Όσοι έχουν σκύλο συγκάτοικο, λένε συχνά ότι καταλαβαίνουν ότι πλησιάζει καταιγίδα πριν καν ακουστεί το πρώτο μπουμπουνητό αφού ο σκύλος τους αρχίζει να δείχνει νευρικός και αναστατωμένος αρκετή ώρα πριν την έναρξη τής.

Και για τις γάτες μας ωστόσο μια δυνατή νεροποντή συνοδεία βροντών και κεραυνών δεν είναι το καλύτερο τους, με συχνό αποτέλεσμα να τρέχουν πανικόβλητες μέσα στο σπίτι ψάχνοντας ένα μέρος να κρυφτούν.

Η αντίδραση των σκύλων

Όλα τα σκυλιά είναι διαφορετικά όσον αφορά στην εκδήλωση φόβου, λένε οι κτηνίατροι. Μερικά σκυλιά το δείχνουν περπατώντας αναστατωμένα, κλαψουρίζοντας, λαχανιάζοντας υπερβολικά ή τρέμοντας. Κάποια άλλα μπορεί να προσπαθήσουν να βρουν έναν ασφαλή χώρο για να κρυφτούν, ενώ υπάρχουν περιπτώσεις που σημειώνονται ακόμα και τραυματισμοί όταν ένας σκύλος που βρίσκεται περιορισμένος σε κλουβί ή σε ένα δωμάτιο, προσπαθεί να βγει αναζητώντας καταφύγιο.

Παρότι θα φανεί παράξενο, το πρώτο βήμα για να βοηθήσουμε τον τετράποδο σύντροφο μας, είναι να παραμείνουμε ήρεμοι.
Τα ζώα μπορούν να νιώσουν τα συναισθήματά μας, ειδικά το άγχος. Αν προσπαθήσουμε να τον βοηθήσουμε ενώ είμαστε ανήσυχοι ή φοβισμένοι, αυτό μάλλον θα χειροτερέψει τα πράγματα.

Διαχείριση ήπιων αντιδράσεων

Ευτυχώς τις περισσότερες φορές ο φόβος ενός σκύλου κατά τη διάρκεια μιας καταιγίδας εκδηλώνεται με ήπιες αντιδράσεις όπως ελαφρύ τρέμουλο, κρύψιμο ή κούρνιασμα κοντά μας.

Ο περιορισμός των οπτικών και ηχητικών ερεθισμάτων που προκαλούν φόβο μπορεί να βοηθήσει πολύ. Κλείστε τις κουρτίνες και τα στόρια στα παράθυρα, λένε οι κτηνίατροι, ανάψτε τα φώτα και ανεβάστε την ένταση του ραδιοφώνου ή της τηλεόρασης ώστε να μειώσετε τον θόρυβο της καταιγίδας.

Εάν το κατοικίδιό σας αναζητά παρηγοριά κοντά σας, δοκιμάστε να του αποσπάσετε την προσοχή με κάτι που του αρέσει, μια λιχουδιά λόγου χάρη ή ένα από τα αγαπημένα του παιχνίδια. Χαϊδέψτε το και μιλήστε του με ήρεμο και καθησυχαστικό τόνο, κυρίως αν είναι σκύλος. Οι γάτες στις περισσότερες περιπτώσεις δεν ανέχονται σωματική επαφή όταν είναι αναστατωμένες μολονότι μπορεί να επιλέξουν να κουρνιάσουν δίπλα σας.

Πότε να ζητήσετε βοήθεια

Ενώ οι ήπιες αντιδράσεις είναι σχετικά εύκολο να αντιμετωπιστούν στο σπίτι, οι σοβαρές αντιδράσεις ενός ζώου που έχει πανικοβληθεί λόγω της καταιγίδας, μπορεί να είναι τρομακτικές. Εάν ο σκύλος ή η γάτα σας ουρλιάζει, καταστρέφει πράγματα ή τραυματίζεται στην προσπάθειά να βρει καταφύγιο ακόμα και εντός του σπιτιού, μιλήστε με τον κτηνίατρο σας. Η χορήγηση κάποιου ηρεμιστικού σκευάσματος από το στόμα, μπορεί να βοηθήσει στο να καταπραϋνθεί το άγχος που βιώνει το ζώο μέχρι να υποχωρήσει η καταιγίδα.

