Ο Ντόμινικ Ντουάιερ, ως ο Αυστραλός εκπρόσωπος στην έρευνα του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) σχετικά με την προέλευση του ιού SARS-CoV-2 συνόψισε στο coversation.com τα συμπεράσματα της επιστημονικής ομάδας. 

Ζωική η προέλευση του ιού

Ήταν στη Γουχάν, στην κεντρική Κίνα, που ο ιός, που τώρα ονομάζεται SARS-CoV-2, εμφανίστηκε τον Δεκέμβριο του 2019, εξαπολύοντας το μεγαλύτερο ξέσπασμα μολυσματικών ασθενειών από την πανδημία γρίπης του 1918-19. Οι έρευνές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ο ιός ήταν πιθανότατα ζωικής προέλευσης. Πιθανότατα πέρασε στον άνθρωπο από νυχτερίδες, μέσω ενός ακόμα άγνωστου ενδιάμεσου ζώου, σε άγνωστη τοποθεσία. Τέτοιες «ζωονοσογόνες» ασθένειες έχουν προκαλέσει πανδημίες στο παρελθόν. Περισσότερη έρευνα, όμως, πρέπει να γίνει για να επιβεβαιωθεί η ακριβή αλυσίδα των γεγονότων που οδήγησαν στην τρέχουσα πανδημία. Η δειγματοληψία από νυχτερίδες και άγρια ζώα στην επαρχία Χουμπέι σε ολόκληρη την Κίνα δεν έχει αποκαλύψει κανένα SARS-CoV-2 μέχρι σήμερα.

Επισκέφθηκαν την πλέον κλειστή υγρή αγορά της Γουχάν, η οποία, στις πρώτες ημέρες της πανδημίας, κατηγορήθηκε ως πηγή του ιού. Μερικοί πάγκοι στην αγορά πωλούσαν «εξημερωμένα» προϊόντα άγριας ζωής. Αυτά είναι ζώα που εκτρέφονται για φαγητό, όπως αρουραίοι μπαμπού και ασβούς κουναβιών. Υπάρχουν επίσης ενδείξεις ότι ορισμένα εξημερωμένα άγρια ζώα μπορεί να είναι ευαίσθητα στο SARS-CoV-2. Ωστόσο, κανένα από τα ζωικά προϊόντα που λήφθηκαν μετά το κλείσιμο της αγοράς δεν βρέθηκε θετικό για SARS-CoV-2.

Έμαθαν επίσης ότι από τις πρώτες 174 πρώιμες περιπτώσεις COVID-19, δεν επισκέφθηκαν όλες την αγορά, συμπεριλαμβανομένου του πρώτου ανθρώπου που διαγνώστηκε τον Δεκέμβριο του 2019. Η επίσκεψη στην κλειστή αγορά, πάντως, κατέστησε φανερό τον τρόπο με τον οποίο μια μόλυνση μπορεί να έχει εξαπλωθεί εκεί. Όταν ήταν ανοιχτή, θα υπήρχαν περίπου 10.000 άνθρωποι που επισκέπτονταν την ημέρα, σε κοντινή απόσταση, με κακό εξαερισμό και σύστημα αποχέτευσης.

Το σημείο μηδέν δεν είναι απαραίτητα η Γουχάν

Υπάρχουν επίσης γενετικά στοιχεία που δημιουργούνται κατά τη διάρκεια της αποστολής για ένα σύμπλεγμα μετάδοσης εκεί. Οι ιογενείς αλληλουχίες από αρκετές από τις περιπτώσεις της αγοράς ήταν πανομοιότυπες, γεγονός που υποδηλώνει ένα σύμπλεγμα μετάδοσης. Ωστόσο, υπήρχε κάποια ποικιλομορφία σε άλλες ιογενείς αλληλουχίες, υπονοώντας άλλες άγνωστες ή ασυγχώνευτες αλυσίδες μετάδοσης.

