Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η προσπάθεια εμβολιασμού κατά της COVID-19 αποτελεί παράδειγμα προς μίμηση. Σε 6 μήνες περισσότερες από 56 εκατ. δόσεις εμβολίων έχουν δοθεί σε πάνω από 36 εκατ. άτομα. Με τη διανομή της πρώτης και της δεύτερης δόσης να πηγαίνει καλά, η βρετανική κυβέρνηση σκέφτεται τώρα αν θα έπρεπε να χορηγήσει μία τρίτη - ενισχυτική δόση.
Ωστόσο, ακόμα είναι δύσκολο να προβλεφθεί πότε θα γίνει αυτό, με ποιο τρόπο και αν τελικά είναι απαραίτητη μία τρίτη δόση. Σε κάθε περίπτωση, αν συμβεί αυτό τότε πιθανότατα να γίνει με τον παρακάτω τρόπο.
Σε ποιον θα προσφερθεί η τρίτη δόση
Τα άτομα των οποίων η προηγούμενη προστασία από τα εμβόλια μπορεί να έχει εξασθενήσει είναι πιθανό να έχουν προτεραιότητα.
Επί του παρόντος, δεν είναι βέβαιο πόσο διαρκεί η προστασία από το εμβόλιο COVID-19, αν και μελέτες δείχνουν ότι κρατάει για τουλάχιστον έξι μήνες. Ωστόσο, η προστασία του εμβολίου ποικίλλει ανάλογα με το άτομο και φυσικά μειώνεται με την πάροδο του χρόνου. Για μερικούς ανθρώπους, αυτή η φθίνουσα πορεία συμβαίνει πιο γρήγορα, για λόγους όπως τα γηρατειά, η επίδραση κάποιας χρόνιας ασθένειας ή η λήψη θεραπειών που μπορεί να καταστείλουν το ανοσοποιητικό σύστημα.
Κατά συνέπεια, είναι πιθανό να χρειαστεί αναμνηστική δόση για άτομα σε αυτές τις ομάδες υψηλού κινδύνου για να διασφαλιστεί η διατήρηση της καλής προστασίας του ανοσοποιητικού συστήματος. Πράγματι, το Υπουργείο Υγείας και Κοινωνικής Φροντίδας του Ηνωμένου Βασιλείου δήλωσε ότι οι ενισχυτές θα διανεμηθούν με βάση τις κλινικές ανάγκες.
Πότε μπορεί να αρχίσουν να δίνονται οι ενισχυτικές δόσεις
Πριν από τα μελλοντικά επιδημικά κύματα. Οι επιδημίες ανθρώπινων κορωνοϊών έχουν συνήθως εποχιακό χαρακτήρα. Συνήθως συμβαίνουν τους χειμερινούς μήνες. Έτσι, ο ιδανικός χρόνος για το πρόγραμμα ενίσχυσης του εμβολίου θα είναι τους φθινοπωρινούς μήνες, έτσι ώστε το μεγαλύτερο μέρος του ευάλωτου πληθυσμού να προστατεύεται εγκαίρως για τυχόν χειμερινές εξάρσεις.
Οι τρέχουσες προσπάθειες στοχεύουν στην ανοσοποίηση του ενήλικου πληθυσμού του Ηνωμένου Βασιλείου με δύο δόσεις μέχρι το φθινόπωρο του 2021. Είναι πιθανό ότι οποιοδήποτε πρόγραμμα ενίσχυσης εμβολίων θα ξεκινήσει μόνο μετά. Πράγματι, η υλικοτεχνική υποστήριξη του σχεδιασμού, της προμήθειας των ενισχυτών, της διανομής τους και της ανάπτυξης τους είναι αρκετά περίπλοκη. Αυτό μπορεί να καθυστερήσει την κυκλοφορία έως τις αρχές του 2022.
Η τρίτη δόση θα είναι από το ίδιο εμβόλιο;
Ενδεχομένως. Ο συνδυασμός εμβολίων COVID-19 που παράγουν ανοσία με διαφορετικούς τρόπους – όπως της Pfizer και της AstraZeneca – θα μπορούσε να δημιουργήσει μια πιο ισχυρή και μακράς διαρκείας ανοσολογική απόκριση. Θα μπορούσε επίσης να επιτρέψει μεγαλύτερη ευελιξία στην ανάπτυξη μιας τρίτης δόσης, η οποία θα μπορούσε να επιταχύνει τα πράγματα.
Ωστόσο, ενώ θεωρητικά η ανάμειξη δόσεων θα μπορούσε να δώσει μια επιπλέον ώθηση στην ανοσία που θα έχουμε λάβει, η έρευνα εξακολουθεί να προσπαθεί να καταλάβει αν αυτό συμβαίνει πραγματικά. Βρετανοί επιστήμονες που εξετάζουν την ανάμειξη των εμβολίων Pfizer και AstraZeneca έχουν μέχρι στιγμής διαπιστώσει ότι οι παρενέργειες είναι πιο πιθανές κατά το συνδυασμό των δύο. Σε αυτή τη βάση, εάν ένα άτομο έχει αντιδράσει καλά σε ένα εμβόλιο, μπορεί να είναι λογικό να χρησιμοποιηθεί το ίδιο εμβόλιο.
Θα γίνει ετήσιος ο εμβολιασμός μετά την 3η δόση;
Θα χρειαστεί περισσότερος χρόνος για να είμαστε σίγουροι, αλλά και πάλι, πιθανώς ναι. Αυτή εξακολουθεί να είναι μια νέα πανδημία και δεν είναι ακόμα γνωστό πόσο καιρό διαρκεί η ανοσία στην COVID-19 και πόσο ισχυρή θα είναι. Με βάση αυτά που γνωρίζουμε για τον αρχικό ιό Sars, οι ανοσολογικές αντιδράσεις μπορεί να διαρκέσουν χρόνια, αλλά μπορεί να εξασθενούν. Αυτό που δεν είναι γνωστό είναι αν αυτές οι ανοσολογικές αντιδράσεις επαρκούν για την προστασία από σοβαρή ασθένεια ή θάνατο.
Ως εκ τούτου, μπορεί να είναι συνετό για τους ανθρώπους να ανοσοποιούνται εκ νέου κατά του COVID-19 σε ετήσια βάση για τη διατήρηση της ανοσίας, καθώς πολλοί επιστήμονες πιστεύουν ότι ο κορονοϊός θα γίνει ενδημικός και θα κυκλοφορεί συνεχώς. Εάν οι παραλλαγές συνεχίσουν να εμφανίζονται, τότε τα συνεχώς ενημερωμένα εμβόλια μπορεί να γίνουν ο κανόνας, όπως για την εποχική γρίπη.
Υπάρχουν επίσης αναδυόμενες αποδείξεις ότι τα εμβόλια COVID-19 δεν προστατεύουν μόνο από ασθένειες, αλλά μειώνουν επίσης την πιθανότητα εξάπλωσης του ιού από τους ανθρώπους μειώνοντας την ποσότητα των μολυσμένων από τον ιό ανθρώπων. Ως εκ τούτου, οι εμβολιασμοί θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν σε ad hoc βάση για την καταστολή των κρουσμάτων και των αναδυόμενων επιδημιών.
ΠΗΓΗ: theconversation
