Γνωρίζατε ότι οι νέοι που ψηφίζουν (έφηβοι, νέοι ενήλικες) έχουν περισσότερες πιθανότητες να έχουν καλύτερη υγεία κατά τη διάρκεια της ζωής τους;
Πως η «κάλπη» οφελεί την υγεία
Σύμφωνα με το UCSF Voice Project ακόμη και μετά τη διόρθωση για προκατάληψη επιλογής, η ψηφοφορία νέων προβλέπει αυξημένα επίπεδα προσωπικού και οικογενειακού εισοδήματος, υψηλότερα επίπεδα εκπαίδευσης, αποχή από το βαρύ ποτό και το κάπνισμα και λιγότερα συμπτώματα κατάθλιψης. Είναι επίσης πιο πιθανό να ψηφίσουν σε μελλοντικές εκλογές.
Η οικογενειακή συμμετοχή στα κοινά κάνει τους νέους ψηφοφόρους πιο πιθανό να ψηφίσουν και πολλαπλασιάζει τον όγκο των φωνών στην κάλπη.
Η ψηφοφορία είναι επίσης στενά συνδεδεμένη με την ισότητα στην υγεία. Οι νέοι και τα έγχρωμα άτομα, καθώς και τα άτομα που έχουν χαμηλά εισοδήματα, ασταθή στέγαση, αναπηρίες ή περιορισμένη γνώση αγγλικών, υποεκπροσωπούνται στο εκλογικό σώμα.
Οι φυλακισμένοι ή υπό όρους, τα παιδιά και οι μη πολιτογραφημένοι μετανάστες αποκλείονται συστηματικά από το δικαίωμα ψήφου. Έτσι, τα συμφέροντά τους υποεκπροσωπούνται πολιτικά.
Αυτές οι ίδιες ομάδες ανθρώπων βιώνουν ένα βαρύ φορτίο ασθενειών που έχουν τις ρίζες τους σε αποφάσεις σε επίπεδο πολιτικής. Το αντίστροφο ισχύει επίσης: τα κράτη με υψηλότερα επίπεδα πολιτικής συμμετοχής έχουν υψηλότερη αυτοαναφερόμενη υγεία.
Τι έδειξαν οι έρευνες
Και τι γίνεται με τους ηλικιωμένους; Μια μελέτη που διεξήχθη από το Πανεπιστήμιο Carnegie Mellon διαπίστωσε ότι σε ενήλικες άνω των 50 ετών, όσοι έκαναν 200 ώρες εθελοντισμού ή περισσότερες το προηγούμενο έτος είχαν λιγότερες πιθανότητες να αναπτύξουν υψηλή αρτηριακή πίεση και φέρεται ότι είχαν μεγαλύτερη αύξηση στην ψυχολογική ευεξία.
Ερευνητές στη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Χάρβαρντ δημιούργησαν έναν « Δείκτη Πολιτικής Συμμετοχής Γυναικών » που εξέτασε την κατάσταση των γυναικών σε όλες τις πολιτείες των ΗΠΑ, ο οποίος βρήκε μια βελτίωση κατά μία μονάδα στον δείκτη που περιελάμβανε την εγγραφή των ψηφοφόρων και τη συμμετοχή και απέδωσε 7,3 λιγότερους θανάτους ανά 100.000 γυναίκες. Φοιτητές κολεγίου του UCLA με υψηλότερο επίπεδο συμμετοχής στα κοινά ανέφεραν λιγότερα συμπτώματα κατάθλιψης, γεγονός που δείχνει επίσης τα οφέλη για την υγεία από τη συμμετοχή στη συμμετοχή στα κοινά.
Σύμφωνα με το Health & Democracy Index , «όταν οι κοινότητες ψηφίζουν, επηρεάζουν αποφάσεις πολιτικής που έχουν μεγάλη επίδραση στην υγεία τους». Τα συνολικά ευρήματα κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι περισσότερη πρόσβαση στην ψήφο ισοδυναμεί με καλύτερα αποτελέσματα υγείας και η λιγότερη πρόσβαση στην ψήφο δημιουργεί χειρότερα αποτελέσματα για την υγεία. Όταν οι κοινότητες ενώνονται για να δημιουργήσουν υψηλότερη συμμετοχή στους ψηφοφόρους, παράγει ισχυρότερη κοινωνική συνοχή και αίσθηση του ανήκειν, κάτι που οδηγεί σε καλύτερη υγεία.
ΠΗΓΗ: voiceproject.ucsf.edu και compassionhealthcare.org
