Τον περασμένο μήνα πέθανε ο πρώτος σκύλος στις ΗΠΑ από τον SARS-CoV-2. Αυτή είδηση έφερε στη συζήτηση για τη σχέση του κορονοϊού με τους ανθρώπους και τα ζωά. Ποιοι κινδυνεύουν περισσότερο να μολυνθούν και ποιοι μπορούν μεταδώσουν πιο εύκολα τον ιό στον άλλο.

Αν και οι επιστήμονες ακόμα δεν έχουν σαφελις απαντήσεις, υπάρχουν κάποια δείγματα γραφής που ρίχνουν λίγο φως στο τούνελ.

Είμαστε πολύ μεγαλύτερος κίνδυνος για τα κατοικίδια ζώα μας από ό, τι είναι αυτά για εμάς.

Ομοσπονδιακές υπηρεσίες υγείας και εμπειρογνώμονες κτηνίατροι έχουν πει από την αρχή της πανδημίας ότι τα κατοικίδια ζώα είναι απίθανο να θέσουν σε σημαντικό κίνδυνο τους ανθρώπους. Αδιάσειστα στοιχεία από ελεγχόμενες μελέτες για τον ισχυρισμό αυτό λείπουν και εξακολουθούν να λείπουν. Ωστόσο από όσα έχουν εξετάσει οι επιστήμονες μέχρι στιγμής φαίνεται ότι οι γάτες και οι σκύλοι είναι εξαιρετικά απίθανο να μολύνουν με SARS-CoV-2 τον άνθρωπο.

"Για τον άνθρωπο υπάρχει πολύ μεγαλύτερος κίνδυνος να πάει στο μανάβικο από ό, τι να κάνει παρέα με το δικό σας ζώο," λέει ο Scott Weese, κτηνίατρος στο Πανεπιστήμιο του Guelph του Οντάριο Κτηνιατρικό Κολέγιο που ειδικεύεται στις αναδυόμενες μολυσματικές ασθένειες και ο οποίος έχει συμβάλει σε σχεδόν κάθε μελέτη για COVID-19 και τα κατοικίδια ζώα στο blog του.

Πράγματι, τα κατοικίδια ζώα είναι πολύ πιο πιθανό να κολλήσουν τον ιό από τον άνθρωπο παρά το αντίστροφο. «Σχεδόν όλα τα κατοικίδια ζώα που έχουν διαγνωστεί θετικά έχουν έρθει σε επαφή με μολυσμένους ανθρώπους», λέει η Jane Sykes, επικεφαλής κτηνίατρος και ιατρικός σύμβουλος στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Davis.  Μια γενετική μελέτη των ιογενών ακολουθιών στα δύο πρώτα σκυλιά που είναι γνωστό ότι έχουν COVID-19 δείχνει ότι το μολύνθηκαν από τους ιδιοκτήτες τους. Ακόμη και τίγρεις και λιοντάρια που έχουν μολυνθεί στο Bronx Zoo της Νέας Υόρκης τον Απρίλιο φαίνεται να έχουν προσβληθεί από τον ιό από τον άνθρωπο.

Αλλά μερικοί ερευνητές προειδοποιούν ότι αυτό το εύρημα μπορεί να οφείλεται εν μέρει σε περιορισμένες δοκιμές: Τα περισσότερα από τα κατοικίδια ζώα που έχουν αξιολογηθεί θετικά σε τεστ,  ζούσαν με τους ανθρώπους που είχαν ήδη δοκιμαστεί θετικά. «Είναι μία στημένη τράπουλα» λέει Shelley Rankin, ένας μικροβιολόγος στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια Σχολή Κτηνιατρικής, του οποίου το εργαστήριο είναι μέρος της Αμερικανικής Υπηρεσίας Τροφίμων και Φαρμάκων Κτηνιατρικής Εργαστήριο Έρευνας και Αντίδρασης Δικτύου.

Μερικές μελέτες έχουν δείξει ότι οι γάτες μπορούν να μεταδώσουν το SARS-CoV-2 σε άλλες γάτες, αλλά όλες διεξήχθησαν σε ένα τεχνητό εργαστηριακό περιβάλλον. Και, όπως πολλές μελέτες COVID-19 σε ανθρώπους, οι περισσότερες μελέτες δεν έχουν ακόμη δημοσιευθεί σε περιοδικά με αξιολόγηση από ομοτίμους. Επιπλέον, ο Sykes σημειώνει ότι έχουν υπάρξει πολλαπλές εκθέσεις των νοικοκυριών όπου ένα κατοικίδιο ζώο έχει διαγμωστεί θετικό και τα υπόλοιπα ζωάκια όχι. «Όλα όσα έχουμε μάθει μέχρι στιγμής δείχνουν ότι είναι απίθανο ότι τα κατοικίδια ζώα είναι μια σημαντική πηγή μετάδοσης», λέει.

Τα συμπτώματα στα κατοικίδια ζώα είναι πιθανώς ήπια έως ανύπαρκτα.

Επειδή τα διαγνωστικά τεστ σε κατοικίδια ζώα παραμένουν σπάνια, είναι ασαφές πόσες γάτες και σκυλιά έχουν μολυνθεί με SARS-CoV-2. Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε τον περασμένο μήνα έδειξε ότι το 3% έως 4% των γατών και σκύλων στην Ιταλία είχαν εκτεθεί στον ιό στην κορύφωση της πανδημίας σε σχέση με το ποσοστό μεταξύ των ανθρώπων.

 Αλλά ακόμα κι αν οι αριθμοί είναι πραγματικά τόσο υψηλοί, δεν έχουν νοσήσει σοβαρά. ΤοTrupanion με βάση το Σιάτλ, το οποίο παρέχει ασφάλιση υγείας για περισσότερα από μισό εκατομμύριο σκύλους και γάτες στη Βόρεια Αμερική και την Αυστραλία, λέει ότι δεν έχει δει μια αύξηση των αναπνευστικών προβλημάτων -ή οποιοδήποτε άλλου προβλήματος υγείας-από την πανδημία.. «Καμία μεγάλη τάση δεν υπάρχει,» λέει η Mary Rothlisberger, αντιπρόεδρος της επιχείρησης των αναλυτικών στοιχείων, ακόμα και όταν εξέτασε τα πανδημικές καυτά σημεία. Δύο πρόσφατες μελέτες έχουν επίσης δείξει ότι οι γάτες, τουλάχιστον, είναι απίθανο να εμφανίζουν συμπτώματα. «Η αίσθηση μου είναι ότι [η ασθένεια είναι] πολύ πιο μικρή από ό, τι βλέπουμε στους ανθρώπους», λέει ο Σάικς.

Αυτό θα μπορούσε να σημαίνει ότι τα κατοικίδια ζώα είναι σιωπηλοί πομποί του ιού,όπως ορισμένοι επιστήμονες έχουν προτείνει, αλλά μέχρι στιγμής δεν υπάρχει άμεση απόδειξη για αυτό.

ΠΗΓΗ: theconversation