Μηδενικούς θανάτους από καρκίνο του τραχήλου της μήτρας σε γυναίκες ηλικίας 20 έως 24 ετών κατέγραψε η Αγγλία την περίοδο 2020-2024, σύμφωνα με νέα μελέτη του Queen Mary University of London, η οποία δημοσιεύθηκε στην ιατρική επιθεώρηση The Lancet. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι, χωρίς το πρόγραμμα εμβολιασμού κατά του ιού των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV), θα αναμένονταν 23 θάνατοι στην ίδια ηλικιακή ομάδα κατά το ίδιο χρονικό διάστημα.

Σύμφωνα με τα ευρήματα της μελέτης, τα κορίτσια που εμβολιάστηκαν σε ηλικία 12 ή 13 ετών, μετά την εισαγωγή του εμβολίου HPV στα αγγλικά σχολεία το 2008, εμφανίζουν πλέον σχεδόν μηδενικό κίνδυνο να χάσουν τη ζωή τους από καρκίνο του τραχήλου της μήτρας πριν από την ηλικία των 30 ετών. Συνολικά, οι ερευνητές εκτιμούν ότι περίπου 200 ζωές έχουν ήδη σωθεί στην Αγγλία χάρη στο εθνικό πρόγραμμα εμβολιασμού, με τον αριθμό αυτό να αναμένεται να αυξηθεί καθώς οι εμβολιασμένες γενιές μεγαλώνουν.

«Ιστορικό ορόσημο»

«Είναι απίστευτο να σκεφτεί κανείς ότι ένα και μόνο εμβόλιο μπορεί σχεδόν να εξαλείψει μια συγκεκριμένη μορφή καρκίνου», δήλωσε ο επικεφαλής της μελέτης, Peter Sasieni. Όπως σημειώνεται, πρόκειται για την πρώτη μελέτη που αξιολογεί άμεσα τη θνησιμότητα από τη νόσο μετά την εφαρμογή του εμβολιασμού, με τον Cancer Research UK, που χρηματοδότησε την έρευνα, να χαρακτηρίζει τα αποτελέσματα «ιστορικό ορόσημο».

Παρά τη σημαντική πρόοδο, ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας εξακολουθεί να αποτελεί τη 14η συχνότερη μορφή καρκίνου στις γυναίκες στο Ηνωμένο Βασίλειο, με περίπου 3.300 νέες διαγνώσεις κάθε χρόνο. Το 99% των περιστατικών σχετίζεται με τον HPV, έναν ιό που μεταδίδεται μέσω δερματικής επαφής. Ωστόσο, η εμβολιαστική κάλυψη στην Αγγλία ανέρχεται στο 76% των κοριτσιών έως την ηλικία των 15 ετών, ποσοστό χαμηλότερο από τον στόχο του 90% που έχει θέσει ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας για την εξάλειψη της νόσου. Η βρετανική κυβέρνηση έχει δεσμευτεί να εξαλείψει τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας έως το 2040, ενώ από το 2019 ο εμβολιασμός εφαρμόζεται και στα αγόρια, συμβάλλοντας στη μείωση της διασποράς του ιού.

Η άποψη του ΠΣΕΥ

Με αφορμή τα νέα επιστημονικά δεδομένα, ο Πανελλήνιος Σύλλογος Επισκεπτών Υγείας υπογραμμίζει ότι η πρόληψη εξακολουθεί να αποτελεί το αποτελεσματικότερο μέσο αντιμετώπισης νοσημάτων που στο παρελθόν κόστιζαν χιλιάδες ζωές. Όπως επισημαίνει, ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας είναι μία από τις λίγες μορφές κακοήθειας για τις οποίες υπάρχουν τόσο αποτελεσματικό εμβόλιο όσο και αξιόπιστος προσυμπτωματικός έλεγχος, δύο εργαλεία που μπορούν να μεταβάλουν ουσιαστικά την πορεία της νόσου σε επίπεδο πληθυσμού.

Ο Σύλλογος τονίζει την ανάγκη ενίσχυσης της εμβολιαστικής κάλυψης στην Ελλάδα, της έγκαιρης ενημέρωσης γονέων και εφήβων, καθώς και της μεγαλύτερης συμμετοχής των γυναικών στα προγράμματα προσυμπτωματικού ελέγχου. Παράλληλα, επισημαίνει τον καθοριστικό ρόλο των Επισκεπτών Υγείας στην ενημέρωση και την προαγωγή της δημόσιας υγείας μέσα από δράσεις στην κοινότητα, στα σχολεία και στις δομές πρωτοβάθμιας φροντίδας, δηλώνοντας ότι θα συνεχίσει να στηρίζει κάθε πρωτοβουλία που προάγει την πρόληψη και τη διασφάλιση ισότιμης πρόσβασης των πολιτών σε τεκμηριωμένες υπηρεσίες υγείας.