Το μανιώδες ρουθούνισμα, με τη μύτη τους να χώνεται παντού, δεν είναι απλά μια παραξενιά των σκύλων, λένε οι ειδικοί. Μελέτες έχουν δείξει ότι συγκεκριμένες μυρωδιές μπορούν να μειώσουν το άγχος και την πλήξη των τετράποδων συντρόφων μας, να ενισχύσουν τις χαλαρές συμπεριφορές και να αυξήσουν το ενδιαφέρον τους για αλληλεπίδραση με τα παιχνίδια ή το περιβάλλον τους.

Ένας ολόκληρος κόσμος

Σύμφωνα με σχετικές έρευνες, τα σκυλιά έχουν προτιμήσεις στις μυρωδιές. Επιπλέον, το ενδιαφέρον τους κορυφώνεται κάθε φορά που καταφέρνουν να μυρίσουν κάτι που δεν έχουν συνατήσει ξανά πριν.

Όσο περισσότερες ευκαιρίες έχουν να ανακαλύψουν κάτι νέο, τόσο αυξάνει και η ψυχική τους ευεξία και μάλιστα ανεξάρτητα από την ηλικία, τη ράτσα ή το μέγεθός τους.

Αυτό είναι κάτι που ήδη γνωρίζουν οι επαγγελματίες εκπαιδευτές σκύλων, όπως τονίζεται σε πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Applied Animal Behaviour Science. Με βάση τα ευρήματα της, υπάρχουν έξι τρόποι με τους οποίους μπορούμε να διευρύνουμε τις οσφρητικές απολαύσεις του σκύλου μας. Επιπλέον μπόνους το γεγονός ότι πρόκειται για έναν εύκολο, χαμηλού αντίκτυπου και κόστους τρόπο, σε μια εποχή που όλα φαίνεται να κοστίζουν πολύ.

1. Εκπαίδευση βάση αρωμάτων

Πρόκειται για μια διαδικασία όπου οι σκύλοι μαθαίνουν να εντοπίζουν μια “κρυφή” μυρωδιά και να σηματοδοτούν έτσι την τοποθεσία.

Αυτού του είδους η εκπαίδευση έχει αποδειχθεί ότι βοηθά στην ανάπτυξη καλύτερης εστίασης του σκύλου μας σε σύγκριση με άλλου τύπου δραστηριότητες που απαιτούν περισσότερη ευκινησία.
Η συγκεκριμένη μέθοδος έχει συμβάλλει και σε επιστημονικές μελέτες όπου σκύλοι μαθαίνουν να εντοπίζουν συγκεκριμένα ζώα σε μια περιοχή ή ακόμα και ανθρώπινες ασθένειες όπως ο καρκίνος του πνεύμονα.

Σε επίπεδο οικιακού περιβάλλοντος, αυτή η εκπαίδευση μπορεί να βοηθήσει το σκύλο μας να εντοπίζει το κινητό, το πορτοφόλι ή τα κλειδιά μας -εξαιρετικά χρήσιμο όταν για νιοστή φορά δεν θυμόμαστε που τα έχουμε αφήσει!

2. Περίπατοι με βάση την όσφρηση

Αυτές οι βόλτες επικεντρώνονται στο να επιτρέπουν σε έναν σκύλο να εξερευνήσει με τη μύτη του το περιβάλλον που κινείται, χωρίς κοινωνικές ενοχλήσεις από άλλους σκύλους ή ανθρώπους. Ένα είδος «sniffari»!

Πρόκειται για μια εύκολα υλοποιήσιμη μέθοδο, που αν θα έπρεπε να την αντιστοιχήσουμε με μια ανθρώπινη δραστηριότητα θα έμοιαζε πολύ με την ανάγνωση των τοπικών νέων στην εφημερίδα της γειτονιάς μας!

3. Περισσότερες μυρωδιές

Η προσθήκη αρωμάτων ζωικής ή φυτικής προέλευσης στο περιβάλλον του σπιτιού μπορεί να ενθαρρύνει τον σκύλο μας να εξερευνά περισσότερο.

Μυρωδιές άλλων ζώων, σε μια βούρτσα που χρησιμοποιείται από άλλο κατοικίδιο λόγου χάρη, αποτελεί ένα ενδιαφέρον εύρημα για το σκύλο μας.

Αλλά και τα αρώματα φυτών, μπορεί να συγκινήσουν εξίσου τον χνουδωτό μας φίλο. Αποξηραμένο θυμάρι, λάδι λεβάντας ή φρέσκια ρίγανη που αραιώνονται σε νερό και ψεκάζονται ή διασκορπίζονται σε επιφάνειες, μπορούν να βοηθήσουν τους σκύλους να χαλαρώσουν και να γαβγίζουν λιγότερο.

4. Αισθητηριακοί κήποι

Πρόκειται για εξωτερικούς χώρους στους οποίους έχουν φυτευτεί βότανα, φυτά και λουλούδια φιλικά προς τα κατοικίδια μας. Οι προτάσεις περιλαμβάνουν δεντρολίβανο, βασιλικό, θυμάρι, λεβάντα, βαλεριάνα, μαϊντανό και μέντα.

Οι ειδικοί συστήνουν να έχει προηγηθεί επικοινωνία με τον κτηνίατρο μας ώστε να είματε σίγουροι ότι οι επιλογές μας είναι οι σωστές για τον σκύλο μας.

5. Τάισμα με αναζήτηση

Πρόκειται για ένα “κυνήγι θησαυρού” με φαγητό, όπου οι σκύλοι αναζητούν σκόρπια τροφή στο έδαφος, στο γρασίδι, σε φύλλα ή άλλους καμουφλαρισμένους χώρους.

Ο σκύλος μας μπορεί να μυηθεί σε αυτό το δημιουργικό παιχνίδι αν του δείξουμε τη λιχουδιά, τον αφήσουμε να την μυρίσει και αφού την κρύψουμε, τον ενθαρρύνουμε χρησιμοποιώντας συγκεκριμένη λέξη να την προσεγγίσει.

6. Παιχνίδια με κλιμακούμενη δυσκολία

Πιάτα ή χαλάκια δραστηριοτήτων με τσέπες και πτερύγια στα οποία κρύβεται μια λιχουδιά, αποτελούν μια εξαιρετικά ενδιαφέρουσα πρόκληση για τον σκύλο μας.
Εναλλακτικά, αν δεν έχουμε τον συγκεκριμένο εξοπλισμό, μπορούμε να ανακυκλώσουμε χαρτόκουτα διαφορετικών μεγεθών, στρατηγικά τοποθετημένα μέσα στο δωμάτιο, χωρίς να είναι εμφανές το εσωτερικό τους, και να αφήσουμε τον σκύλο μας να ανακαλύψει με τη μύτη που κρύβεται το αγαπημένο του μπισκότο.

Πηγή: THE CONVERSATION.COM