Ένα φυσικό εκχύλισμα από στρείδια θα μπορούσε στο μέλλον να αποτελέσει σύμμαχο στην αντιμετώπιση της χρόνιας φλεγμονής του εντέρου, σύμφωνα με νέα ερευνητικά δεδομένα που παρουσιάστηκαν στο ετήσιο συνέδριο της Society for Experimental Biology στη Φλωρεντία της Ιταλίας.

Η μελέτη, που πραγματοποιήθηκε από ερευνητές του Πανεπιστημίου της Ferrara, έδειξε ότι εκχύλισμα από αποξηραμένη σάρκα στρειδιών εμφάνισε σημαντική αντιφλεγμονώδη δράση σε ανθρώπινα εντερικά κύτταρα στο εργαστήριο, διατηρώντας παράλληλα την ακεραιότητα του εντερικού φραγμού.

Γιατί οι επιστήμονες μελέτησαν τα στρείδια

Τα στρείδια του Ειρηνικού (Crassostrea gigas) αποτελούν ένα από τα πλέον εκτρεφόμενα οστρακοειδή παγκοσμίως και είναι γνωστά για την υψηλή διατροφική τους αξία. Περιέχουν πρωτεΐνες, ωφέλιμα λιπαρά, μέταλλα και βιοδραστικές ουσίες, οι οποίες έχουν ήδη συνδεθεί με αντιοξειδωτικές, αντιμικροβιακές και αντικαρκινικές ιδιότητες.

Προηγούμενες μελέτες είχαν δείξει ότι μπορούν να περιορίσουν τη φλεγμονή σε λευκά αιμοσφαίρια πειραματόζωων. Η νέα έρευνα διερεύνησε για πρώτη φορά κατά πόσο αντίστοιχη δράση παρατηρείται και σε ανθρώπινα εντερικά κύτταρα.

Πώς πραγματοποιήθηκε η μελέτη

Οι ερευνητές πραγματοποίησαν αρχικά λεπτομερή ανάλυση της σύστασης του μαλακού ιστού των στρειδιών, καταγράφοντας την περιεκτικότητά του σε πρωτεΐνες, λιπίδια, μέταλλα, πολυφαινόλες και καροτενοειδή.

Στη συνέχεια παρασκεύασαν εκχύλισμα από αποξηραμένη σάρκα στρειδιών και το δοκίμασαν σε ανθρώπινα εντερικά επιθηλιακά κύτταρα, τα οποία είχαν προηγουμένως εκτεθεί στον παράγοντα TNF-α, ένα μόριο που προκαλεί έντονη φλεγμονώδη αντίδραση.

Οι επιστήμονες αξιολόγησαν τις επιδράσεις του εκχυλίσματος χρησιμοποιώντας γενετικές, ανοσολογικές και μικροσκοπικές τεχνικές.

Μείωσε τη φλεγμονή και προστάτευσε τον εντερικό φραγμό

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι το εκχύλισμα ανέστειλε την ενεργοποίηση του μονοπατιού NF-κB, ενός από τους σημαντικότερους μηχανισμούς που πυροδοτούν τη φλεγμονή στον οργανισμό.

Παράλληλα, μείωσε την έκφραση του ενζύμου COX-2, το οποίο συμμετέχει καθοριστικά στη φλεγμονώδη απόκριση, ενώ διατήρησε την ακεραιότητα του εντερικού επιθηλίου και αποκατέστησε τη φυσιολογική διαπερατότητα του εντέρου ακόμη και υπό φλεγμονώδεις συνθήκες. Τα ευρήματα επιβεβαιώθηκαν και με ηλεκτρονική μικροσκοπία.

«Από όσο γνωρίζουμε, είναι η πρώτη φορά που αποδεικνύεται ότι ο ιστός των στρειδιών ασκεί αντιφλεγμονώδη δράση σε εντερικά κύτταρα», δήλωσε η Giulia Trinchera, υποψήφια διδάκτωρ στο Πανεπιστήμιο της Ferrara.

«Το σημαντικότερο εύρημά μας είναι ότι το εκχύλισμα στρειδιών, σε συγκεντρώσεις που δεν είναι τοξικές για τα κύτταρα, κατάφερε να μειώσει σημαντικά τη φλεγμονή του εντέρου που προκαλείται από τον TNF-α», πρόσθεσε.

Από απόβλητο της υδατοκαλλιέργειας σε πιθανό συμπλήρωμα διατροφής

Ένα ακόμη ενδιαφέρον στοιχείο της έρευνας είναι ότι το εκχύλισμα μπορεί να παραχθεί εύκολα από ολόκληρο τον μαλακό ιστό των στρειδιών, χωρίς πολύπλοκες διαδικασίες καθαρισμού, γεγονός που θα μπορούσε να μειώσει σημαντικά το κόστος παραγωγής.

Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν στρείδια από τη λιμνοθάλασσα Sacca di Goro, στο Δέλτα του Πάδου, μία από τις μεγαλύτερες περιοχές υδατοκαλλιέργειας της Ιταλίας.

«Τα στρείδια που χρησιμοποιήσαμε προέρχονται από τη Sacca di Goro, μία από τις πιο παραγωγικές περιοχές υδατοκαλλιέργειας της χώρας. Κάθε χρόνο το 30% έως 40% της παραγωγής απορρίπτεται ως απόβλητο και αναρωτηθήκαμε αν αυτό το υλικό θα μπορούσε να αξιοποιηθεί ως διατροφικό συστατικό με αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες, μετατρέποντας ένα περιβαλλοντικό και οικονομικό πρόβλημα σε ευκαιρία», ανέφερε η Trinchera.

Απαιτούνται κλινικές μελέτες

Παρά τα ενθαρρυντικά αποτελέσματα, οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι η έρευνα βρίσκεται ακόμη σε πρώιμο στάδιο. Τα ευρήματα προέρχονται από πειράματα σε καλλιέργειες ανθρώπινων κυττάρων και όχι από μελέτες σε ανθρώπους.

«Η αναγνώριση φυσικών βιοδραστικών ουσιών με αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες αποτελεί μια πολλά υποσχόμενη θεραπευτική και προληπτική στρατηγική για τη διαχείριση χρόνιων φλεγμονωδών νοσημάτων και των συστηματικών επιπλοκών τους», τόνισε η Trinchera.

Η ίδια υπογράμμισε ότι θα πρέπει να ακολουθήσουν περαιτέρω εργαστηριακές και κλινικές μελέτες, ώστε να επιβεβαιωθεί η αποτελεσματικότητα του εκχυλίσματος, να καθοριστούν οι ασφαλείς δόσεις και να εντοπιστούν οι βιοδραστικές ουσίες που ευθύνονται για την αντιφλεγμονώδη δράση του.

Πηγή: Medical Xpress