Ενδείξεις ότι η επιδημία του Έμπολα στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (ΛΔΚ) αρχίζει να επιβραδύνεται στο επίκεντρο της έξαρσης καταγράφουν τα τελευταία δεδομένα, την ώρα όμως που η λοίμωξη εξαπλώνεται σε ολοένα περισσότερες περιοχές, σύμφωνα με μοντέλα πρόβλεψης.
Ο ημερήσιος αριθμός νέων κρουσμάτων στη ΛΔΚ παρουσίαζε πτωτική τάση στα τέλη Αυγούστου, ωστόσο περισσότερα περιστατικά καταγράφονταν πλέον εκτός της επαρχίας Ιτούρι, όπου ξεκίνησε η έξαρση.
Σύμφωνα με τα τελευταία επίσημα στοιχεία, η επιδημία έχει ήδη προκαλέσει τον θάνατο περισσότερων από 3.000 ανθρώπων, σε σύνολο άνω των 6.100 επιβεβαιωμένων κρουσμάτων. Η λοίμωξη εξαπλώνεται ταχύτερα από οποιαδήποτε προηγούμενη επιδημία αυτού του ιογενούς αιμορραγικού πυρετού.
Μοντέλα της Airfinity, εταιρείας που δραστηριοποιείται στην ανάλυση δεδομένων στον τομέα της υγείας, εκτιμούν ότι ο πραγματικός αριθμός των κρουσμάτων ενδέχεται να είναι πάνω από τέσσερις φορές μεγαλύτερος από αυτόν που έχει καταγραφεί επισήμως.
Η επιδημία αναμένεται να ξεπεράσει αργότερα αυτόν τον μήνα την έξαρση του 2014 στη Δυτική Αφρική, εξελισσόμενη στη μεγαλύτερη που έχει καταγραφεί ποτέ.
Η Airfinity ανέφερε ότι τα στοιχεία από τα τέλη Αυγούστου έδειξαν πως οι επταήμεροι μέσοι όροι των καταγεγραμμένων κρουσμάτων και θανάτων είχαν μειωθεί κατά 16% και 18% αντίστοιχα.
Η εταιρεία προειδοποίησε, ωστόσο, ότι «είναι πολύ νωρίς για να επιβεβαιωθεί ότι η πτώση θα διατηρηθεί και ενδέχεται να κρύβει διαφοροποιήσεις σε υποεθνικό επίπεδο: η επιδημία έχει παρουσιάσει διακυμάνσεις και μία εβδομάδα με μειωμένα κρούσματα και θανάτους δεν αποκλείει ένα νέο κύμα».
«Ακόμη και αν η πτώση συνεχιστεί με τον σημερινό ρυθμό, θα χρειαστούν εβδομάδες μέχρι τα επίπεδα των κρουσμάτων να είναι χαμηλά», ανέφερε.
Εξάπλωση σε νέες περιοχές
Η αύξηση των κρουσμάτων άρχισε να υποχωρεί στην Ιτούρι, όμως στην επαρχία Βόρειο Κίβου έχει απλώς σταθεροποιηθεί, ενώ στη Οτ-Ουελέ επιταχύνεται.
Συνολικά, σύμφωνα με την Airfinity, «το αποτύπωμα της επιδημίας συνεχίζει να διευρύνεται, απειλώντας να εξαπλωθεί κατά μήκος του ποταμού Κονγκό, ακόμη και την ώρα που η εβδομαδιαία δραστηριότητα φαίνεται να υποχωρεί».
Οι προβλέψεις της εταιρείας δίνουν πιθανότητα 50% η επιδημία να φτάσει τα 50.000 κρούσματα, αριθμός διπλάσιος από εκείνον της επιδημίας του 2014 στη Δυτική Αφρική.
Οι επιδημιολόγοι ανησυχούν ιδιαίτερα για το ποσοστό των θανάτων μεταξύ ανθρώπων που δεν νοσηλεύονται και δεν έχουν ήδη εντοπιστεί ως ευάλωτες επαφές άλλων κρουσμάτων.
Χρήση δεδομένων κινητής τηλεφωνίας
Την ίδια ώρα, οι υγειονομικές αρχές έχουν αρχίσει να χρησιμοποιούν ανώνυμα δεδομένα από κινητά τηλέφωνα για να χαρτογραφήσουν τις μετακινήσεις του πληθυσμού σε περιοχές όπου υπάρχουν εστίες της νόσου, προκειμένου να εκτιμήσουν πού θα μπορούσε να εξαπλωθεί στη συνέχεια η λοίμωξη.
Οι μετακινήσεις του πληθυσμού έχουν αποτελέσει σημαντικό παράγοντα στην εξάπλωση της επιδημίας. Η μεταλλευτική δραστηριότητα στην Ιτούρι, καθώς και οι πολυσύχναστες πόλεις της περιοχής, έχουν κατηγορηθεί ότι συμβάλλουν στην ενίσχυση της μετάδοσης.
Πηγή: Telegraph
