Τα παιδιά που κάνουν χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων είναι πιο πιθανό να γίνουν καπνιστές, να διαγνωστούν με άσθμα και να έχουν κακή ψυχική υγεία, σύμφωνα με μια νέα ανάλυση.
Η μεγαλύτερη παγκόσμια μελέτη για τη χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων από νέους βρήκε «σταθερές ενδείξεις» ότι τα παιδιά που κάνουν χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων είναι τρεις φορές πιο πιθανό να γίνουν καπνιστές.
Η μελέτη επεσήμανε επίσης τη σχέση μεταξύ της χρήσης ηλεκτρονικών τσιγάρων και της αυξημένης πιθανότητας αναπνευστικών ασθενειών και κατάχρησης ουσιών, συμπεριλαμβανομένης της κατανάλωσης αλκοόλ και μαριχουάνας.
Εμπειρογνώμονες από το Πανεπιστήμιο του Γιορκ και τη Σχολή Υγιεινής και Τροπικής Ιατρικής του Λονδίνου (LSHTM) ανέλυσαν όλες τις διαθέσιμες ανασκοπήσεις σχετικά με το κάπνισμα ηλεκτρονικών τσιγάρων από νέους – γνωστές και ως ανασκοπήσεις-ομπρέλα.
Αυτές περιλάμβαναν 56 ανασκοπήσεις 384 μελετών.
Περίπου 21 από αυτές εξέτασαν τη χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων μεταξύ των νέων και το μετέπειτα κάπνισμα τσιγάρων.
Όχι μόνο οι χρήστες ηλεκτρονικών τσιγάρων ήταν πιο πιθανό να καπνίσουν αργότερα στη ζωή τους, αλλά ήταν επίσης πιο πιθανό να καπνίζουν πιο συχνά και πιο έντονα, σύμφωνα με τους ειδικούς. Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης αναπνευστικά προβλήματα που συνδέονται με το κάπνισμα ηλεκτρονικών τσιγάρων από νέους.
Τα δεδομένα υποδηλώνουν αυξημένο κίνδυνο ανάπτυξης άσθματος ή επιδείνωσης του άσθματος στους νέους που καπνίζουν ηλεκτρονικά τσιγάρα.
Άλλα αρνητικά αποτελέσματα που συνδέονται με το κάπνισμα ηλεκτρονικών τσιγάρων από νέους περιλαμβάνουν πνευμονία, βρογχίτιδα, μείωση του συνολικού αριθμού σπερματοζωαρίων, ζάλη, πονοκεφάλους και ημικρανίες. Επίσης, εντοπίστηκε σύνδεση μεταξύ κατάθλιψης και αυτοκτονικών σκέψεων μεταξύ των νεαρών ατμιστών.
Σε άρθρο τους στο περιοδικό Tobacco Control, οι συγγραφείς ανέφεραν ότι τα διαθέσιμα δεδομένα «δείχνουν με συνέπεια μια σημαντική συσχέτιση μεταξύ της χρήσης ηλεκτρονικών τσιγάρων και του καπνίσματος αργότερα στη ζωή των νέων».
Ανέφεραν ότι είναι δύσκολο να «συμπεράνουμε αιτιώδη συνάφεια» από την ανασκόπησή τους, αλλά ότι «οι επαναλαμβανόμενες ισχυρές συσχετίσεις σε προοπτικές μελέτες κοόρτης είναι συνεπείς με μια αιτιώδη σχέση».
Ο Δρ Su Golder, αναπληρωτής καθηγητής επιστημών υγείας στο Πανεπιστήμιο του York, δήλωσε: «Η συνέπεια των στοιχείων είναι εντυπωσιακή.
«Σε πολλές μελέτες, οι νέοι που χρησιμοποιούν ηλεκτρονικά τσιγάρα είναι πιο πιθανό να καπνίσουν στο μέλλον. Αυτά τα ευρήματα υποστηρίζουν την εφαρμογή αυστηρότερων μέτρων δημόσιας υγείας για την προστασία των εφήβων από τους κινδύνους που συνδέονται με το κάπνισμα ηλεκτρονικών τσιγάρων».
Η Δρ Rebecca Glover, κύρια συγγραφέας της μελέτης και βοηθός καθηγήτρια στο LSHTM, πρόσθεσε: «Το ηλεκτρονικό κάπνισμα έχει επιζήμια επίδραση στην υγεία των νέων σε όλο τον κόσμο και φαίνεται να αποτελεί πύλη προς άλλες ουσίες.
Η μελέτη μας παρέχει τα ισχυρότερα στοιχεία μέχρι σήμερα ότι οι νέοι σε όλο τον κόσμο αντιμετωπίζουν μια σειρά σοβαρών σωματικών και ψυχολογικών βλαβών από το ηλεκτρονικό κάπνισμα και διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να μεταβούν στο κάπνισμα».
Ο Δρ James Murphy, διευθυντής επιστήμης και έρευνας της British American Tobacco (BAT), δήλωσε: «Υπάρχουν ελάχιστες ενδείξεις ότι το ηλεκτρονικό κάπνισμα αποτελεί πύλη προς το κάπνισμα. Στην πραγματικότητα, έχει βοηθήσει εκατομμύρια ενήλικες να απομακρυνθούν από τα τσιγάρα.
«Αν και δεν είναι χωρίς κινδύνους, οι ειδικοί συμφωνούν ότι ενέχει μόνο ένα μικρό μέρος των κινδύνων του καπνίσματος.
«Η έξυπνη ρύθμιση που παρέχει στους ενήλικες πρόσβαση σε καλύτερες εναλλακτικές λύσεις, ενώ επιβάλλει υψηλά πρότυπα και αποτρέπει τη χρήση από ανηλίκους, είναι ζωτικής σημασίας για την επίτευξη του στόχου του Ηνωμένου Βασιλείου για ένα περιβάλλον χωρίς καπνό».
