Η παγκόσμια ένωση ποδοσφαιριστών εξέφρασε εκ νέου την Πέμπτη τις ανησυχίες της σχετικά με τις υψηλές θερμοκρασίες στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026, αφού επιστήμονες προειδοποίησαν ότι η πιθανότητα επικίνδυνων θερμοκρασιών για τους παίκτες και τους οπαδούς έχει αυξηθεί κατακόρυφα.

Μια ανάλυση της ομάδας κλιματικής έρευνας World Weather Attribution διαπίστωσε ότι περίπου το ένα τέταρτο των 104 αγώνων του διευρυμένου τουρνουά στις Ηνωμένες Πολιτείες, το Μεξικό και τον Καναδά είναι πιθανό να διεξαχθούν σε συνθήκες που υπερβαίνουν τα όρια ασφαλείας που συνιστά η FIFPRO, κίνδυνος σχεδόν διπλάσιος από αυτόν που παρατηρήθηκε στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1994 στις ΗΠΑ.

Περίπου πέντε αγώνες ενδέχεται να διεξαχθούν υπό συνθήκες που θεωρούνται μη ασφαλείς, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει στην αναβολή τους, ανέφεραν οι ερευνητές.

Οι επιστήμονες αξιολόγησαν τον κίνδυνο χρησιμοποιώντας τις ώρες έναρξης των αγώνων και τον δείκτη Wet Bulb Globe Temperature (WBGT), ο οποίος μετρά πόσο αποτελεσματικά μπορεί να αποκαταστήσει το σώμα τη θερμοκρασία του.

«Οι υπολογισμοί για την εκτίμηση της πιθανότητας διεξαγωγής αγώνων του Παγκοσμίου Κυπέλλου της FIFA 2026 σε συνθήκες υψηλού δείκτη WBGT συνάδουν με τους υπολογισμούς της FIFPRO που δημοσιεύθηκαν το 2023», δήλωσε ο ιατρικός διευθυντής της FIFPRO, Vincent Gouttebarge.

Μέτρα μετριασμού του κινδύνου

«Αυτές οι εκτιμήσεις δικαιολογούν την ανάγκη – και την εφαρμογή – μιας σειράς στρατηγικών μετριασμού, με σκοπό την καλύτερη προστασία της υγείας και της απόδοσης των παικτών όταν εκτίθενται σε συνθήκες ζέστης.» Η FIFPRO συνιστά μέτρα δροσισμού όταν ο δείκτης WBGT υπερβαίνει τους 26 βαθμούς Κελσίου και αναφέρει ότι οι αγώνες θα πρέπει να αναβάλλονται εάν υπερβαίνει τους 28 °C, κάτι που ισοδυναμεί περίπου με 38 °C σε ξηρή ζέστη ή 30 °C σε υψηλή υγρασία.

Η FIFA δήλωσε στο Reuters ότι έχει καταρτίσει σχέδιο για την αντιμετώπιση των κινδύνων από τη ζέστη, με μέτρα που περιλαμβάνουν διαλείμματα ενυδάτωσης τριών λεπτών σε κάθε ημίχρονο των αγώνων, υποδομές δροσισμού για τους οπαδούς και τους παίκτες, προσαρμοσμένους κύκλους εργασίας-ανάπαυσης και ενισχυμένη ιατρική ετοιμότητα που προσαρμόζεται ανάλογα με τις συνθήκες σε πραγματικό χρόνο.

«Η FIFA είναι αφοσιωμένη στην προστασία της υγείας και της ασφάλειας των παικτών, των διαιτητών, των οπαδών, των εθελοντών και του προσωπικού», ανέφερε ο παγκόσμιος οργανισμός σε δήλωσή του.

Κίνδυνος για τις επιδόσεις

Ο Chris Mullington, αναισθησιολόγος στο Imperial College London NHS Trust και κλινικός ανώτερος λέκτορας στο Imperial College London, δήλωσε ότι η ακραία ζέστη είναι πιο πιθανό να επηρεάσει τον τρόπο διεξαγωγής των αγώνων παρά να προκαλέσει ιατρικά ζητήματα έκτακτης ανάγκης μεταξύ των παικτών. «Θα είναι περισσότερο θέμα απόδοσης παρά θέμα υγείας», είπε. «Αυτοί οι παίκτες είναι ελίτ αθλητές και έχουν εγκλιματιστεί. Θα δείτε τους παίκτες να ρυθμίζουν τον ρυθμό τους. Αυτή η συμπεριφορική θερμορύθμιση είναι πολύ δύσκολο να παρακαμφθεί.

«Έτσι, μπορεί τελικά να δούμε πιο συντηρητικό ποδόσφαιρο.»

Σύμφωνα με την ανάλυση, τα συστήματα δροσισμού αναμένεται να μειώσουν μέρος του κινδύνου σε τρεις από τις 16 έδρες.

Ανάγκη ημερολογιακών αλλαγών

Η Friederike Otto, καθηγήτρια κλιματολογίας στο Imperial College του Λονδίνου, δήλωσε ότι τα ευρήματα υπογραμμίζουν την ανάγκη η FIFA να επανεξετάσει το πότε προγραμματίζονται τα μελλοντικά Παγκόσμια Κύπελλα, ιδιαίτερα σε περιοχές ευάλωτες στην ακραία καλοκαιρινή ζέστη.

«Από άποψη υγείας, θα ήταν σκόπιμο να διεξάγονται αυτά (Παγκόσμια Κύπελλα) είτε νωρίτερα είτε αργότερα μέσα στο έτος, ώστε να μπορεί να γίνει μια γιορτή του ποδοσφαίρου αντί για κάτι που αποτελεί τεράστιο κίνδυνο για την υγεία ολόκληρης της πόλης», δήλωσε η Otto. Η FIFPRO προειδοποίησε επίσης ότι, ενώ τα κλιματιζόμενα στάδια σε πόλεις όπως το Ντάλας και το Χιούστον μπορεί να βοηθήσουν στην προστασία των παικτών, οι οπαδοί που παρακολουθούν τους αγώνες και τα υπαίθρια φεστιβάλ οπαδών θα μπορούσαν να παραμείνουν εκτεθειμένοι σε παρατεταμένες περιόδους επικίνδυνης ζέστης.

Πηγή: Reuters