Σοβαρές ανησυχίες για την ασφάλεια των extensions μαλλιών εγείρει νέα επιστημονική μελέτη, η οποία αποκάλυψε την παρουσία δεκάδων δυνητικά επικίνδυνων χημικών ουσιών σε προϊόντα που κυκλοφορούν ευρέως στην αγορά.

Τα extensions – είτε πρόκειται για clip-ins, tape-ins, micro-links ή πλεξούδες – αποτελούν ιδιαίτερα δημοφιλή επιλογή για όσους επιθυμούν πιο πυκνά και μακριά μαλλιά, με πολλές διασημότητες να τα επιλέγουν για εντυπωσιακές εμφανίσεις στο κόκκινο χαλί. Ωστόσο, νέα δεδομένα δείχνουν ότι η χρήση τους ενδέχεται να μην είναι τόσο αθώα όσο φαίνεται.

Τι έδειξε η έρευνα

Ερευνητική ομάδα από το Silent Spring Institute ανέλυσε 43 δημοφιλή προϊόντα extensions που αγοράστηκαν διαδικτυακά και από καταστήματα καλλυντικών. Στη μελέτη συμπεριλήφθηκαν τόσο συνθετικά προϊόντα – κατασκευασμένα κυρίως από πλαστικά πολυμερή – όσο και βιολογικής προέλευσης, όπως ανθρώπινα μαλλιά, ίνες μπανάνας ή μεταξιού.

Χρησιμοποιώντας τη μέθοδο της «μη στοχευμένης ανάλυσης», οι επιστήμονες εξέτασαν τα δείγματα για ένα ευρύ φάσμα χημικών ουσιών. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι όλα σχεδόν τα προϊόντα (εκτός από δύο) περιείχαν ουσίες που θεωρούνται δυνητικά επικίνδυνες για την υγεία.

Ποιες ουσίες εντοπίστηκαν

Μεταξύ των χημικών που ανιχνεύθηκαν περιλαμβάνονται:

• Επιβραδυντικά φλόγας, τα οποία χρησιμοποιούνται για την αποτροπή ανάφλεξης υλικών, αλλά έχουν συνδεθεί με καρκίνο, νευροτοξικότητα και ορμονικές διαταραχές.

• Φθαλικές ενώσεις (phthalates), που χρησιμοποιούνται για να κάνουν τα πλαστικά πιο εύκαμπτα και έχουν επίσης συσχετιστεί με ενδοκρινικές διαταραχές.

• Υπολείμματα φυτοφαρμάκων.

• Στυρένιο, ουσία που χρησιμοποιείται στην παραγωγή πλαστικών.

• Τετραχλωροαιθάνιο, ένας ιδιαίτερα τοξικός βιομηχανικός διαλύτης που μπορεί να προκαλέσει βλάβες στο ήπαρ και καταστολή του κεντρικού νευρικού συστήματος.

• Οργανοκασσιτερικές ενώσεις (organotins), που χρησιμοποιούνται ως σταθεροποιητές θερμότητας στο PVC και έχουν συνδεθεί με ερεθισμούς του δέρματος.

Όπως επισημαίνουν οι ερευνητές, τα extensions έρχονται σε άμεση επαφή με το τριχωτό της κεφαλής και τον αυχένα, ενώ συχνά υποβάλλονται σε θερμότητα κατά το styling. Αυτό μπορεί να οδηγήσει στην απελευθέρωση χημικών ουσιών στον αέρα, τις οποίες ο χρήστης ενδέχεται να εισπνεύσει.

Πιθανοί κίνδυνοι για την υγεία

Προηγούμενες μελέτες έχουν συνδέσει τις παραπάνω ουσίες με αυξημένο κίνδυνο καρκίνου, ορμονικές διαταραχές, προβλήματα στην ανάπτυξη και επιδράσεις στο ανοσοποιητικό σύστημα. Οι ειδικοί τονίζουν ότι οι εταιρείες σπάνια αποκαλύπτουν πλήρως τις χημικές ουσίες που χρησιμοποιούνται στην επεξεργασία των προϊόντων, αφήνοντας τους καταναλωτές χωρίς σαφή εικόνα για τους πιθανούς κινδύνους από τη μακροχρόνια χρήση.

Με βάση τα ευρήματα, οι επιστήμονες ζητούν αυστηρότερο έλεγχο και διαφάνεια στην παραγωγή και διάθεση των extensions. Όπως υπογραμμίζουν, απαιτείται ενισχυμένη εποπτεία ώστε να προστατευθεί η δημόσια υγεία και να ενθαρρυνθούν οι εταιρείες να επενδύσουν σε ασφαλέστερες εναλλακτικές λύσεις.

Τι μπορούν να κάνουν οι καταναλωτές

Οι ειδικοί συνιστούν:

• Να επιλέγονται προϊόντα από αξιόπιστες εταιρείες που παρέχουν αναλυτική λίστα συστατικών.

• Να αποφεύγεται η υπερβολική χρήση θερμότητας στα extensions.

• Να περιορίζεται η πολύωρη και συνεχής χρήση τους.

• Να διακόπτεται η χρήση σε περίπτωση ερεθισμού ή άλλων συμπτωμάτων.