Οι δασικές πυρκαγιές είναι ένας επαναλαμβανόμενος «εφιάλτης» που κορυφώνεται το καλοκαίρι και επιφέρει πολλές συνέπειες τόσο στο περιβάλλον όσο και στην υγεία των ανθρώπων.

Σύμφωνα μάλιστα και με Αυστραλούς επιστήμονες μια δασική πυρκαγιά εκλύει επικίνδυνους ρύπους οι οποίοι μακροπρόθεσμα μπορεί να απειλήσουν ευθέως την υγεία.

Συγκεκριμένα, μελέτη των επιστημόνων έδειξε πως η εισπνοή του καπνού σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο θανάτου μέσα στα επόμενα 11 χρόνια.

Μάλιστα ο κίνδυνος αυξάνεται κατ’ αναλογίαν με τα επίπεδα των ρύπων που έχει εισπνεύσει κανείς.

Ωστόσο η υπερβάλλουσα θνησιμότητα δεν οφείλεται σε αναπνευστικά προβλήματα, ούτε σε καρδιολογικά, διευκρινίζουν οι ερευνητές.

«Εξ όσων γνωρίζουμε αυτή είναι η πρώτη πληθυσμιακή, προοπτική μελέτη που αξιολογεί τις συσχετίσεις μεταξύ της έκθεσης στα σωματίδια PM2,5 που εκλύει ο καπνός από τη φωτιά στο δάσος, και της θνησιμότητας», δήλωσε η επιβλέπουσα ερευνήτρια Dr. Shanshan Li, αναπληρώτρια καθηγήτρια Πλανητικής Υγείας στο Πανεπιστήμιο Monash, στη Μελβούρνη.

Η μελέτη βασίσθηκε στην ανάλυση δεδομένων από 492.394 εθελοντών, οι οποίοι κατά την έναρξή της είχαν ηλικία 38 έως 73 ετών. Οι ερευνητές παρακολούθησαν επί 11 χρόνια την πορεία της υγείας τους.

Στο μεσοδιάστημα, το 5,5% από αυτούς (27,080 εθελοντές) έχασαν τη ζωή τους.

Οι ερευνητές εξέτασαν αν τα χρόνια πριν πεθάνουν είχαν εκτεθεί σε μικροσκοπικά αιωρούμενα σωματίδια PM2,5 από φωτιά στο δάσος.

Συνέκριναν επίσης τα επίπεδα αυτών των ρύπων με τις αιτίες θανάτου.

Τι έδειξε η μελέτη

Η νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στην επιστημονική επιθεώρηση Journal of Hazardous Materials ανακάλυψε πως κάθε αύξηση κατά 10 μg/m3 στην έκθεση στα PM2,5 από τη φωτιά στο δάσος, σχετιζόταν με αύξηση 0,4% στον κίνδυνο θανάτου από κάθε παθολογική αιτία.

Η αύξηση αυτή δεν μοιάζει σημαντική. Ωστόσο στις φωτιές που καίνε τα δάση του Καναδά τον τελευταίο μήνα, μόνο μία ημέρα (στις 8 Ιουνίου) τα επίπεδα των PM2,5 έφτασαν τα 460 μg/m3, λένε οι ερευνητές.

Η μελέτη έδειξε ακόμα ότι η φωτιά στο δάσος δεν σχετίζεται μακροπρόθεσμα με τη θνησιμότητα από:

• Αναπνευστικές παθήσεις

• Καρδιαγγειακά προβλήματα

• Νοσήματα ψυχικής υγείας

Αυτό μοιάζει αντιφατικό με ό,τι γνωρίζαμε έως σήμερα. Εν τούτοις, η Dr. Li επεσήμανε πως άλλο τι ισχύει βραχυπρόθεσμα και άλλο σε βάθος χρόνου.

Εκείνο που αυξανόταν σημαντικά ήταν ο κίνδυνος θανάτου από καρκίνο.

Σύμφωνα με την μελέτη, κάθε αύξηση κατά 10 μg/m3 στην έκθεση στα PM2,5 από τη φωτιά στο δάσος, σχετιζόταν με αύξηση κατά 0,5% στον κίνδυνο θανάτου από καρκίνο.

Πως θα μπορούσαν τα μικροσκοπικά αιωρούμενα σωματίδια από την φωτιά στο δάσος να επηρεάσουν τον κίνδυνο αυτό;

Οι πιθανοί μηχανισμοί είναι πολλοί, λένε οι ερευνητές.

Η εισπνοή του καπνού μπορεί για παράδειγμα να προκαλεί έντονη φλεγμονή, η οποία είναι γενεσιουργός αιτία πολλών παθογενειών.

Επιπλέον, τα σωματίδια PM2,5 μπορεί να οδηγήσουν σε κυτταρική δυσλειτουργία. Ή πολύ απλά μπορεί ο οργανισμός των πασχόντων από καρκίνο, που ήδη είναι εξασθενημένος, να είναι πιο ευάλωτος στις επιδράσεις τους.

