Παντόφλες και κάλτσες εξελίσσονται σε βασικά αξεσουάρ του ενδυματολογικού κώδικα των νεοσύστατων επιχειρήσεων που επιθυμούν να μειώσουν το άγχος και να ενισχύσουν τη δημιουργικότητα.
Μπορεί να ακούγεται σαν ένα τέχνασμα που επινοήθηκε κατά τη διάρκεια ενός σεμιναρίου γιόγκα, αλλά το να ζητάς από το προσωπικό να αφήνει τα παπούτσια του στην πόρτα έχει μια απολύτως σοβαρή στόχευση: ο χώρος εργασίας να μοιάζει λιγότερο με χώρο εργασίας.
Με τα επίπεδα του εργασιακού άγχους να φτάνουν σε επίπεδα ρεκόρ, την αυξανόμενη εξάντληση και ένα εργατικό δυναμικό που δίνει όλο και μεγαλύτερη έμφαση στην ευημερία παρά στον μισθό, ακόμη και μικρές αλλαγές μπορούν να έχουν μεγάλο αντίκτυπο.
Εμπνευσμένες εν μέρει από τις νεοσύστατες επιχειρήσεις της Silicon Valley, όπου οι χώροι χωρίς υποδήματα σύμφωνα με πληροφορίες εξαπλώνονται ταχύτατα, ορισμένες βρετανικές εταιρείες δοκιμάζουν ...ξυπόλητες πολιτικές ως τρόπο βελτίωσης της συγκέντρωσης, της άνεσης και ακόμη και του ηθικού του προσωπικού.
Η Natalie James, ιδρύτρια της νεοσύστατης εταιρείας περιποίησης δέρματος helloSKIN, εισήγαγε πέρυσι μια πολιτική «μόνο με τις κάλτσες» στο γραφείο της στο Ηνωμένο Βασίλειο. «Τα γραφεία είναι, από τη φύση τους, περιβάλλοντα που προκαλούν άγχος», είπε. «Αν ένα μικρό πράγμα, όπως το να βγάζεις τα παπούτσια σου, σε κάνει να νιώθεις πιο άνετα – και έτσι να είσαι πιο δημιουργικός – τότε είναι αυτονόητο», εξήγησε στον Guardian.
Η James έχει θέσει ορισμένους κανόνες: απαγορεύονται τα γυμνά πόδια, επιτρέπονται μόνο καθαρές κάλτσες (χωρίς τρύπες) και τα παπούτσια πρέπει να φοριούνται στην κουζίνα, στο μπάνιο και στους εξωτερικούς χώρους. Λέει ότι τα αποτελέσματα ήταν εκπληκτικά: «Σίγουρα έχει αυξηθεί η ηρεμία, και με αυτό έρχεται καλύτερη συγκέντρωση και περισσότερη δημιουργικότητα».
Ο Gary Brynes, διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας τεχνολογίας Tao Climate, ενθαρρύνει τους συναδέλφους του σε όλο τον κόσμο να υιοθετήσουν την εργασία χωρίς παπούτσια. «Το γραφείο είναι ένα εξαιρετικά βαρετό και εξαιρετικά απαιτητικό μέρος», είπε. «Ένα επαναλαμβανόμενο θέμα στα γραφεία είναι ότι οι άνθρωποι δεν τους αρέσει να βρίσκονται εκεί. Ο,τιδήποτε το κάνει πιο εύκολο είναι καλό για την παραγωγικότητα, την ευημερία και την ευτυχία».
Για τον Andy Hague, διευθύνοντα σύμβουλο της Tech West Midlands, το να πηγαίνει χωρίς παπούτσια είναι αναγκαιότητα. Ο Hague, ο οποίος είναι νευροδιαφορετικός, λέει ότι το να φοράει παπούτσια στη δουλειά μπορεί να του δυσκολεύει τη συγκέντρωση, και τα οφέλη για τις αισθήσεις από το να πηγαίνει χωρίς παπούτσια δεν πρέπει να υποτιμηθούν, ειδικά καθώς όλο και περισσότεροι χώροι εργασίας προσπαθούν να ικανοποιήσουν τις νευροδιαφορετικές ανάγκες.
«Το να φοράω παπούτσια με κάνει να νιώθω αποσυνδεδεμένος από το πάτωμα», πρόσθεσε. «Αυτή η έλλειψη αίσθησης είναι βαθιά αποσταθεροποιητική. Θα έλεγα ότι η επίδραση είναι τόσο ισχυρή που μπορώ να συγκεντρωθώ μόνο κατά 70%. Το υπόλοιπο μέρος του εαυτού μου σκέφτεται απλώς: «Αυτό δεν είναι σωστό»».
Και κοινωνικά; «Ειλικρινά, οι άνθρωποι σταματούν να το προσέχουν μετά από μια-δυο μέρες».
Ο καθηγητής Mustafa Özbilgin, ο οποίος ερευνά την ένταξη στο χώρο εργασίας στο Πανεπιστήμιο Brunel του Λονδίνου, προειδοποίησε ότι η τάση αυτή μπορεί να ασκήσει άδικη πίεση στις γυναίκες: «Οι άνδρες μπορούν να τη γλιτώσουν με την ανεπίσημη ενδυμασία, αλλά για τις γυναίκες, η ενδυμασία είναι μέρος του τρόπου με τον οποίο κρίνονται"
Υπάρχει επίσης ο κίνδυνος να δημιουργηθούν εντάσεις μεταξύ των γενεών, προσθέτει. «Οι νεότεροι εργαζόμενοι μπορεί να θεωρούν την ανεπίσημη ενδυμασία ως ένδειξη δημιουργικότητας. Οι παλαιότεροι εργαζόμενοι μπορεί να την θεωρούν ως αντιεπαγγελματική. Αυτό το χάσμα μπορεί να δημιουργήσει διαιρέσεις στον τρόπο με τον οποίο αξιολογούνται οι άνθρωποι».
Πηγή: Guardian
