Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν τη συνήθεια να μετατρέπουν θέματα υγείας σε viral trends. Το πιο πρόσφατο παράδειγμα είναι το «period scooping», ένας όρος που κυκλοφορεί ευρέως στο TikTok και υπόσχεται έναν τρόπο διαχείρισης ή ακόμη και συντόμευσης της περιόδου.

Αν και η ιδέα ακούγεται ενδιαφέρουσα στην πραγματικότητα, αποκαλύπτει πόση σύγχυση εξακολουθεί να υπάρχει γύρω από το θέμα της εμμηνου ρύσης, όπως επισημαίνει σε σχετικό της άρθρο στο The Conversation η Sally King, επισκέπτρια ακαδημαϊκός στο King's College του Λονδίνου με ειδίκευση στην Φυσιολογία του εμμηνορυσιακού κύκλου.

Ο όρος «period scooping» χρησιμοποιείται για να περιγράψει διάφορες πρακτικές.

Η μία περιλαμβάνει τη συνειδητή σύσπαση των μυών του πυελικού εδάφους ενώ βρίσκεστε στην τουαλέτα ή στο ντους, για να ωθήσετε έξω το εμμηνορρυσιακό υγρό που έχει συσσωρευτεί στον κολπικό σωλήνα.

"Αυτό δεν είναι κάτι καινούργιο και δεν είναι επικίνδυνο. Πολλοί άνθρωποι το έχουν ανακαλύψει μόνοι τους με την πάροδο του χρόνου. Ωστόσο, δεν συντομεύει την περίοδο, απλώς μειώνει τη ροή της για λίγο.", επισημαίνει η ειδικός. Η έμμηνος ρύση είναι η απόρριψη του ενδομητρίου, μια διαδικασία που καθοδηγείται από ορμονικές αλλαγές. Ό,τι συμβαίνει στον κολπικό σωλήνα δεν μπορεί να την σταματήσει ή να την επιταχύνει.

Πιο ανησυχητικές είναι οι αναρτήσεις που παροτρύνουν σε πλύσιμο του κόλπου με νερό ή σαπούνι. Αυτό είναι ουσιαστικά κολπική πλύση, μια πρακτική που έχει επανειλημμένα συνδεθεί με λοιμώξεις όπως η βακτηριακή κολπίτιδα και μυκητιάσεις, καθώς και με πιο σοβαρές επιπλοκές όπως η φλεγμονώδης νόσος της πυέλου και οι πρόωροι τοκετοί.

"Ο κόλπος διατηρεί το δικό του προστατευτικό περιβάλλον, συμπεριλαμβανομένου ενός όξινου pH και μιας ισορροπίας ευεργετικών βακτηρίων. Η εισαγωγή νερού ή σαπουνιού διαταράσσει αυτό το σύστημα και αυξάνει τον κίνδυνο λοίμωξης.", εξηγεί η King.

Υπάρχουν επίσης βίντεο που ενθαρρύνουν τις γυναίκες να εισάγουν τα δάχτυλά τους ή πιπέτες για να αφαιρέσουν το υγρό. Και πάλι, αυτή δεν είναι μια νέα πρακτική, αλλά είναι περιττή και ενέχει κινδύνους εάν τα δάχτυλα ή οι πιπέτες δεν είναι καθαρά ή εάν εισάγονται εσωτερικά προϊόντα όπως ενυδατική κρέμα χεριών ή σαπούνι.

Αυτό που είναι εντυπωσιακό είναι ότι αυτές οι τάσεις εμφανίζονται σε μια εποχή που υπάρχουν πιο βοηθητικά για την περίοδο προϊόντα από ποτέ. Τα κύπελλα περιόδου, τα εσώρουχα περιόδου και οι επαναχρησιμοποιούμενες σερβιέτες επιτρέπουν στις γυναίκες να διαχειρίζονται την έντονη αιμορραγία, να ασκούνται και ακόμη και να κολυμπούν χωρίς διαρροές.

"Η επιμονή σε «κόλπα» υποδηλώνει ένα κενό στην εκπαίδευση και όχι έλλειψη επιλογών.", τονίζει η ειδικός.

Ροφήματα

Και οι viral ισχυρισμοί δεν σταματούν εκεί. Ορισμένοι influencers προωθούν ροφήματα με χυμό λάιμ, αλάτι ή μπαχαρικά ως τρόπο για να συντομεύσουν την περίοδο. Αυτό είναι πρακτικά αδύνατο και, όπως είναι αναμενόμενο, δεν υπάρχουν επιστημονικά στοιχεία που να υποστηρίζουν τέτοιους ισχυρισμούς.

