Από τότε που ξεκίνησε η πανδημία έχουν ακουστεί διάφορες απόψεις για το testing: Σε ποιους πρέπει να επικεντρωθούν τα τεστ και πόσο συχνά; Τώρα, επιδημιολόγοι και ειδικοί της δημόσιας υγείας ανοίγουν μια νέα συζήτηση. Λένε ότι τα εξεταστικά κέντρα θα πρέπει να αναφέρουν όχι μόνο αν ένα άτομο είναι θετικό, αλλά και έναν αριθμό γνωστό ως τιμή ορίου του κύκλου (CT), η οποία δείχνει πόσο ιικό φορτίο κουβαλάει κάποιος στον οργανισμό του.
Οι συνήγοροι επισημαίνουν νέα έρευνα που δείχνει ότι οι τιμές CT θα μπορούσαν να βοηθήσουν τους γιατρούς να σημαδέψουν τους ασθενείς που διατρέχουν υψηλό κίνδυνο για σοβαρή ασθένεια. Πρόσφατα ευρήματα δείχνουν επίσης ότι οι αριθμοί θα μπορούσαν να βοηθήσουν τους αξιωματούχους να καθορίσουν ποιος είναι μολυσματικός και, ως εκ τούτου, θα πρέπει να απομονωθούν και να εντοπιστούν οι επαφές τους. Η CT αξία δεν είναι ένα τέλειο μέτρο σύγκρισης, οι υποστηρικτές παραδέχονται, πάντως. Αλλά αν θα προστεθεί στα αποτελέσματα των test "είναι ένα από τα πιο πιεστικά ερωτήματα εκεί έξω," λέει ο Michael Mina, γιατρός και επιδημιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ T.H. Chan Σχολή Δημόσιας Υγείας
Τι δείχνει η τιμή CT
Τα κλασσικά διαγνωστικά test προσδιορίζουν τις μολύνσεις SARS-CoV-2 με την απομόνωση και την ενίσχυση του ιικού RNA χρησιμοποιώντας μια διαδικασία γνωστή ως αλυσιδωτή αντίδραση πολυμεράσης (PCR), η οποία βασίζεται σε πολλαπλούς κύκλους ενίσχυσης για να παραγάγει μια ανιχνεύσιμη ποσότητα RNA. Η τιμή CT είναι ο αριθμός των κύκλων που απαιτούνται για τον εντοπισμό του ιού. Οι μηχανές PCR σταματούν να λειτουργούν σε εκείνο το σημείο. Εάν ένα θετικό σήμα δεν εμφανίζεται μετά από 37 έως 40 κύκλους, η δοκιμή είναι αρνητική. Αλλά τα δείγματα που αποδεικνύονται θετικά μπορούν να ξεκινήσουν με πολύ διαφορετικές ποσότητες ιών, για τις οποίες η τιμή ct παρέχει ένα αντίστροφο μέτρο. Μια δοκιμή που καταγράφει ένα θετικό αποτέλεσμα μετά από 12 γύρους, για μια CTαξία 12, ξεκινά με περισσότερο από 10 εκατομμύρια φορές περισσότερο ιικό γενετικό υλικό από ένα δείγμα με CT αξία 35.
Αλλά το ίδιο δείγμα μπορεί να δώσει διαφορετικές τιμές CT σε διαφορετικές μηχανές δοκιμών, και διαφορετικά επιχρίσματα από το ίδιο άτομο μπορεί να δώσουν διαφορετικά αποτελέσματα. «Η CT αξία δεν είναι μια απόλυτη κλίμακα», λέει η Marta Gaglia, ιολόγος στο Πανεπιστήμιο Tufts. Αυτό κάνει πολλούς κλινικούς ιατρούς επιφυλακτικούς, λέει η Μίνα. «Οι κλινικοί γιατροί είναι προσεκτικοί από τη φύση τους», λέει η Μίνα. "Λένε, "Αν δεν μπορούμε να βασιστούμε σε αυτό, δεν είναι αξιόπιστο." Σε μια επιστολή Αυγούστου στις κλινικές μολυσματικές ασθένειες, τα μέλη του κολλεγίου των αμερικανικών παθολόγων προέτρεψαν την προσοχή στην ερμηνεία των τιμών CT.
