Πειραματόζωα που πιθανολογείται ότι είναι φορείς μολυσματικών νόσων δραπέτευσαν μετά από τροχαίο ατύχημα σε κεντρικό αυτοκινητόδρομο στο Μισισιπή.

Ένα φορτηγό που μετέφερε πιθήκους Rhesus ενεπλάκη σε τροχαίο ατύχημα στον αυτοκινητόδρομο Interstate 59 το απόγευμα της Τρίτης, σύμφωνα με ανάρτηση στο Facebook από το τμήμα του σερίφη της κομητείας Jasper.

Οι πίθηκοι, που προέρχονταν από το Πανεπιστήμιο Tulane στη Νέα Ορλεάνη της Λουιζιάνα, είχαν μολυνθεί με διάφορους ιούς, συμπεριλαμβανομένης της ηπατίτιδας C και του Covid-19, σύμφωνα με το τμήμα, θέτοντας έτσι σε κίνδυνο την υγεία των ανθρώπων.

«Οι πίθηκοι ζυγίζουν περίπου 20 κιλά, είναι επιθετικοί προς τους ανθρώπους και απαιτούν [προσωπικό προστατευτικό εξοπλισμό] για να τους χειριστεί κανείς», ανέφερε η ανάρτηση του τμήματος στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Ωστόσο, εκπρόσωπος του Tulane εμφανίζεται καθησυχαστικός. «Τα μη ανθρώπινα πρωτεύοντα θηλαστικά στο Εθνικό Κέντρο Βιοϊατρικής Έρευνας Tulane παρέχονται σε άλλους ερευνητικούς οργανισμούς για την προώθηση της επιστημονικής έρευνας», δήλωσε ο εκπρόσωπος του Tulane, Andrew Yawn.

«Τα εν λόγω πρωτεύοντα θηλαστικά ανήκουν σε άλλη οντότητα και δεν είναι μολυσματικά. Συνεργαζόμαστε ενεργά με τις τοπικές αρχές και θα στείλουμε μια ομάδα εμπειρογνωμόνων φροντίδας ζώων για να βοηθήσουν, όπως απαιτείται».

Όλοι οι πίθηκοι εκτός από έναν «εξοντώθηκαν» αργότερα την Τρίτη, σύμφωνα με τοπικούς αστυνομικούς. «Συνεχίζουμε να αναζητούμε τον έναν πίθηκο που εξακολουθεί να είναι ελεύθερος», πρόσθεσε εκπρόσωπος του σερίφη.