Ποιοι κινδυνεύουν περισσότερο

Είναι ιδιαίτερα σημαντικό για εσάς να δώσετε προσοχή στις τοπικές αναφορές ποιότητας του αέρα κατά τη διάρκεια πυρκαγιάς και ιδίως εάν είστε:

• ένα άτομο με καρδιακή ή πνευμονική νόσο, όπως καρδιακή ανεπάρκεια, στηθάγχη, ισχαιμική καρδιοπάθεια, χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια, εμφύσημα ή άσθμα.

• ένας ηλικιωμένος ενήλικας, γεγονός που σας κάνει πιο πιθανό να έχετε καρδιακές ή πνευμονικές παθήσεις από τους νεότερους ανθρώπους.

• κηδεμόνας παιδιών, συμπεριλαμβανομένων των εφήβων, επειδή το αναπνευστικό τους σύστημα εξακολουθεί να αναπτύσσεται, αναπνέουν περισσότερο αέρα (και ατμοσφαιρική ρύπανση) ανά κιλό σωματικού βάρους από τους ενήλικες, είναι πιο πιθανό να είναι ενεργά σε εξωτερικούς χώρους και είναι πιο πιθανό να έχουν άσθμα.

• ένα άτομο με διαβήτη, επειδή είναι πιο πιθανό να έχετε υποκείμενη καρδιαγγειακή νόσο.

• μια έγκυος γυναίκα, επειδή θα μπορούσαν να υπάρξουν πιθανές επιπτώσεις στην υγεία τόσο για εσάς όσο και για το αναπτυσσόμενο έμβρυο.

Τα συμπτώματα «καμπανάκι» πως ο καπνός σας επηρεάζει

Οι υψηλές συγκεντρώσεις καπνού μπορούν να προκαλέσουν μια σειρά συμπτωμάτων.

• Ο καθένας μπορεί να παρουσιάσει καψίματα στα μάτια, ρινική καταρροή, βήχα, φλέγμα, συριγμό και δυσκολία στην αναπνοή.

• Εάν έχετε καρδιακή ή πνευμονική νόσο, ο καπνός μπορεί να επιδεινώσει τα συμπτώματά σας.

• Τα άτομα με καρδιακές παθήσεις μπορεί να εμφανίσουν πόνο στο στήθος, αίσθημα παλμών, δύσπνοια ή κόπωση.

• Τα άτομα με πνευμονική νόσο μπορεί να μην είναι σε θέση να αναπνεύσουν τόσο βαθιά ή τόσο έντονα όσο συνήθως, και μπορεί να εμφανίσουν συμπτώματα όπως βήχα, φλέγμα, δυσφορία στο στήθος, συριγμό και δύσπνοια.

Πώς να προστατευτείτε

Είναι σημαντικό να περιορίσετε την έκθεσή σας στον καπνό - ειδικά αν έχετε αυξημένο κίνδυνο. Αυτά είναι μερικά βήματα για να προστατέψετε την υγεία σας:

Αν έχετε καρδιακή, αγγειακή ή πνευμονική νόσο, συμπεριλαμβανομένου του άσθματος, μιλήστε με τον γιατρό σας.

Προετοιμαστείτε για την περίοδο των πυρκαγιών εάν ζείτε σε μια περιοχή που συχνά πλήττεται από πυρκαγιές.

Εάν έχετε καρδιακή, αγγειακή ή πνευμονική νόσο, συμπεριλαμβανομένου του άσθματος, μιλήστε με τον γιατρό πριν από την περίοδο πυρκαγιάς. Συζητήστε πότε να φύγετε από την περιοχή, πόσα φάρμακα πρέπει να έχετε στη διάθεσή σας και το σχέδιο δράσης σας για το άσθμα εάν έχετε άσθμα.

Έχετε μια πολυήμερη προμήθεια μη ευπαθών τροφίμων που δεν απαιτούν μαγείρεμα.

Το μαγείρεμα - ειδικά το τηγάνισμα και το ψήσιμο - μπορεί να προσθέσει στα επίπεδα ρύπανσης των εσωτερικών χώρων.

Εξετάστε το ενδεχόμενο να αγοράσετε ένα καθαριστικό αέρα.

Ορισμένα καθαριστικά αέρα δωματίου μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση των επιπέδων σωματιδίων σε εσωτερικούς χώρους, αρκεί να είναι ο σωστός τύπος και μέγεθος για τα δωμάτιά σας, όπως καθορίζεται από τον κατασκευαστή. Εάν επιλέξετε να αγοράσετε ένα καθαριστικό αέρα, μην περιμένετε μέχρι να υπάρξει πυρκαγιά - πάρτε αυτήν την απόφαση εκ των προτέρων.

Εξασφαλίστε μάσκες N-95 ή P-100 στο χέρι και μάθετε πώς να τις χρησιμοποιείτε σωστά. (1 σελ., 650KB, σχετικά με το PDF) Πωλούνται σε πολλά καταστήματα υλικού και επισκευής στο σπίτι και στο διαδίκτυο.

Εάν έχετε καρδιακή, αγγειακή ή πνευμονική νόσο, συμπεριλαμβανομένου του άσθματος, μιλήστε με τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης.