Oι άνδρες μπορεί να χρειαστεί να ασκηθούν δύο φορές περισσότερο από τις γυναίκες για να επιτύχουν την ίδια μείωση του κινδύνου στεφανιαίας νόσου, σύμφωνα με ερευνητές οι οποίοι υποστηρίζουν ότι οι οδηγίες για έναν υγιεινό τρόπο ζωής πρέπει να λαμβάνουν υπόψη τις διαφορές μεταξύ των φύλων.

Οι επιστήμονες ανέλυσαν τα αρχεία σωματικής δραστηριότητας περισσότερων από 80.000 ατόμων και διαπίστωσαν ότι ο κίνδυνος καρδιακών παθήσεων μειώθηκε κατά 30% στις γυναίκες που ασκούνταν 250 λεπτά την εβδομάδα. Αντίθετα, οι άνδρες έπρεπε να φτάσουν τα 530 λεπτά, ή σχεδόν εννέα ώρες, την εβδομάδα για να έχουν το ίδιο αποτέλεσμα.

Η μελέτη βασίζεται σε προηγούμενη έρευνα που έδειξε ότι οι γυναίκες επωφελούνται περισσότερο από τους άνδρες από την ίδια ποσότητα άσκησης, αλλά ότι οι γυναίκες είναι γενικά λιγότερο σωματικά δραστήριες και λιγότερο πιθανό να επιτύχουν τους συνιστώμενους στόχους άσκησης.

«Σε σύγκριση με τους άνδρες, οι γυναίκες αποκομίζουν ισοδύναμα οφέλη για την υγεία με μόνο το μισό χρόνο άσκησης», γράφουν οι συγγραφείς στο Nature Cardiovascular Research. «Τα ευρήματα ενδέχεται να ενθαρρύνουν τις γυναίκες να ασχοληθούν με τη σωματική δραστηριότητα», προσθέτουν.

Ο Δρ Jiajin Chen του Πανεπιστημίου Xiamen στην Κίνα και οι συνεργάτες του ανέλυσαν δεδομένα από συσκευές παρακολούθησης δραστηριότητας που φορούσαν εθελοντές μέσης ηλικίας που συμμετείχαν στο πρόγραμμα UK Biobank. Αρχικά εξέτασαν 80.243 συμμετέχοντες που δεν είχαν στεφανιαία νόσο. Σε αυτή την ομάδα, οι γυναίκες που πέτυχαν τον στόχο των 150 λεπτών άσκησης την εβδομάδα είχαν 22% χαμηλότερο κίνδυνο να αναπτύξουν καρδιακή νόσο κατά τη διάρκεια οκτώ ετών παρακολούθησης, σε σύγκριση με εκείνες που δεν πέτυχαν τον στόχο. Για τους άνδρες, ο κίνδυνος ήταν 17% χαμηλότερος.

Περαιτέρω ανάλυση έδειξε ότι οι γυναίκες μπορούσαν να μειώσουν τον κίνδυνο καρδιακής νόσου κατά 30% με άσκηση 250 λεπτών την εβδομάδα, ένα όφελος που οι άνδρες πέτυχαν μόνο όταν έφταναν τα 530 λεπτά σωματικής δραστηριότητας κάθε εβδομάδα.

Το πιο εντυπωσιακό αποτέλεσμα προέκυψε από δεδομένα για περισσότερους από 5.000 άνδρες και γυναίκες που είχαν ήδη στεφανιαία νόσο. Εδώ, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ο κίνδυνος θανάτου κατά τη διάρκεια της περιόδου παρακολούθησης ήταν τρεις φορές χαμηλότερος για τις γυναίκες που πέτυχαν τον εβδομαδιαίο στόχο άσκησης σε σύγκριση με τους άνδρες με παρόμοια δραστηριότητα.

Ο καθηγητής Yan Wang, ένας από τους κύριους συγγραφείς της μελέτης, δήλωσε ότι η εργασία έδειξε ότι και τα δύο φύλα μπορούν να αποκομίσουν «σημαντικά καρδιαγγειακά οφέλη» από τη σωματική δραστηριότητα και συνέστησε σε όλους, ανεξάρτητα από το φύλο τους, να ασκούνται τακτικά.

Πρόσθεσε όμως ότι, σε παγκόσμιο επίπεδο, περισσότερες γυναίκες από άνδρες δεν πληρούσαν τους στόχους σωματικής δραστηριότητας. «Ελπίζουμε ιδιαίτερα ότι τα ευρήματά μας θα ενθαρρύνουν τις σωματικά αδρανείς γυναίκες να γίνουν πιο δραστήριες, μειώνοντας έτσι τον καρδιαγγειακό τους κίνδυνο», είπε.

Δεν είναι σαφές γιατί η άσκηση μπορεί να ωφελεί περισσότερο τις γυναίκες από τους άνδρες, αλλά οι επιστήμονες επισημαίνουν ως πιθανούς παράγοντες τις διαφορές στα ορμονικά επίπεδα, τις μυϊκές ίνες και την ικανότητα να διασπάται η ζάχαρη για την παραγωγή ενέργειας.