Πώς προετοιμαζόμαστε σωστά

Δυστυχώς, είναι σύνηθες φαινόμενο, πολλά σκυλιά και γάτες να το σκάνε κατά τη διάρκεια καταιγίδων. Το -απαραίτητο και με νόμο- μικροτσίπ του κατοικίδιου σας, μπορεί να βοηθήσει στην αναγνώριση του σε περίπτωση που χαθεί.

Φέρτε τα κατοικίδια μέσα στο σπίτι εγκαίρως
Τα κατοικίδιά μας είναι ασφαλέστερα σε εσωτερικούς χώρους, ακόμα κι αν δεν τους αρέσει να παραμένουν κλεισμένα. Ιδιαίτερα οι σκύλοι έχουν την τάση να απομακρύνονται όταν βρίσκονται έξω αφού λόγω φόβου δρουν ενστικτωδώς αναζητώντας ασφαλέστερο μέρος.

Αφαιρέστε μεταλλικά κολάρα, λουριά ή ιμάντες
Το μέταλλο ως καλός αγωγός του ηλεκτρισμού είναι πραγματικά επικίνδυνο σε περιπτώσεις που το κατοικίδιο μας βρίσκεται σε εξωτερικό χώρο καθώς μπορεί να προσελκύσει κεραυνούς.
Παράλληλα, μεταλλικά εξαρτήματα είναι υπεύθυνα για πολλούς τραυματισμούς κατά τη διάρκεια καταιγίδων αν το κατοικίδιό μας προσπαθήσει να κρυφτεί πίσω από έπιπλα ή να στριμωχτεί σε μια στενή γωνία.

Δημιουργήστε ένα ασφαλές καταφύγιο
Πολλοί σκύλοι που το υπόλοιπο διάστημα απεχθάνονται του κλουβί μεταφοράς τους, μπορεί να το προτιμήσουν μια βροχερή μέρα. Βάλτε το αγαπημένο του μαξιλάρι μέσα και καλύψτε το κλουβί με ένα σεντονάκι ώστε να του δημιουργήσει την αίσθηση της φωλιάς. Μην κλείνετε την πόρτα φυσικά, ώστε να μπορεί ο σκύλος να βγει όποτε θέλει.

Τι κάνουμε αν η καταιγίδα μας “πιάσει” σε εξωτερικό χώρο

Πρώτο μέλημα, να βρούμε έναν ασφαλή, προφυλαγμένο χώρο όπου μπορούμε να περιμένουμε μέχρι να κοπάσει ο καιρός. Αν δεν υπάρχει πρόσβαση σε σωτερικό χώρο, αναζητάμε ένα υπόστεγο. Μένουμε μακριά από δέντρα ή ψηλές κατασκευές για να μειωθεί ο κίνδυνος λόγω κεραυνών.

Ένας εμπειρικός κανόνας για να προβλέψουμε πότε είναι ασφαλές να αφήσουμε το κατοικίδιο μας να ξαναβγεί σε έξω είναι να έχει περάσει τουλάχιστον μισή ώρα από την τελευταία φορά που ακούσαμε βροντές και είδαμε αστραπές. Αυτό σημαίνει ότι η καταιγίδα έχει απομακρυνθεί αρκετά από την περιοχή μας.
Πάντως, σε περίπτωση που ο τετράποδος φίλος μας δεν δείξει επιθυμία να βρεθεί εκτός σπιτιού, δεν τον πιέζουμε, λένε οι κτηνίατροι, καθώς πολλά ζώα εξακολουθούν να είναι αναστατωμένα και νευρικά ακόμα και αρκετές ώρες μετά το τέλος των έντονων καιρικών φαινομένων.

Πηγές: Petmd, AnimalHumanSociety.org