Ένα κοινό βακτήριο ευθύνεται για εκατομμύρια περιπτώσεις καρκίνου του στομάχου παγκοσμίως, σύμφωνα με τους ειδικούς που προσθέτουν ότι η προληπτική εξέταση για τον εντοπισμό του εγκαίρως θα μπορούσε να αλλάξει τα δεδομένα της επιδημιολογικής εικόνας αυτής της μορφής καρκίνου.
Επιστήμονες από τον Διεθνή Οργανισμό Έρευνας για τον Καρκίνο (IARC), που αποτελεί μέρος του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, προβλέπουν ότι, αν συνεχιστούν οι τρέχουσες τάσεις, περίπου 15,6 εκατομμύρια άτομα που γεννήθηκαν μεταξύ 2008 και 2017 θα διαγνωσθούν με καρκίνο του στομάχου κατά τη διάρκεια της ζωής τους.
Από αυτές τις περιπτώσεις, το συγκλονιστικό ποσοστό των 11,9 εκατομμυρίων – 76% – συνδέεται άμεσα με τη μόλυνση από το ελικοβακτηρίδιο του πυλωρού (H. pylori).
Το H. pylori είναι ένα βακτήριο που μολύνει το βλεννογόνο του στομάχου και πιστεύεται ότι μεταδίδεται από άτομο σε άτομο και μέσω μολυσμένων τροφίμων και νερού.
Εξακολουθούν να διεξάγονται έρευνες σχετικά με τον τρόπο μετάδοσης της λοίμωξης και τον τρόπο με τον οποίο μπορεί να προκαλέσει καρκίνο του στομάχου και έναν άλλο τύπο καρκίνου, το μη Hodgkin λέμφωμα.
Για πολλούς ανθρώπους, το H. pylori δεν προκαλεί προβλήματα και δεν απαιτεί την τυπική θεραπεία με αντιβιοτικά, αλλά μπορεί να είναι η αιτία συνεχούς δυσπεψίας, φουσκώματος ή ναυτίας.
Το H. pylori ανιχνεύεται με εξέταση αίματος, εξέταση αναπνοής ή μέσω δείγματος κοπράνων.
Οι συγγραφείς της τελευταίας μελέτης ζητούν τώρα μεγαλύτερες επενδύσεις στην πρόληψη του καρκίνου του στομάχου, ιδίως μέσω προγραμμάτων «διαγνωστικού ελέγχου και θεραπείας» για το H. pylori σε ολόκληρο τον πληθυσμό.
Στη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Nature Medicine, οι επιστήμονες εξέτασαν την επίπτωση του καρκίνου του στομάχου σε 185 χώρες το 2022 και τη συνδύασαν με προβλέψεις για μελλοντικούς θανάτους.
Εξέτασαν τον πιθανό αντίκτυπο των στρατηγικών διαγνωστικού ελέγχου και θεραπείας για το H. pylori και διαπίστωσαν ότι ο αριθμός των καρκίνων του στομάχου θα μπορούσε να μειωθεί έως και 75% συνολικά.
Η Ασία αντιπροσωπεύει τα δύο τρίτα των προβλεπόμενων μελλοντικών κρουσμάτων, με 10,6 εκατομμύρια κρούσματα (68% του συνόλου), ακολουθούμενη από την Αμερική (2 εκατομμύρια ή 13%), την Αφρική (1,7 εκατομμύρια ή 11%), την Ευρώπη (1,2 εκατομμύρια ή 8%) και την Ωκεανία (0,07 εκατομμύρια ή 0,4%).
Ο Δρ Jin Young Park, επικεφαλής της ομάδας πρόληψης του καρκίνου του στομάχου στο IARC και συν-συγγραφέας της μελέτης, δήλωσε: «Είναι απαραίτητο οι υγειονομικές αρχές να θέσουν την πρόληψη του καρκίνου του στομάχου ως προτεραιότητα και να επιταχύνουν τις προσπάθειες για τον έλεγχο του, σχεδιάζοντας πιλοτικά και μελέτες σκοπιμότητας, συμπεριλαμβανομένων προγραμμάτων ελέγχου και θεραπείας του H. pylori».
Τα κύρια συμπτώματα του καρκίνου του στομάχου περιλαμβάνουν καούρα ή παλινδρόμηση οξέος, προβλήματα κατάποσης, αίσθημα αδιαθεσίας ή ναυτία, δυσπεψία και ρέψιμο, καθώς και αίσθημα πλήρωσης πολύ γρήγορα κατά το φαγητό.
Αυτά τα συμπτώματα είναι συνηθισμένα και συνήθως προκαλούνται από άλλες παθήσεις.
Άλλα συμπτώματα περιλαμβάνουν απώλεια όρεξης ή απώλεια βάρους χωρίς προσπάθεια, πόνο στο στομάχι, αίσθημα όγκου στο άνω μέρος του στομάχου και αίσθημα έντονης κόπωσης.
