Η εταιρεία βιοτεχνολογίας Microbio ανέπτυξε πρόσφατα ένα τεστ που θα μπορούσε, σύμφωνα με τις εκθέσεις των μέσων ενημέρωσης, να πει αν κάποιος είναι πηγή υπερμετάδοσης κορονοϊού (superspreader). Ενώ αυτό μπορεί να ακούγεται σαν μια συναρπαστική προοπτική, υπάρχουν μερικές ερωτήσεις που πρέπει να γίνουν πριν μάθουμ πως μπορεί να περιορίσει την εξάπλωση της COVID-19.
Πρώτον, τι είναι ένας superspreader;
Είναι σημαντικό να καταλάβουμε ότι δεν υπάρχει επιστημονικός ορισμός για τον υπερμεταδότη. Στο πλαίσιο της COVID-19, ο όρος "superspreader" έχει χρησιμοποιηθεί για να περιγράψει κάποιον που μπορεί να διασπείρει τον ιό και να προκαλέσει μόλυνση σε πολλούς ανθρώπους με ελάχιστη επαφή. Υπάρχουν πολλοί παράγοντες που θεωρείται ότι συμβάλλουν σε αυτό που κάνει κάποιον ένα superspreader. Ο πιο πολυσυζητημένος είναι το μολυσματικό ιικό φορτίο.
Η τρέχουσα υπόθεση είναι ότι οι άνθρωποι με υψηλότερο μολυσματικό ιικό φορτίο είναι πιο πιθανό να μολύνουν τους άλλους, αλλά μπορεί να μην είναι τόσο απλό.
Για τη διενέργεια ενός τεστ κορονοϊού, ο εργαζόμενος υγειονομικής περίθαλψηςσυλλέγει δείγμα από το πίσω μέρος της μύτης και του λαιμού του ατόμου. Αυτές είναι οι περιοχές όπου ο ιός θέλει να ζει. Το επίχρισμα στη συνέχεια αποστέλλεται σε ένα εργαστήριο παθολογίας το οποίο ελέγχει την παρουσία του ιικού γονιδιωματικού υλικού.
Η δοκιμή επιστρέφει ως θετική (δηλαδή, ο ιός έχει ανιχνευθεί) ή αρνητική (ο ιός δεν ανιχνεύεται). Δεν υπάρχει καμία ένδειξη για το πόσο ιός υπάρχει, ή αν αναπαράγεται.
Πως δουλεύει το τεστ της Microbio
H Microbio λέει ότι το πρόσφατα παρασκευασμένο τεστ, InfectID-COVID-19-R, μπορεί να ανιχνεύσει τον «βαθμό αναπαραγωγικότητας του ιού». Αυτό ουσιαστικά σημαίνει ότι το τεστ θα ανιχνεύσει την ποσότητα του ενεργού ζωντανού ιού που μεταφέρει ένα άτομο. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι ο ασθενής είναι πιο πιθανό να είναι μολυσματικός όταν ο ιός αναπαράγεται.
Όπως και τα τρέχονται τεστ COVID-19, απαιτεί ένα δείγμα ιικού γενετικού υλικού από ένα επίχρισμα ασθενούς. Το γενετικό υλικό "εξάγεται" από το επίχρισμα (που ονομάζεται εκχύλιση RNA). Το δείγμα που προκύπτει διατίθεται μέσω μιας μηχανής για την ανίχνευση ενός σημαντικού μέρους του γονιδιώματος του ιού που δείχνει αν ο ιός είναι ζωντανός και αναπαράγεται.
Το InfectID-COVID-19-R ισχυρίζεται ότι ανιχνεύει με ακρίβεια μια συγκέντρωση του ιού τόσο χαμηλή όσο 1.500 TCID50 ανά χιλιοστόλιτρο με 99% ειδικότητα. (TCID50 σημαίνει καλλιέργεια ιστών μολυσματική δόση 50% - είναι σήμερα το αποδεκτό πρότυπο για την ποσοτικοποίηση του ποσού των μολυσματικών SARS-CoV-2.)
Αυτή η εξίσωση μπορεί να είναι δύσκολο να κατανοηθεί, αλλά το σημαντικό μέρος είναι ότι κάτω από αυτό το όριο, το άτομο έχει μια χαμηλότερη ποσότητα αναπαραγωγής του ιού από ό, τι το τεστ μπορεί να εγγυηθεί για την ανίχνευση. Δεν μπορούν να πουν με βεβαιότητα ότι το άτομο δεν έχει ιό αναπαραγωγής. Εάν ένα άτομο καταγράφει ένα αποτέλεσμα πάνω από το όριο, ο ιός είναι ζωντανός και αναπαράγεται. Η υπόθεση είναι ότι το τεστ θα είναι σε θέση να ποσοτικοποιήσει την ποσότητα του ιού αναπαραγωγής που υπάρχει στο επίχρισμα. Αλλά ακριβώς τι σημαίνει αυτό - και πώς η δοκιμή θα επιτευχθεί αυτό - είναι αβέβαιο.
Δεν έχει πάρει έγκριση ακόμα
Είναι πολύ νωρίς για να πούμε πόσο χρήσιμο θα είναι αυτή το τεστ. Βεβαίως, πρέπει να γνωρίζουμε αν ένα χαμηλό αναπαραγόμενο ιικό φορτίο σημαίνει ότι ένα άτομο δεν είναι μολυσματικό πριν από τη χρήση αυτής της δοκιμής για να λάβει οποιεσδήποτε αποφάσεις γύρω από την καραντίνα. Η έρευνα συνεχίζεται σε αυτόν τον τομέα.
Το τεστ δεν έχει εγκριθεί ακόμα για χρήση. Έχει επικυρωθεί ανεξάρτητα από 360 βιοεργαστήρια, ένα εργαστήριο κλινικών δοκιμών διαπιστευμένο από την Αυστραλιανή Εθνική Ένωση Αρχών Δοκιμών. Ο επικεφαλής επιστημονικός υπεύθυνος, Flavia Huygens είπε στο The Conversation ότι το Microbio σχεδιάζει περαιτέρω επικύρωση της δοκιμής του χρησιμοποιώντας δείγματα ασθενών.
ΠΗΓΗ: theconversation
