Το βούρτσισμα των δοντιών τουλάχιστον δύο φορές την ημέρα είναι κάτι που μάς έχει διδαχθεί από πολύ μικρή ηλικία. Τι γίνεται όμως με την γλώσσα μας; Οι ειδικοί υπογραμμίζουν ότι αποτελεί και αυτή ένα πολύ σημαντικό κομμάτι της υγιεινής του στόματος που πρέπει να αντιμετωπίζεται με εξίσου μεγάλη επιμέλεια.

Ποια είναι τα οφέλη του καθαρισμού της γλώσσας;

Το βούρτσισμα στοχεύει στα δόντια, ενώ το οδοντικό νήμα στοχεύει στις δυσπρόσιτες περιοχές μεταξύ τους. Η επιμελής εφαρμογή και των δύο μειώνει τον κίνδυνο τερηδόνας και ουλίτιδας, αφαιρώντας το βιοφίλμ που συσσωρεύεται πάνω και γύρω από τα δόντια μας.

Το βιοφίλμ είναι μια συλλογή βακτηρίων, ιών και άλλων υπολειμμάτων, όπως σωματίδια τροφής, εξηγεί ο Robert Shields, μικροβιολόγος του στόματος και επίκουρος καθηγητής στο Κολλέγιο Οδοντιατρικής του Πανεπιστημίου της Φλόριντα. Το βιοφίλμ εγκαθίσταται επίσης στη γλώσσα. Το οδοντικό βιοφίλμ αποτελείται από διαφορετικά είδη βακτηρίων από αυτά που συνθέτουν το βιοφίλμ της γλώσσας, επειδή αυτά τα είδη προσαρμόζονται για να ζουν είτε στο σκληρό σμάλτο των δοντιών είτε στο ζεστό περιβάλλον της γλώσσας, λέει ο Shields.

Η γλώσσα είναι καλυμμένη με πολλές μικρές προεξοχές που ονομάζονται θηλές. Αυτές μας βοηθούν να κάνουμε πράγματα όπως να μιλάμε και να μασάμε, και επηρεάζουν τις διατροφικές προτιμήσεις. Το βιοφίλμ συσσωρεύεται ανάμεσα και γύρω από τις θηλές. Αυτό το βιοφίλμ μπορεί να λειτουργήσει ως δεξαμενή για τα βακτήρια, τα οποία μπορούν να εξαπλωθούν πίσω στα άλλα μέρη του στόματος και ενδεχομένως να οδηγήσουν σε προβλήματα υγείας όπως ασθένεια των ούλων, εξηγεί η Δρ Luana Dias, οδοντίατρος-επιστήμονας και μεταδιδακτορική συνεργάτης στο εργαστήριο του Shields.

Αν και απαιτείται περαιτέρω έρευνα, ορισμένα στοιχεία υποδηλώνουν ότι αυτή η δεξαμενή μπορεί να σχετίζεται με άλλα συστηματικά προβλήματα υγείας, όπως ο διαβήτης και οι καρδιαγγειακές παθήσεις.

Η υπερβολική ανάπτυξη βακτηρίων μπορεί επίσης να οδηγήσει σε κακή αναπνοή, λέει η Dias. Όταν τα βακτήρια που παράγουν θείο στη γλώσσα αποσυντίθενται, η διαδικασία μπορεί να παράγει ενώσεις που προκαλούν κακή αναπνοή. Ενδείξεις ότι αυτό μπορεί να συμβαίνει περιλαμβάνουν μια λευκή επίστρωση στη γλώσσα και μια συνεχή μεταλλική γεύση. Ο απαλός καθαρισμός της γλώσσας μπορεί να βοηθήσει.

Ποια είναι τα καλύτερα εργαλεία;

Είναι καλύτερο να χρησιμοποιείτε ξύστρα γλώσσας παρά οδοντόβουρτσα εξηγούν οι ειδικοί επειδή μπορεί να προκύψει διασταυρούμενη μόλυνση αν χρησιμοποιείτε το ίδιο εργαλείο και για τα δύο μέρη.

Οι τρίχες της οδοντόβουρτσας μπορεί επίσης να είναι πολύ σκληρές για τη γλώσσα και να φτάσουν να σχηματίσουν ακόμα και ουλώδη ιστό στην κορυφή της γλώσσας τους από την υπερβολική χρήση.

Η ιδανική λύση είναι η χρήση μεταλλικής ξύστρας, όπως από ανοξείδωτο χάλυβα ή χαλκό, αντί για πλαστικό. Το πλαστικό μπορεί να αλλοιωθεί με την πάροδο του χρόνου, και τα πλαστικά εργαλεία μπορούν να αφήσουν μικρογρατσουνιές στη γλώσσα. Ο χαλκός έχει επίσης συνδεθεί με την απομάκρυνση τοξινών.

Πώς να καθαρίζετε τη γλώσσα;

Ο καθαρισμός της γλώσσας πρέπει να αποτελεί μέρος της καθημερινής σας ρουτίνας, ακριβώς όπως το πλύσιμο του προσώπου, επισημαίνουν οι ειδικοί που συνιστούν καθαρισμό της δύο φορές την ημέρα ως μέρος της οδοντικής σας ρουτίνας, ακριβώς όπως το βούρτσισμα και το οδοντικό νήμα: το πρωί και πριν τον ύπνο.

Ωστόσο, σπεύδουν να τονίσουν ότι πρέπει να αποφεύγονται οι υπερβολές ώστε ο καθαρισμός να μην φτάσει να απομακρύνει και τα καλά βακτήρια του στόματος που παίζουν ρόλο στην διάσπαση των θρεπτικών συστατικών των τροφίμων.

Αν σας απασχολεί ιδιαίτερα η κακοσμία, μπορείτε να προσθέσετε στοματικό διάλυμα στο τέλος της ρουτίνας σας. Ωστόσο, αποφύγετε τα στοματικά διαλύματα που περιέχουν αλκοόλ, λέει, επειδή αυτός ο τύπος μπορεί να διαταράξει το μικροβίωμα του στόματος και ενδεχομένως να βλάψει τα κύτταρα του στόματος.

Κατά τον καθαρισμό, βγάλτε τη γλώσσα σας και εστιάστε στο μπροστινό μέρος εφαρμόζοντας μια κίνηση σάρωσης.

Εάν χρησιμοποιείτε ξύστρα, θα αφαιρέσει ένα λεπτό, λευκό στρώμα βιοφίλμ. Είναι καλύτερο να χρησιμοποιείτε την ξύστρα απαλά και φροντίστε να την ξεπλένετε την ξύστρα γλώσσας μετά από κάθε πέρασμα.

Αφού καθαρίσετε τη γλώσσα σας, ξεπλύνετε το εργαλείο σας και αφήστε το να στεγνώσει στον αέρα. Διαφορετικά, μπορεί να συσσωρεύσει βακτήρια.

Τέλος, είναι μια καλή ευκαιρία αυτό το πρωτόκολλο υγιεινής του στόματος σας να γίνει και διαδικασία προληπτικής αυτοεξέτασης. Ενώ βγάζετε τη γλώσσα σας για να την καθαρίσετε, ελέγξτε μπροστά στον καθρέφτη τις πλευρές και την κάτω πλευρά της. Εκεί είναι που μπορούν να εμφανιστούν σημάδια καρκίνου του στόματος, όπως εξογκώματα ή πληγές.

Πηγή: Guardian