Την σημασία της διαπίστωσης ότι τα εμβόλια COVID-19 με βάση το mRNA θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην ενεργοποίηση του ανοσοποιητικού συστήματος για την καταπολέμηση του καρκίνου αλλά και τους ορίζοντες που ανοίγει αυτό το συμπέρασμα με επόμενο πεδίο πειραματισμού τον καρκίνο του πνεύμονα, αναλύουν δύο εκ των συγγραφέων της μελέτης που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature αυτήν την εβδομάδα.
Κατά την ανάπτυξη εμβολίων mRNA για ασθενείς με όγκους στον εγκέφαλο το 2016, η ομάδα με επικεφαλής τον παιδιατρικό ογκολόγο Elias Sayour, ανακάλυψε ότι το mRNA μπορεί να εκπαιδεύσει το ανοσοποιητικό σύστημα να καταστρέφει τους όγκους – ακόμα και αν το mRNA δεν σχετίζεται με τον καρκίνο.
Με βάση αυτό το εύρημα, οι ερευνητές διατύπωσαν την υπόθεση ότι τα εμβόλια mRNA που έχουν σχεδιαστεί για να στοχεύουν τον ιό SARS-CoV-2 που προκαλεί το COVID-19 μπορεί επίσης να έχουν αντικαρκινική δράση.
Έτσι, εξέτασαν τα κλινικά δεδομένα για περισσότερους από 1.000 ασθενείς με μελάνωμα και καρκίνο του πνεύμονα σε προχωρημένο στάδιο που έλαβαν θεραπεία με έναν τύπο ανοσοθεραπείας που ονομάζεται αναστολείς των ανοσολογικών σημείων ελέγχου. Αυτή η θεραπεία είναι μια κοινή προσέγγιση που χρησιμοποιούν οι γιατροί για να εκπαιδεύσουν το ανοσοποιητικό σύστημα να καταστρέφει τον καρκίνο. Αυτό επιτυγχάνεται με τον αποκλεισμό μιας πρωτεΐνης που παράγουν τα καρκινικά κύτταρα για να απενεργοποιήσουν τα ανοσοκύτταρα, επιτρέποντας στο ανοσοποιητικό σύστημα να συνεχίσει
"Είναι αξιοσημείωτο ότι οι ασθενείς που έλαβαν το εμβόλιο COVID-19 με βάση mRNA της Pfizer ή της Moderna εντός 100 ημερών από την έναρξη της ανοσοθεραπείας είχαν περισσότερες από διπλάσιες πιθανότητες να είναι ζωντανοί μετά από τρία χρόνια σε σύγκριση με εκείνους που δεν έλαβαν κανένα από τα δύο εμβόλια. Παραδόξως, οι ασθενείς με όγκους που συνήθως δεν ανταποκρίνονται καλά στην ανοσοθεραπεία είδαν επίσης πολύ σημαντικά οφέλη, με σχεδόν πενταπλάσια βελτίωση στην συνολική επιβίωση τριών ετών. Αυτή η σχέση μεταξύ βελτιωμένης επιβίωσης και λήψης εμβολίου mRNA COVID-19 παρέμεινε ισχυρή ακόμη και μετά τον έλεγχο παραγόντων όπως η σοβαρότητα της νόσου και οι συνυπάρχουσες παθήσεις.", τονίζουν ο , ειδικευμένος στην ανοσοθεραπεία του καρκίνου στο Αντικαρκινικό Κέντρο Anderson του Πανεπιστημίου του Τέξας και ο , υποψήφιος Ph.D. στην ανοσοθεραπεία, στο Πανεπιστήμιο της Φλόριντα. σε άρθρο τους στο The Conversation.
Για να κατανοήσουν τον υποκείμενο μηχανισμό, στράφηκανσε ζωικά μοντέλα.
"Διαπιστώσαμε ότι τα εμβόλια mRNA COVID-19 λειτουργούν σαν συναγερμός, ενεργοποιώντας το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού να αναγνωρίζει και να εξοντώνει τα καρκινικά κύτταρα και να υπερνικά την ικανότητα του καρκίνου να απενεργοποιεί τα ανοσοκύτταρα. Όταν συνδυάζονται, τα εμβόλια και οι αναστολείς των ανοσολογικών σημείων ελέγχου συντονίζονται για να απελευθερώσουν την πλήρη δύναμη του ανοσοποιητικού συστήματος για να εξοντώσουν τα καρκινικά κύτταρα.", όπως εξηγούν.
Γιατί είναι σημαντικό
Η ανοσοθεραπεία με αναστολείς των ανοσολογικών σημείων ελέγχου έχει φέρει επανάσταση στη θεραπεία του καρκίνου την τελευταία δεκαετία, προσφέροντας θεραπεία σε πολλούς ασθενείς που προηγουμένως θεωρούνταν ανίατοι. Ωστόσο, αυτές οι θεραπείες είναι αναποτελεσματικές σε ασθενείς με «ψυχρούς» όγκους που αποφεύγουν επιτυχώς την ανοσολογική ανίχνευση.
