"Μέσα στο ημίφως ως συνήθως"; Ο στίχος του τραγουδιού μπορεί να προσδίδει έναν πολύ ατμοσφαιρικό τόνο ωστόσο αποδεικνύεται μάλλον κακή συνταγή για την ψυχική μας υγείας. Νέα μελέτη αποκαλύπτει ότι το αμυδρό φως τη νύχτα συνδέεται με βιολογικούς δείκτες κατάθλιψης

Συγκεκριμένα διαπιστώθηκε ότι η έκθεση σε φως χαμηλής έντασης τη νύχτα και η ευαισθησία σε φως υψηλής έντασης από λαμπτήρες φθορισμού κατά τις πρωινές ώρες συνδέονται με την κατάθλιψη.

Σύμφωνα με το Medscape, η έρευνα δείχνει ότι αυτό το φως μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα κορτιζόλης καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας και να μειώσει τον συνολικό χρόνο ύπνου σε υγιή άτομα, ομοίως και σε ασθενείς με κατάθλιψη.

Μεταξύ είκοσι υγιών εθελοντών (μέση ηλικία 24,5 έτη, 50% γυναίκες) οι μισοί επιλέγησαν τυχαία για να εκτεθούν σε χαμηλό φωτισμό (2700 K, 55 lux, 12 melanopic lux) στο πλαίσιο της ερευνητικής μελέτης. Οι υπόλοιποι εκτέθηκαν σε φωτισμό υψηλής έντασης (3500 K, 800 lux, 481 melanopic lux) για περίπου 4 ώρες σε έξι πρωινά .

Οι μεταβλητές ύπνου μετρήθηκαν για να προσδιοριστούν τα επίπεδα κορτιζόλης και μελατονίνης. Η μελέτη ολοκληρώθηκε με τους συμμετέχοντες να συμπληρώνουν τεστ όπου αξιολογούσαν την υπνηλία και της κατάθλιψη.

Βασικά συμπεράσματα

• Ο φωτισμός χαμηλής έντασης κατά τις πρωινές ώρες συσχετίστηκε με σημαντικά αυξημένα επίπεδα κορτιζόλης στα ούρα το βράδυ (P=.004) και κορτικοστεροειδών στο σάλιο το απόγευμα (P = .03) σε σύγκριση με την έκθεση σε φωτισμό υψηλότερης έντασης.
• Δεύτερον, παρατηρήθηκε ότι ο φωτισμός χαμηλής έντασης συνδέεται άμεσα με μείωση της διάρκειας ύπνου κατά 25 λεπτά σε σύγκριση με τις μέσες τιμές και σημαντική μετατόπιση της δραστηριότητας των αργών εγκεφαλικών κυμάτων προς τα τέλη της νύχτας.
• Ο φωτισμός υψηλής έντασης συνδέθηκε με αυξημένη διάρκεια REM ύπνου στο δεύτερο μισό της νύχτας σε σύγκριση με τις μέσες τιμές και σημαντική μετατόπιση των κυμάτων δέλτα προς το τέλος της νύχτας.
• Οι συμμετέχοντες ήταν υποτονικοί και ανέφεραν σημαντικά υψηλότερα επίπεδα υποκειμενικής υπνηλίας και θλίψης, καθώς δεν υπήρχαν ουσιαστικές διαφορές στα επίπεδα μελατονίνης μεταξύ των ομάδων.

Σε αυτό το πλαίσιο, οι ερευνητές δήλωσαν: «Η ενσωμάτωση φυσικού φωτός ημέρας ή έντονου τεχνητού φωτός σε σχολεία, χώρους εργασίας και κατοικίες θα μπορούσε να βελτιώσει αυτήν την κατάσταση».

Οι ερευνητές φρόντισαν ωστόσο να αναφέρουν ότι η μελέτη τους έχει κάποιους περιορισμούς. Συγκεκριμένα, ανέφεραν ότι το μέγεθος δείγματος ήταν μικρό ενώ δεν είχαν κανέναν έλεγχο στο φωτιστικό περιβάλλον εκτός του εργαστηρίου, οπότε βασίστηκαν στις εκτιμήσεις των συμμετεχόντων.

Επιπλέον, τα επίπεδα κορτιζόλης και μελατονίνης στα ούρα δεν παρείχαν ακριβή αποτελέσματα, καθώς δεν ήταν δυνατό να διορθωθούν για τα επίπεδα κρεατινίνης, παρόλο που μετρήθηκε ο όγκος.