Ο κύκλος διέπεται από ορμονικά σήματα μεταξύ του εγκεφάλου και των ωοθηκών σε κύκλους μέσης διάρκειας τεσσάρων εβδομάδων. Τα τρόφιμα και τα ποτά δεν μπορούν να διακόψουν απότομα αυτή τη διαδικασία. Μια υγιεινή διατροφή μπορεί να μειώσει τη φλεγμονή με την πάροδο του χρόνου και μπορεί να βοηθήσει με συμπτώματα όπως πόνος και βαριά αιμορραγία, αλλά κανένα τρόφιμο, ποτό ή ακόμη και φάρμακο δεν μπορεί να σταματήσει αμέσως την περίοδο, επισημαίνει η King.

Ομοίως, ορισμένοι influencers στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μπορεί να ισχυρίζονται ότι πρέπει να έχετε μηνιαία περίοδο για να παραμείνετε υγιείς. Αυτό είναι παραπλανητικό. Η ορμονική αντισύλληψη μπορεί να μειώσει με ασφάλεια την απώλεια αίματος και τον πόνο, με ορισμένες μεθόδους να σταματούν τελικά τις περιόδους για αρκετούς μήνες ή χρόνια. Για ορισμένα άτομα, ιδίως όσα πάσχουν από αναιμία ή ενδομητρίωση, αυτό μπορεί να είναι εξαιρετικά ευεργετικό. Η περίοδος μπορεί να αποτελεί ένδειξη της γενικής υγείας σε ορισμένες περιπτώσεις (προπόνηση ελίτ αθλητών ή ανάρρωση από ανορεξία ή άλλες παθήσεις), αλλά δεν είναι βιολογικά απαραίτητη κάθε μήνα.

Μάσκα προσώπου

Μια άλλη τάση φαίνεται να υιοθετεί μια πιο θετική προσέγγιση, εξυμνώντας το αίμα της περιόδου ως κάτι ισχυρό και εφαρμόζοντάς το ακόμη και στο δέρμα ως μάσκα προσώπου. Το υγρό πράγματι περιέχει βλαστοκύτταρα και οι επιστήμονες τα μελετούν για πιθανή χρήση στην αναγεννητική ιατρική. Η μήτρα αποβάλλει και αναδομεί ιστό σε κάθε κύκλο χωρίς ουλές, μια διαδικασία που συναρπάζει τους ερευνητές. Ωστόσο, η επάλειψη του εμμηνορροϊκού υγρού απευθείας στο δέρμα δεν μπορεί να προσφέρει αντιγηραντικά αποτελέσματα. Το δέρμα λειτουργεί ως φραγμός οπότε αυτά τα κύτταρα δεν μπορούν να διεισδύσουν σε σημεία όπου θα είχαν βιολογική επίδραση.

Και τα σοβαρά...

Ο τομέας στον οποίο αυτή η έρευνα είναι πραγματικά πολλά υποσχόμενη είναι η υγειονομική περίθαλψη. Το αίμα της περιόδου μπορεί τελικά να βοηθήσει στη διάγνωση παθήσεων όπως η ενδομητρίωση ή ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας μέσω απλών εξετάσεων. Οι βιοτράπεζες συλλέγουν ήδη δείγματα για να υποστηρίξουν αυτό το έργο. Οι επιστήμονες διερευνούν επίσης πώς αυτά τα μοναδικά βλαστοκύτταρα θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην επούλωση τραυμάτων ή στην αποκατάσταση ιστών. Αυτές οι εξελίξεις βρίσκονται ακόμη σε αρχικό στάδιο, αλλά υπογραμμίζουν πόσο πολύτιμο θα μπορούσε να είναι το σωματικό αυτό υγρό αν δεν υπόκειτο σε κοινωνικά ταμπού και στιγματισμό.

"Η καλύτερη εκπαίδευση από μικρή ηλικία θα μπορούσε να αλλάξει αυτή την κατάσταση. Διδάσκοντας στα παιδιά ότι η έμμηνος ρύση είναι φυσιολογική και όχι κάτι μυστικό ή ντροπιαστικό, θα συμβάλει στην καταρρίψη των μύθων πριν αυτοί εδραιωθούν. Θα διευκολύνει επίσης τους ανθρώπους να ζητήσουν ιατρική συμβουλή όταν τη χρειάζονται.

Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μπορούν να διαδραματίσουν θετικό ρόλο, ανοίγοντας συζητήσεις και αμφισβητώντας ταμπού. Ωστόσο, δεν πρέπει να αποτελούν την κύρια πηγή πληροφοριών για την υγεία. Πολλές viral τάσεις έχουν ως στόχο να τραβήξουν την προσοχή ή να πουλήσουν προϊόντα, και όχι να παρέχουν τεκμηριωμένες οδηγίες.", τονίζει καταλήγοντας η King.