Το θαλασσινό νερό που διεισδύει στο πόσιμο νερό μέσω του υδροφόρου ορίζοντα ενδέχεται να αυξάνει την αρτηριακή πίεση των ανθρώπων και να επιτείνει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων και εγκεφαλικού επεισοδίου, σύμφωνα με τα ευρήματα νέας έρευνας.

Επιπλέον, προκύπτει ότι ο κίνδυνος από την κατανάλωση αλμυρού νερού είναι εξίσου σοβαρός με αυτόν που συνεπάγεται η καθιστική ζωή.

Επιστήμονες του Διεθνούς Πανεπιστημίου της Φλόριντα, με επικεφαλής τον Rajiv Chowdhury, καθηγητή παγκόσμιας υγείας, ανέλυσαν μελέτες στις οποίες συμμετείχαν περισσότεροι από 74.000 άνθρωποι παγκοσμίως και κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι τα άτομα που εκτίθενται σε πιο αλμυρό πόσιμο νερό τείνουν να έχουν σημαντικά υψηλότερη αρτηριακή πίεση.

Η σχέση αυτή φαίνεται να είναι ισχυρότερη στις παράκτιες περιοχές, όπου το θαλασσινό νερό "μολύνει" όλο και περισσότερο τις πηγές γλυκού νερού, όπως διαπίστωσαν.

Περισσότερα από ένα δισεκατομμύριο άτομα παγκοσμίως πάσχουν από υπέρταση, δηλαδή από επίμονη αυξημένη αρτηριακή πίεση, μια από τις κύριες αιτίες καρδιακών παθήσεων και εγκεφαλικών επεισοδίων.

Ωστόσο, οι προσπάθειες πρόληψης επικεντρώνονται στο αλάτι στη διατροφή και στον τρόπο ζωής. Για τους περισσότερους ανθρώπους, η τροφή παραμένει η κύρια πηγή νατρίου, αλλά όταν το πόσιμο νερό είναι πιο αλμυρό από το συνηθισμένο, και αυτό έρχεται να προστεθεί στη συνολική πρόσληψη ενός ατόμου εκτοξεύοντας τα επίπεδα της, ανέφεραν οι ερευνητές.

Σε πολλές παράκτιες περιοχές, τα υπόγεια ύδατα γίνονται πιο αλμυρά καθώς η άνοδος της στάθμης της θάλασσας ωθεί το θαλασσινό νερό στον υδροφόρο ορίζοντα.

Ο Δρ Chowdhury ανέφερε ότι η έκθεση σε νερό υψηλής αλατότητας συνδέεται με 26% υψηλότερο κίνδυνο ανάπτυξης υπέρτασης – ένας κίνδυνος που ήταν ισχυρότερος στους παράκτιους πληθυσμούς.

«Αν και πρόκειται για μικρές αυξήσεις σε ατομικό επίπεδο, ακόμη και μικρές μεταβολές στην αρτηριακή πίεση σε μεγάλους πληθυσμούς μπορούν να έχουν σημαντικές επιπτώσεις στη δημόσια υγεία», ανέφερε.

«Για να το θέσουμε σε προοπτική, ο κίνδυνος που ενέχουν τα υψηλότερα επίπεδα αλατότητας του νερού για την υπέρταση είναι παρόμοιος με αυτόν άλλων καρδιαγγειακών παραγόντων κινδύνου, όπως η χαμηλή σωματική δραστηριότητα, η οποία αυξάνει τον κίνδυνο υπέρτασης κατά περίπου 15% έως 25%».

Κλιματική αλλαγή

Αυτός ο περιβαλλοντικός παράγοντας θα μπορούσε να αποτελέσει μεγαλύτερο πρόβλημα καθώς επιταχύνεται η κλιματική αλλαγή, είπε ο Δρ Chowdhury.

Οι περισσότεροι από τους 3 δισεκατομμύρια ανθρώπους που ζουν σε παράκτιες ή παραθαλάσσιες περιοχές παγκοσμίως διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο, πολλά από τα οποία βρίσκονται σε χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος όπου τα υπόγεια ύδατα αποτελούν την κύρια πηγή πόσιμου νερού.

Ενδέχεται να καταναλώνουν μεγάλες ποσότητες νατρίου απλώς πίνοντας και μαγειρεύοντας με αλμυρό νερό που δεν μπορούν να γευτούν, είπε.

Η ομάδα συγκέντρωσε δεδομένα από 27 μελέτες με βάση τον πληθυσμό σε διάφορες ευρωπαϊκές χώρες, τις ΗΠΑ, την Αυστραλία, το Ισραήλ, το Μπαγκλαντές, το Βιετνάμ και την Κένυα για να καταλήξει στο συμπέρασμά της.

Τα άτομα που έπιναν πιο αλμυρό νερό είχαν συστολική αρτηριακή πίεση που ήταν κατά μέσο όρο περίπου 3,22 mmHg υψηλότερη και διαστολική αρτηριακή πίεση που ήταν περίπου 2,82 mmHg υψηλότερη.

Το όριο αλατιού που συνιστά ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) είναι το πολύ 5 γραμμάρια την ημέρα.

Πηγή: Independent