Οι έφηβοι που αισθάνονται μοναξιά ή βιώνουν συγκρούσεις στο σπίτι είναι πιο πιθανό να συμπεριφέρονται επιθετικά προς τους συνομηλίκους τους, σύμφωνα με μελέτη στην οποία συμμετείχαν περισσότερα από 10.000 αμερικανικά παιδιά.
Η έρευνα, από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Ντέιβις, βασίστηκε σε ευρύτερα δεδομένα που συλλέχθηκαν από παιδιά και εφήβους ηλικίας 10 έως 13 ετών.
Η μελέτη διαπίστωσε ότι τα αγόρια στην εφηβεία επηρεάζονται δυσανάλογα και από τις δύο πλευρές - είναι πιθανότερο να είναι τόσο θύτες όσο και θύματα επιθετικής συμπεριφοράς. Οι έφηβες κοπέλες είναι πιο πιθανό να έχουν λιγότερους φίλους, αλλά λιγότερο πιθανό να συμπεριφέρονται επιθετικά.
Η έρευνα ήταν μέρος του έργου του Teen Experiences, Emotions & Neurodevelopment (TEEN) Lab, το οποίο εξετάζει τη συμπεριφορά των εφήβων και τις διαδικασίες που λαμβάνουν χώρα στον εγκέφαλό τους.
Αυτά τα ευρήματα θα μπορούσαν να βοηθήσουν τους ειδικούς να κατανοήσουν καλύτερα τους εφήβους και να ανακαλύψουν τρόπους για να βελτιώσουν τις σχέσεις σε αυτή την ηλικιακή ομάδα στο μέλλον, ανέφεραν οι ερευνητές την Τρίτη. Η έρευνα αποτελεί «ένα σημαντικό βήμα για τον προσδιορισμό των διαφόρων πτυχών του τρόπου με τον οποίο οι έφηβοι αρχίζουν να χτίζουν στενές σχέσεις με τους συνομηλίκους τους», εξήγησε η Amanda Guyer, καθηγήτρια ανθρώπινης οικολογίας στο σχολείο. (Σημειώνεται ότι η επιστήμη της ανθρώπινης οικολογίας μελετά τις πολύπλοκες αλληλεπιδράσεις μεταξύ των ανθρώπινων πληθυσμών και του φυσικού, κοινωνικού και δομημένου περιβάλλοντός)
Τα δεδομένα που χρησιμοποιήθηκαν στη μελέτη συλλέχθηκαν από τη Μελέτη για την Γνωστική Ανάπτυξη του Εγκεφάλου των Εφήβων του 2015, η οποία χρηματοδοτήθηκε από τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας. Η μελέτη, με το ψευδώνυμο «ABCD Study», είναι η μεγαλύτερη μακροχρόνια μελέτη για την ανάπτυξη του εγκεφάλου και την υγεία των παιδιών στις Η.Π.Α., η οποία καλύπτει 21 ερευνητικά κέντρα και δεκάδες πολιτείες.
Η μελέτη ABCD παρακολούθησε την ανάπτυξη των συμμετεχόντων σε διάστημα 10 ετών. Βοήθησε τους ερευνητές να ανακαλύψουν ότι οι έφηβοι που κοιμούνται περισσότερο είναι λιγότερο πιθανό να υποφέρουν από κατάθλιψη και άγχος και ότι ο χρόνος που περνούν μπροστά σε οθόνες έχει μικρότερη επίδραση στη διαταραχή ελλειμματικής προσοχής και υπερκινητικότητας από ό,τι αναμενόταν προηγουμένως.
Τα δεδομένα καλύπτουν την περίοδο από το 2015 έως τα δύο πρώτα χρόνια της πανδημίας, μια περίοδο που έχει συνδεθεί με την επιδείνωση της ψυχικής υγείας και των επιπέδων άγχους στους εφήβους.
«Συνιστούμε οι μελλοντικές έρευνες να επεκτείνουν αυτή την προκαταρκτική ανάλυση για να αξιολογήσουν την επίδραση της πανδημίας στα κοινωνικά αποτελέσματα των εφήβων στη μελέτη ABCD», έγραψαν οι ερευνητές του Davis.
Έχουν περάσει έξι χρόνια από την έναρξη της πανδημίας και οι μαθητές αυτοί έχουν πλέον αποφοιτήσει από το πανεπιστήμιο και έχουν εισέλθει στην αγορά εργασίας. Ωστόσο, οι επιπτώσεις στην ψυχική υγεία των εφήβων είναι ορατές πολύ καιρό μετά την αποφοίτησή τους από το λύκειο, σημείωσαν οι ερευνητές.
Προηγούμενες μελέτες δείχνουν ότι τα άτομα που έχουν θετικές σχέσεις ως έφηβοι τείνουν να έχουν καλύτερη ψυχική υγεία και είναι πιο ικανά να διαχειρίζονται το άγχος στην ενήλικη ζωή.
Οι θετικές σχέσεις με τους γονείς και τους ενήλικες κατά τη διάρκεια της παιδικής ηλικίας έχουν συνδεθεί με καλύτερη ψυχική υγεία στην ενήλικη ζωή, ανεξάρτητα από τυχόν άλλες αρνητικές εμπειρίες, σύμφωνα με μελέτη του Πανεπιστημίου της Κολούμπια που διεξήχθη το 2023.
«Η μελέτη μας δείχνει ότι τα παιδιά που έχουν τουλάχιστον μία θετική, σταθερή σχέση με έναν ενήλικα είναι λιγότερο πιθανό να υποφέρουν από κατάθλιψη, άγχος και αντιληπτό στρες αργότερα στη ζωή τους», είπε τότε η ψυχίατρος του Πανεπιστημίου της Κολούμπια, Δρ. Sara VanBronkhorst.