Παρ 'όλα αυτά, πολλοί υποστηρίζουν ότι γνωρίζοντας αν οι CT τιμές είναι υψηλές ή χαμηλές μπορεί να κατατοπιστούμε καλύτερ. "Ακόμη και με όλες τις ατέλειες, γνωρίζοντας το ιικό φορτίο μπορεί να είναι εξαιρετικά πολύτιμο" λέει η Μίνα.
Οι πρώτες μελέτες έδειξαν ότι οι ασθενείς κατά τις πρώτες ημέρες της λοίμωξης έχουν τιμές CT κάτω από 30, και συχνά κάτω από 20, υποδεικνύοντας ένα υψηλό επίπεδο του ιού. Καθώς το σώμα καθαρίζει τον κορονοϊό, οι τιμές CT αυξάνονται σταδιακά. Πιο πρόσφατες μελέτες έχουν δείξει ότι ένα υψηλότερο ιικό φορτίο μπορεί να επηρεάσει βαθιά τη μεταδοτικότητα ενός ατόμου και να αντικατοπτρίζει τη σοβαρότητα της νόσου.
Σε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε αυτή την εβδομάδα στο Clinical Infectious Diseases, οι ερευνητές με επικεφαλής τον Bernard La Scola, ένας εμπειρογνώμονας μολυσματικών ασθενειών στο IHU-Méditerranée Λοίμωξη, εξέτασε 3790 θετικά δείγματα με γνωστές τιμές CT για να δούμε αν συντηρούσαν βιώσιμο ιό, υποδεικνύοντας ότι οι ασθενείς ήταν πιθανόν μολυσματικοί. Ο La Scola και οι συνάδελφοί του διαπίστωσαν ότι το 70% των δειγμάτων με τιμές CT 25 ή κάτω θα μπορούσαν να μεταδοθούν, σε σύγκριση με λιγότερο από το 3% των περιπτώσεων με τιμές CT πάνω από 35. «Είναι δίκαιο να πούμε ότι η κατοχή ενός υψηλότερου ιικού φορτίου συνδέεται με την ύπαρξη πιό μολυσματικής ασθένειας,» λέει η Monica Gandhi, μία ειδικός στις μολυσματικές ασθένειες στο πανεπιστήμιο Καλιφόρνιας, στο Σαν Φρανσίσκο.
Πως μπορεί να αξιοποιηθεί ο δείκτης CT για τον έλεγχο της πανδημίας
Η ευρεία πρόσβαση στις τιμές CT θα μπορούσε επίσης να βοηθήσει τους επιδημιολόγους να παρακολουθούν τις εστίες, λέει η Μίνα. Εάν οι ερευνητές δουν πολλές χαμηλές τιμές CT, θα μπορούσαν να συμπεράνουν ότι μια εστία επεκτείνεται. Αλλά αν σχεδόν όλες οι τιμές CT είναι υψηλές, μια εστία είναι πιθανό να εξασθενίσει. "Πρέπει να σταματήσουμε να σκεφτόμαστε τους ανθρώπους ως θετικούς ή αρνητικούς, και να ρωτήσουμε πόσο θετικοί είναι;" Η Μίνα λέει.
Οι CT τιμές θα μπορούσε επίσης να βοηθήσουν τους κλινικούς ιατρούς να υποδείξουν ποιοι διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο για σοβαρή ασθένεια και θάνατο. Μια έκθεση τον Ιούνιο από ερευνητές στο Weill Cornell Medicine διαπίστωσε ότι μεταξύ 678 νοσηλευόμενους ασθενείς, το 35% εκείνων με CT αξία 25 ή λιγότερο πέθανε, σε σύγκριση με το 17,6% με τιμή CT 25 έως 30 και 6,2% με τιμή CT πάνω από 30. Τον Αύγουστο, ερευνητές στη Βραζιλία διαπίστωσαν ότι μεταξύ 875 ασθενών, εκείνοι με CT αξία 25 ή κάτω ήταν πιο πιθανό να έχουν σοβαρή ασθένεια ή να πεθάνουν.
Συμπερασματικά, η τιμή CT ίσως αποτελεί τελικά ένα σημαντικό εργαλείο για την αντιμετώπιση της πανδημίας που δεν έχει αξιοποιηθεί ακόμα. Γι΄αυτό, οι πολιτικοί και οι επιστήμονες θα χρειαστεί να σκεφτούν καλύτερα μήπως θα έπρεπε να χρησιμοποιήσουν το συγκεκριμένο δείκτη.
ΠΗΓΗ: sciencemag
