Η ενδημική επανεμφάνιση της ιλαράς προκαλεί ανησυχία σε όλη την Ευρώπη, καθώς η Βρετανία και αρκετές άλλες χώρες έχασαν το καθεστώς εκρίζωσης που τους είχε χορηγήσει ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ). Η αύξηση των κρουσμάτων καταγράφεται ιδιαίτερα μεταξύ παιδιών, με τους ειδικούς να προειδοποιούν για κίνδυνο περαιτέρω εξάπλωσης της ασθένειας.
Στη λίστα των χωρών που έχασαν το καθεστώς εκρίζωσης της νόσου περιλαμβάνονται επίσης η Ισπανία, η Αυστρία, η Αρμενία, το Αζερμπαϊτζάν και το Ουζμπεκιστάν. Ο ΠΟΥ καλεί τις χώρες να αυξήσουν τα ποσοστά εμβολιασμού, εστιάζοντας ιδιαίτερα στους πληθυσμούς με χαμηλή προστασία, ώστε να περιοριστεί η διάδοση της νόσου.
Η ιλαρά, που μπορεί να προληφθεί πλήρως μέσω εμβολιασμού, παραμένει εξαιρετικά μεταδοτική και αποτελεί μία από τις πρώτες ασθένειες που επανεμφανίζονται όταν τα ποσοστά εμβολιασμού μειώνονται. Τα συμπτώματά της περιλαμβάνουν υψηλό πυρετό και εξάνθημα, ενώ μπορεί να προκαλέσει σοβαρές μακροπρόθεσμες επιπλοκές και ακόμη και θάνατο.
Σημάδι πτώσης των ποσοστών εμβολιασμού
Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι η ενδημική επανεμφάνιση της ιλαράς στην Ευρώπη αντανακλά μια ευρύτερη τάση: η αυξανόμενη διστακτικότητα απέναντι στα εμβόλια μετά την πανδημία COVID-19 έχει οδηγήσει σε μείωση της προστασίας του πληθυσμού και σε επανεμφάνιση άλλων προληπτικών ασθενειών.
«Η αλλαγή καθεστώτος της Βρετανίας αντικατοπτρίζει μια πρόκληση που αντιμετωπίζουμε σε ολόκληρη την Ευρωπαϊκή Περιφέρεια του ΠΟΥ», επισημαίνει ο Οργανισμός. Άλλες χώρες της περιοχής, όπως η Γαλλία και η Ρουμανία, εμφανίζουν τακτική μετάδοση της ιλαράς, γεγονός που εντείνει την ανησυχία για ενδεχόμενη περαιτέρω εξάπλωση.
Τι σημαίνει η απώλεια του καθεστώτος
Ο ΠΟΥ χορηγεί την πιστοποίηση «εξάλειψης της ιλαράς» σε χώρες που δεν έχουν καταγράψει κανένα κρούσμα μετάδοσης της ίδιας στελέχους για τουλάχιστον 12 μήνες. Η Βρετανία είχε λάβει για πρώτη φορά την πιστοποίηση το 2016, την έχασε το 2018, αλλά την επανέκτησε το 2021. Τώρα, όμως, η επαναλαμβανόμενη μείωση των ποσοστών εμβολιασμού οδήγησε στην απώλεια της κατάστασης εξάλειψης.
Σύμφωνα με εκτιμήσεις του ΠΟΥ, για να διατηρηθεί η ιλαρά υπό έλεγχο, τα ποσοστά εμβολιασμού πρέπει να υπερβαίνουν το 95%. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, μόλις το 84,4% των παιδιών είχαν λάβει και τις δύο δόσεις που απαιτούνται για πλήρη προστασία το 2024. Εκείνη τη χρονιά καταγράφηκαν 2.911 επιβεβαιωμένα κρούσματα στην Αγγλία, ο υψηλότερος αριθμός από το 2012.
Κάλεσμα στις οικογένειες
Η Υπηρεσία Υγειονομικής Ασφάλειας του Ηνωμένου Βασιλείου υπενθυμίζει ότι όλα τα παιδιά πρέπει να εμβολιαστούν για να προστατευτούν από την ιλαρά. Ο ΠΟΥ και οι υγειονομικές αρχές καλούν τις οικογένειες να ελέγξουν το εμβολιαστικό τους ιστορικό και να προγραμματίσουν τα εμβόλια που απαιτούνται, προκειμένου να περιοριστεί η εξάπλωση της νόσου και να αποφευχθούν σοβαρές επιπλοκές.
Η επιστροφή της ιλαράς σε ενδημικά επίπεδα φέρνει στο προσκήνιο την ανάγκη ενίσχυσης των προγραμμάτων εμβολιασμού και της ενημέρωσης του κοινού για τη σημασία της πλήρους κάλυψης, ώστε να προστατευτούν τα παιδιά και να αποφευχθούν νέες επιδημίες.
Πηγή: Reuters