Μια περίληψη των μελετών μοντελοποίησης της εποχής στον πιο πρόσφατο κοινό πρόγονο των ακολουθιών SARS-CoV-2 υπολόγισε την έναρξη της πανδημίας μεταξύ των μέσων Νοεμβρίου και των αρχών Δεκεμβρίου. Υπάρχουν επίσης δημοσιεύσεις που προτείνουν την κυκλοφορία του SARS-CoV-2 σε διάφορες χώρες νωρίτερα από την πρώτη περίπτωση στη Γουχάν, αν και αυτές απαιτούν επιβεβαίωση.

Η αγορά στη Γουχάν, στο τέλος, ήταν περισσότερο ένα ενισχυτικό γεγονός παρά απαραίτητα ένα πραγματικό σημείο μηδέν. Οπότε πρέπει να ψάξουμε αλλού για την ιογενή προέλευση.

Παγωμένα ή κατεψυγμένα τρόφιμα δεν αποκλείονται για την εξάπλωση

Μετά εξετάστηκε η υπόθεση της "ψυχρής αλυσίδας". Γίνεται η υπόθεση ότι ο ιός μπορεί να προέρχεται από αλλού μέσω της καλλιέργειας, της αλίευσης, της επεξεργασίας, της μεταφοράς, της ψύξης ή της κατάψυξης τροφίμων. Παγωτό ήταν αυτό, ψάρι, κρέας άγριας ζωής; Δεν έγινε γνωστό. Δεν αποδείχθηκε ότι αυτό πυροδότησε την προέλευση του ίδιου του ιού. Αλλά σε ποιο βαθμό συνέβαλε στην εξάπλωσή του; Και πάλι, δεν έγινε γνωστό..

Αρκετά προϊόντα "ψυχρής αλυσίδας" που υπάρχουν στην αγορά της Γουχάν δεν ελέγχθηκαν για τον ιό. Η περιβαλλοντική δειγματοληψία στην αγορά έδειξε μόλυνση της ιογενούς επιφάνειας. Αυτό μπορεί να υποδηλώνει την εισαγωγή του SARS-CoV-2 μέσω μολυσμένων ατόμων ή μολυσμένων ζωικών προϊόντων και προϊόντων "ψυχρής αλυσίδας". Η διερεύνηση των προϊόντων "ψυχρής αλυσίδας" και της επιβίωσης του ιού σε χαμηλές θερμοκρασίες βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη.

Εξαιρετικά απίθανο ο ιός να δραπέτευσε από εργαστήριο.

Η πιο πολιτικά ευαίσθητη επιλογή που εξετάστηκε ήταν η πιθανότητα ιός να δραπέτευσε από ένα εργαστήριο. Κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι αυτό ήταν εξαιρετικά απίθανο. Επισκέφθηκαν το Ινστιτούτο Ιολογίας της Γουχάν, το οποίο είναι μια εντυπωσιακή ερευνητική εγκατάσταση και φαίνεται να λειτουργεί καλά, λαμβάνοντας δεόντως υπόψη την υγεία του προσωπικού.

Μιλήσαν με τους επιστήμονες εκεί. Άκουσαν ότι τα δείγματα αίματος των επιστημόνων, τα οποία συνήθως λαμβάνονται και αποθηκεύονται, ελέγχθηκαν για ενδείξεις μόλυνσης. Δεν βρέθηκαν ίχνη αντισωμάτων στον κορονοϊό. Εξετάσαμε τους ελέγχους βιοασφάλειας. Δεν υπάρχουν αποδείξεις.

Εξετάσαμε τον πλησιέστερο ιό στο SARS-CoV-2 στον οποίο εργάζονταν — τον ιό RaTG13 — ο οποίος είχε ανιχνευθεί σε σπηλιές στη νότια Κίνα, όπου ορισμένοι ανθρακωρύχοι είχαν πεθάνει πριν από επτά χρόνια. Αλλά το μόνο που είχαν οι επιστήμονες ήταν μια γενετική ακολουθία γι' αυτόν τον ιό. Δεν είχαν καταφέρει να το καλλιεργήσουν στον πολιτισμό. Ενώ οι ιοί σίγουρα διαφεύγουν από τα εργαστήρια, αυτό είναι σπάνιο. Έτσι, κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ήταν εξαιρετικά απίθανο αυτό να είχε συμβεί στη Γουχάν.

 

ΠΗΓΗ: theconversation