Η ατμοσφαιρική ρύπανση επηρεάζει την ποιότητα του ύπνου μας, σύμφωνα με τα ευρήματα μιας διεθνούς μελέτης. Ο Δρ Junxin Li, της Σχολής Νοσηλευτικής του Πανεπιστημίου Johns Hopkins, ο οποίος ηγήθηκε της μελέτης, δήλωσε: «Εδώ και χρόνια, η ομάδα μας μελετά τον ύπνο των ηλικιωμένων που ζουν στην περιοχή της Βαλτιμόρης.
Η ποιότητα του αέρα σε εξωτερικούς χώρους μπορεί να διαφέρει από τετράγωνο σε τετράγωνο και, σε ορισμένες κατοικίες, παρατηρήσαμε καυσαέρια από την κοντινή κυκλοφορία. Αυτό μας οδήγησε σε ένα απλό αλλά κρίσιμο ερώτημα: θα μπορούσε ο αέρας που αναπνέουν οι ηλικιωμένοι ενήλικες σε εσωτερικούς χώρους – καθώς και ακριβώς έξω από την πόρτα τους – να επηρεάζει την ποιότητα του ύπνου τους;»
Η ομάδα του Li έψαξε για μελέτες από όλο τον κόσμο. Εστιάζοντας σε άτομα άνω των 45 ετών, βρήκαν 25 μελέτες υψηλής ποιότητας από το 2015. Αυτές εξέτασαν 1,2 εκατομμύρια άτομα σε έξι χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Κίνας, της Ινδίας, των ΗΠΑ και της Γερμανίας.
«Σε δεκάδες μελέτες, η μακροχρόνια έκθεση σε εξωτερικούς ρύπους, όπως η ρύπανση από σωματίδια, το διοξείδιο του αζώτου και ακόμη και το διοξείδιο του άνθρακα, συνδέθηκε με μικρότερη διάρκεια ή χαμηλότερη ποιότητα ύπνου», επεσήμανε ο Li.
Ορισμένες μελέτες μέτρησαν τον ύπνο με συσκευές που φοριούνται στον καρπό, ενώ άλλες κατέγραψαν τις συνήθειες ύπνου μέσω συνεντεύξεων. Εξετάστηκαν οι βραχυπρόθεσμες αλλαγές στην ατμοσφαιρική ρύπανση, καθώς και ο αντίκτυπος της έκθεσης στην ατμοσφαιρική ρύπανση για πολλά χρόνια.
Ο ρόλος της θέρμανσης και του τρόπου μαγειρέματος
Οι ηλικιωμένοι είναι πιο πιθανό να περνούν μεγάλο μέρος του χρόνου τους στο σπίτι. Παρ' όλα αυτά, η ομάδα βρήκε μόνο έξι μελέτες υψηλής ποιότητας που εξέταζαν την ατμοσφαιρική ρύπανση σε εσωτερικούς χώρους και τον ύπνο, οι περισσότερες από τις οποίες διεξήχθησαν στην Κίνα. Οι άνθρωποι που χρησιμοποιούσαν στερεά καύσιμα, όπως ξύλο ή άνθρακα, για θέρμανση και μαγείρεμα συγκρίθηκαν με εκείνους που χρησιμοποιούσαν καθαρά καύσιμα.
Οι χρήστες στερεών καυσίμων είχαν χειρότερη ποιότητα ύπνου, συμπεριλαμβανομένης της αϋπνίας και της σύντομης διάρκειας ύπνου. Μια μελέτη διαπίστωσε ότι η χρήση απορροφητήρα ή το άνοιγμα ενός παραθύρου κατά το μαγείρεμα μείωσε τις επιπτώσεις στον ύπνο.
«Οι τρέχουσες πολιτικές για τον καθαρό αέρα επικεντρώνονται κυρίως σε εξωτερικές πηγές, αλλά τα ευρήματά μας καθιστούν σαφές ότι η ατζέντα πρέπει να επεκταθεί», δήλωσε ο Li.
Αν και ο σχεδιασμός των θερμαντήρων ξύλου και άνθρακα ποικίλλει σε όλο τον κόσμο, μελέτες στο Ηνωμένο Βασίλειο διαπίστωσαν ότι η ρύπανση από σωματίδια διαρρέει από τις σόμπες στα σπίτια. Άλλες μελέτες στο Ηνωμένο Βασίλειο έχουν διαπιστώσει ότι η ρύπανση του αέρα σε εσωτερικούς χώρους προέρχεται από το μαγείρεμα, και ειδικά όταν μαγειρεύουμε με ορυκτό αέριο.
Ο Li δήλωσε: «Η ποιότητα του αέρα – τόσο σε εξωτερικούς χώρους όσο και στο εσωτερικό του σπιτιού – είναι ένας υποτιμημένος παράγοντας που συμβάλλει στα προβλήματα ύπνου στη μέση και την τρίτη ηλικία. Ο ύπνος πρέπει να αντιμετωπίζεται ως βασικός δείκτης υγείας κατά την αξιολόγηση των περιβαλλοντικών κανονισμών, επειδή ο καθαρότερος αέρας όχι μόνο προστατεύει τους πνεύμονες και την καρδιά, αλλά βοηθά επίσης τους ανθρώπους να κοιμούνται, υποστηρίζοντας τη γνωστική λειτουργία, τη διάθεση και τη συνολική ανθεκτικότητα στην τρίτη ηλικία».
Πηγή: Guardian
