Tο υδρόθειο, ένα αέριο γνωστό για την έντονη μυρωδιά του που θυμίζει χαλασμένο αυγό, μπορεί να αποτελέσει θεραπεία των επίμονων μολύνσεων των νυχιών. Ερευνητές του Πανεπιστημίου του Μπαθ και του King's College London (KCL) αναφέρουν ότι αυτό το αέριο θα μπορούσε να αποτελέσει τη βάση μιας νέας θεραπείας που δρα ταχύτερα, αποφεύγοντας παράλληλα πολλές συχνές παρενέργειες.
Οι μολύνσεις των νυχιών προκαλούνται συνήθως από μύκητες, αν και σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να εμπλέκονται και βακτήρια. Αυτές οι παθήσεις είναι ευρέως διαδεδομένες, επηρεάζοντας περίπου το 4-10% του παγκόσμιου πληθυσμού, με τα ποσοστά να φτάνουν σχεδόν το 50% μεταξύ των ενηλίκων ηλικίας 70 ετών και άνω.
Αυτές οι μολύνσεις μπορούν να προκαλέσουν σοβαρές επιπλοκές σε ευάλωτες ομάδες, όπως οι ηλικιωμένοι και τα άτομα με διαβήτη. Παρά την ευρεία διάδοσή τους, παραμένουν δύσκολο να εξαλειφθούν.
Γιατί οι τρέχουσες θεραπείες συχνά αποτυγχάνουν
Οι τυπικές θεραπείες περιλαμβάνουν από του στόματος αντιμυκητιασικά φάρμακα που λαμβάνονται σε μορφή χαπιών και τοπικά προϊόντα που εφαρμόζονται στην επιφάνεια του νυχιού. Τα από του στόματος φάρμακα χρειάζονται συνήθως 2-4 μήνες για να δείξουν αποτελέσματα και είναι γενικά αποτελεσματικά, αλλά ενέχουν επίσης κινδύνους για παρενέργειες, ιδιαίτερα σε ασθενείς με άλλες παθήσεις.
Οι τοπικές θεραπείες θεωρούνται ασφαλέστερες, αλλά συχνά απαιτούν πολύ μακρά περίοδο εφαρμογής, που μερικές φορές διαρκεί χρόνια. Ακόμα και τότε, συχνά δεν καταφέρνουν να εξαλείψουν πλήρως τη λοίμωξη ή η λοίμωξη επανέρχεται.
Ένα σημαντικό εμπόδιο είναι ότι τα περισσότερα φάρμακα δυσκολεύονται να διαπεράσουν την πυκνή δομή του νυχιού, εμποδίζοντας τα να φτάσουν στους μύκητες ή τα βακτήρια που ζουν κάτω από αυτό. Ακόμα και οι καλύτερες τοπικές αντιμυκητιασικές επιλογές επιτυγχάνουν σχετικά χαμηλά ποσοστά ίασης, υπογραμμίζοντας την ανάγκη για θεραπείες που μπορούν να φτάσουν στα μικρόβια που βρίσκονται βαθιά μέσα στο νύχι.
Ισχυρή αντιμικροβιακή δυναμική
Μια ερευνητική ομάδα από το Πανεπιστήμιο του Μπαθ και το KCL έχει εντοπίσει το υδρόθειο (H2S) ως μια πολλά υποσχόμενη εναλλακτική λύση. Αυτό το μικρό, φυσικά παραγόμενο αέριο φαίνεται να είναι ικανό να διεισδύει στην επιφάνεια του νυχιού πολύ πιο αποτελεσματικά από τα υπάρχοντα τοπικά φάρμακα.
Προηγούμενες μελέτες είχαν ήδη δείξει ότι το H2S διαπερνά εύκολα τον ιστό του νυχιού. Τα νέα ευρήματα δείχνουν ότι έχει επίσης ισχυρή αντιμικροβιακή δράση, σκοτώνοντας ένα ευρύ φάσμα παθογόνων, συμπεριλαμβανομένων των μυκήτων που δεν ανταποκρίνονται καλά στα κοινά αντιμυκητιασικά φάρμακα.
Σε ελεγχόμενα εργαστηριακά πειράματα, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μια ένωση που απελευθερώνει υδρόθειο καθώς διασπάται. Διαπίστωσαν ότι το αέριο διαταράσσει την παραγωγή ενέργειας των μικροβίων και προκαλεί μη αναστρέψιμη βλάβη στα κύτταρα, καταστρέφοντας τελικά τους μύκητες που ευθύνονται για τη μόλυνση.
Η μελέτη περιγράφεται λεπτομερώς στο Scientific Reports.
Ελπίδα για μια πιο αποτελεσματική τοπική θεραπεία
Ο Δρ Albert Bolhuis του Τμήματος Βιοεπιστημών του Πανεπιστημίου του Bath δήλωσε: «Χάρη στην ικανότητά του να φτάνει αποτελεσματικά στο σημείο της λοίμωξης και στον καινοτόμο τρόπο δράσης του, πιστεύουμε ότι ένα τοπικά εφαρμοζόμενο φάρμακο που περιέχει υδρόθειο θα μπορούσε να αποτελέσει μια πολύ αποτελεσματική νέα θεραπεία για τις μολύνσεις των νυχιών, η οποία θα αποφεύγει τους περιορισμούς των τρεχουσών θεραπειών.
Η έρευνά μας θέτει τα θεμέλια για μια ελκυστική εναλλακτική λύση στις υπάρχουσες θεραπείες, με τη δυνατότητα να βελτιώσει τα αποτελέσματα για τους ασθενείς που πάσχουν από επίμονες και ανθεκτικές στα φάρμακα μυκητιασικές λοιμώξεις των νυχιών».
Το υδρόθειο έχει πράγματι έντονη οσμή και κάποιο επίπεδο τοξικότητας. Ωστόσο, οι ερευνητές τονίζουν ότι οι συγκεντρώσεις που απαιτούνται για τη θεραπεία φαίνεται να είναι πολύ κάτω από τα επιβλαβή επίπεδα και ότι η σωστή σύνθεση θα πρέπει να μειώσει σημαντικά την δυσάρεστη οσμή.