"Τα ευρήματά μας δείχνουν ότι τα εμβόλια mRNA μπορεί να παρέχουν ακριβώς την ώθηση που χρειάζεται το ανοσοποιητικό σύστημα για να μετατρέψει αυτούς τους «ψυχρούς» όγκους σε «θερμούς». Εάν επικυρωθεί στην επικείμενη κλινική μας δοκιμή, ελπίζουμε ότι αυτή η ευρέως διαθέσιμη, χαμηλού κόστους παρέμβαση θα μπορούσε να επεκτείνει τα οφέλη της ανοσοθεραπείας σε εκατομμύρια ασθενείς που διαφορετικά δεν θα μπορούσαν να επωφεληθούν από αυτή τη θεραπεία.", επισημαίνουν.
Ποιες άλλες έρευνες διεξάγονται
Σε αντίθεση με τα εμβόλια για μολυσματικές ασθένειες, τα οποία χρησιμοποιούνται για την πρόληψη μιας λοίμωξης, τα θεραπευτικά εμβόλια κατά του καρκίνου χρησιμοποιούνται για να βοηθήσουν στην εκπαίδευση του ανοσοποιητικού συστήματος των ασθενών με καρκίνο, ώστε να καταπολεμήσουν καλύτερα τους όγκους.
"Εμείς και πολλοί άλλοι εργαζόμαστε σκληρά για να δημιουργήσουμε εξατομικευμένα εμβόλια mRNA για ασθενείς με καρκίνο. Αυτό περιλαμβάνει τη λήψη ενός μικρού δείγματος από τον όγκο ενός ασθενούς και τη χρήση αλγορίθμων μηχανικής μάθησης για να προβλέψουμε ποιες πρωτεΐνες στον όγκο θα ήταν οι καλύτεροι στόχοι για ένα εμβόλιο. Ωστόσο, αυτή η προσέγγιση μπορεί να είναι δαπανηρή και δύσκολη στην κατασκευή.
Αντίθετα, τα εμβόλια mRNA για την COVID-19 δεν χρειάζεται να είναι εξατομικευμένα, είναι ήδη ευρέως διαθέσιμα σε χαμηλό ή μηδενικό κόστος σε όλο τον κόσμο και μπορούν να χορηγηθούν οποιαδήποτε στιγμή κατά τη διάρκεια της θεραπείας ενός ασθενούς. Τα ευρήματά μας ότι τα εμβόλια mRNA για την COVID-19 έχουν σημαντική αντικαρκινική δράση φέρνουν την ελπίδα ότι θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην επέκταση των αντικαρκινικών οφελών των εμβολίων mRNA σε όλους.", τονίζουν οι Grippin και Marconi.
Τι θα ακολουθήσει
Για την επίτευξη αυτού του στόχου, ετοιμάζονται να δοκιμάσουμε αυτή τη θεραπευτική στρατηγική σε ασθενείς με καρκίνο του πνεύμονα. ς. Τα άτομα που λαμβάνουν αναστολέα του ανοσολογικού σημείου ελέγχου θα τυχαιοποιηθούν ώστε να λάβουν ή να μην λάβουν εμβόλιο mRNA COVID-19 κατά τη διάρκεια της θεραπείας.
Αυτή η μελέτη θα μας δείξει εάν τα εμβόλια mRNA COVID-19 πρέπει να συμπεριληφθούν ως μέρος της τυπικής θεραπείας για ασθενείς που λαμβάνουν αναστολέα του ανοσολογικού σημείου ελέγχου.
"Τελικά, ελπίζουμε ότι αυτή η προσέγγιση θα βοηθήσει πολλούς ασθενείς που υποβάλλονται σε ανοσοθεραπεία, και ειδικά εκείνους που σήμερα δεν έχουν αποτελεσματικές θεραπευτικές επιλογές.
Αυτό το έργο αποτελεί παράδειγμα του πώς ένα εργαλείο που δημιουργήθηκε από μια παγκόσμια πανδημία μπορεί να προσφέρει ένα νέο όπλο κατά του καρκίνου και να επεκτείνει γρήγορα τα οφέλη των υφιστάμενων θεραπειών σε εκατομμύρια ασθενείς. Αξιοποιώντας ένα γνωστό εμβόλιο με έναν νέο τρόπο, ελπίζουμε να επεκτείνουμε τα οφέλη της ανοσοθεραπείας που σώζουν ζωές σε ασθενείς με καρκίνο που προηγουμένως είχαν μείνει πίσω.",καταλήγουν οι ερευνητές.
