Αν ο πατέρας σας κάπνιζε κατά τη διάρκεια της εφηβείας τότε μάλλον γερνάτε πριν την ώρα σας!

Νέα έρευνα διαπίστωσε ότι το κάπνισμα σε αγόρια ηλικίας 15 ετών και κάτω μπορεί να προκαλέσει βλάβη στα αναπτυσσόμενα σπερματοζωάρια, με συνέπειες που μεταφέρονται στους μελλοντικούς απογόνους τους.

Η μελέτη, που παρουσιάστηκε στο Συνέδριο της Ευρωπαϊκής Αναπνευστικής Εταιρείας στο Άμστερνταμ, διαπίστωσε σημάδια ταχύτερης βιολογικής γήρανσης, σε σύγκριση με την πραγματική ηλικία, σε άτομα των οποίων οι πατέρες άρχισαν να καπνίζουν σε ηλικία 15 ετών ή κάτω.

Οι ερευνητές εξέτασαν δείγματα αίματος 892 ατόμων από διάφορες ευρωπαϊκές χώρες και την Αυστραλία, ηλικίας από 7 έως 50 ετών, για να αξιολογήσουν τους δείκτες γήρανσης στο DNA ενός ατόμου, που μερικές φορές αναφέρονται ως επιγενετικό ρολόι.

Στους συμμετέχοντες τέθηκαν μια σειρά ερωτήσεων, μεταξύ των οποίων αν τα ίδια ή οι γονείς τους είχαν καπνίσει ποτέ και σε ποια ηλικία.

Τα άτομα των οποίων οι πατέρες άρχισαν να καπνίζουν κατά τη διάρκεια της εφηβείας ήταν κατά μέσο όρο περίπου εννέα μήνες έως ένα έτος μεγαλύτερα από την πραγματική τους ηλικία. Αν κάπνιζαν δε και τα ίδια, τότε οι διαφοροποιήσεις ήταν «πιο έντονες», ανέφεραν οι συγγραφείς.

Μεταξύ εκείνων των οποίων οι πατέρες άρχισαν να καπνίζουν αργότερα στη ζωή τους, οι ερευνητές διαπίστωσαν μόνο μια μικρή αύξηση της βιολογικής ηλικίας.

Δεν βρήκαν κανένα σαφές μοτίβο στη βιολογική γήρανση σε άτομα των οποίων οι μητέρες κάπνιζαν πριν από την εγκυμοσύνη.

Παρουσιάζοντας τη μελέτη, ο Δρ Juan Pablo Lopez-Cervantes από το Πανεπιστήμιο του Μπέργκεν της Νορβηγίας, δήλωσε: «Η ερευνητική μας ομάδα έχει δείξει στο παρελθόν ότι το κάπνισμα κατά τη διάρκεια της εφηβείας μπορεί να βλάψει όχι μόνο το άτομο που καπνίζει, αλλά και τα μελλοντικά του παιδιά.

Σε αυτή τη νέα μελέτη, θέλαμε να διερευνήσουμε εάν το κάπνισμα των γονέων κατά την εφηβεία μπορεί επίσης να επηρεάσει τη βιολογική γήρανση των μελλοντικών παιδιών τους».

Πρόσθεσε: «Η επιταχυνόμενη βιολογική γήρανση είναι σημαντική, καθώς σε προηγούμενες έρευνες έχει συνδεθεί με υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης ασθενειών όπως ο καρκίνος, η αρθρίτιδα και η άνοια.

Τα αποτελέσματά μας δείχνουν ότι τα αγόρια που καπνίζουν κατά την εφηβεία μπορεί να προκαλούν, χωρίς να το γνωρίζουν, βλάβη στα παιδιά που θα αποκτήσουν.

«Αυτή η έρευνα δεν εξηγεί πλήρως γιατί το κάπνισμα στην εφηβεία συνδέεται με ταχύτερη γήρανση, αλλά πιστεύουμε ότι όταν οι πατέρες αρχίζουν να καπνίζουν κατά την εφηβεία, αυτό μπορεί να αλλοιώσει το επιγενετικό υλικό των σπερματοζωαρίων τους και ότι αυτές οι αλλαγές μπορεί να μεταδοθούν στην επόμενη γενιά.

«Αν και αυτή η έρευνα βρίσκεται ακόμα στα αρχικά της στάδια, πιστεύουμε ότι τα ευρήματά μας είναι σημαντικά για τα νεαρά αγόρια που καπνίζουν ή καταναλώνουν άλλα είδη προϊόντων νικοτίνης.

«Οι ισχυρότερες προσπάθειες για την πρόληψη της χρήσης καπνού στην εφηβεία πρέπει να αποτελούν προτεραιότητα για τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής. Τέτοιες προσπάθειες θα μπορούσαν να ωφελήσουν όχι μόνο τις σημερινές γενιές, αλλά και τις μελλοντικές».

Πηγή: European Respiratory Society