδεχομένως, στη βελτίωση της υγείας μακροπρόθεσμα», πρόσθεσε ο καθηγητής Cassidy.
