Επιστήμονες στην Ιαπωνία βρήκαν ότι ακόμα και οι μικρότερες αλλαγές στη θερμοκρασία των όρχεων ενός άνδρα μπορεί γρήγορα να οδηγήσουν σε αποτυχημένη προσπάθεια παραγωγής υγιούς σπέρματος.

Η σπερματογένεση είναι η διαδικασία κατά την οποία τα κύτταρα του σπέρματος αναπτύσσονται μέσα στους όρχεις ενός άνδρα. Οι όρχεις περιέχουν με σειρά από λεπτά περιελιγμένους σωλήνες, που ονομάζονται σπερματοφόροι σωληνίσκοι. Τα σπερματοζωάρια αναπτύσσονται μέσα στα τοιχώματα αυτών των σωληναρίων.

Η νέα μελέτη κατέληξε ότι στους 34 βαθμούς Κελσίου, η σπερματογένεση μπορεί να παράγει επιτυχημένα υγιές σπέρμα. Ωστόσο, σε θερμοκρασίες από 37 έως 38 βαθμούς Κελσίου, αυτή η διαδικασία καταστρέφεται σοβαρά.

Ειδικότερα, η διαδικασία που διαχωρίζει τα ομόλογα χρωμοσώματα σε απλοειδή σπερματοζωάρια (μείωση) αρχίζει να δυσλειτουργεί. Τα κατεστραμμένα κύτταρα αρχίζουν επίσης να υφίστανται κυτταρικό θάνατο, οδηγώντας σε στειρότητα.

«Ήταν έκπληξη το γεγονός ότι βασικές διεργασίες, όπως η μείωση, μπορούν εύκολα να καταστραφούν σε κανονικές θερμοκρασίες του πυρήνα του σώματος. Μέσω των συνδυασμένων λειτουργιών του οσχέου και του σημείου ελέγχου, μόνο το σπέρμα που αναπτύσσεται σε χαμηλές θερμοκρασίες γονιμοποιεί τα ωάρια για να δημιουργήσει την επόμενη γενιά. Τα βασικά ερωτήματα για μελλοντικές μελέτες περιλαμβάνουν τον μοριακό μηχανισμό της ευαισθησίας στη θερμότητα και τη βιολογική σημασία των χαμηλών θερμοκρασιών στην παραγωγή σπέρματος», καταλήγει ο Kodai Hirano, ο κύριος συντελεστής αυτής της μελέτης.

Τα ευρήματα εμφανίζονται στο περιοδικό Communications Biology.