Οι γυναίκες που υποβλήθηκαν σε θεραπείες γονιμότητας δεν παρουσίασαν υψηλότερο συνολικό κίνδυνο εμφάνισης διηθητικού καρκίνου σε σύγκριση με άλλες γυναίκες, σύμφωνα με τα ευρήματα μιας μεγάλης αυστραλιανής μελέτης που διεξήχθη από ερευνητές του UNSW Sydney. Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο JAMA Network Open, ανέλυσε τα ιατρικά αρχεία περισσότερων από 417.000 γυναικών και διαπίστωσε ότι ορισμένοι συγκεκριμένοι τύποι καρκίνου ήταν ελαφρώς πιο συχνοί, ενώ άλλοι ήταν λιγότερο συχνοί.

Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι τα ευρήματα πρέπει να ερμηνευθούν με προσοχή και στο πλαίσιο των πολλών παραγόντων που επηρεάζουν τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου.

Ο συν-συγγραφέας της μελέτης, Δρ Adrian Walker, από το Κέντρο Έρευνας Μεγάλων Δεδομένων στην Υγεία του UNSW, δήλωσε ότι τα συνολικά ευρήματα ήταν καθησυχαστικά — οι γυναίκες που υποβάλλονται σε θεραπείες γονιμότητας δεν έχουν υψηλότερη συνολική συχνότητα εμφάνισης καρκίνου σε σύγκριση με άλλες γυναίκες.

«Οι γυναίκες που έχουν υποβληθεί σε θεραπείες γονιμότητας πρέπει να συνεχίσουν να συμμετέχουν στα προγράμματα προληπτικού ελέγχου για καρκίνο για τα οποία είναι επιλέξιμες», είπε. «Και θα πρέπει να συζητήσουν τον κίνδυνο καρκίνου με τον γιατρό τους, για να κατανοήσουν πώς μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο».

Ορισμένοι καρκίνοι πιο συχνοί, άλλοι πιο σπάνιοι

Η μελέτη ανέλυσε τα εθνικά αρχεία υγείας και καρκίνου από 417.984 Αυστραλές γυναίκες που υποβλήθηκαν σε ιατρικά υποβοηθούμενη αναπαραγωγή μεταξύ 1991 και 2018. Αυτό περιελάμβανε εξωσωματική γονιμοποίηση, ενδομήτρια σπερματέγχυση και θεραπεία με το φάρμακο γονιμότητας κλομιφαίνη. Η μελέτη εξέτασε τα αποτελέσματα του καρκίνου σε αυτές τις γυναίκες σε μέσο όρο 10 ετών.

Οι ερευνητές συνέκριναν τη συχνότητα εμφάνισης καρκίνου σε αυτές τις γυναίκες με τη συχνότητα εμφάνισής του σε Αυστραλές γυναίκες της ίδιας ηλικίας και στα ίδια ημερολογιακά έτη.

Ο καρκίνος της μήτρας και των ωοθηκών ήταν ελαφρώς πιο συχνός, όπως και το μελάνωμα. Μια μη διηθητικού καρκίνου του μαστού ήταν επίσης πιο συχνή σε γυναίκες που είχαν υποβληθεί σε εξωσωματική γονιμοποίηση, αλλά ο διηθητικός καρκίνος του μαστού δεν αυξήθηκε.

Ταυτόχρονα, ορισμένοι καρκίνοι, όπως ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας και ο καρκίνος του πνεύμονα, ήταν λιγότερο συχνές.

«Είναι πολύ φυσιολογικό μια συγκεκριμένη ομάδα ανθρώπων να έχει ένα ελαφρώς διαφορετικό προφίλ καρκίνου από τον γενικό πληθυσμό», δήλωσε ο Δρ Walker. «Αλλά, όπως βλέπουμε εδώ, αυτό δεν σημαίνει ότι ο συνολικός κίνδυνος είναι αυξημένος».

Η επικεφαλής της μελέτης, καθηγήτρια Claire Vajdic, από το Kirby Institute του UNSW, δήλωσε ότι τα ευρήματα πρέπει να ερμηνευθούν με προσοχή.

«Η μελέτη αυτή επικεντρώθηκε στη σύγκριση των ποσοστών καρκίνου σε διαφορετικούς πληθυσμούς, και όχι στο αν οι θεραπείες γονιμότητας προκαλούν καρκίνο. Ως εκ τούτου, πρέπει να λάβουμε υπόψη τους προϋπάρχοντες κινδύνους καρκίνου σε αυτούς τους πληθυσμούς κατά την ερμηνεία των ευρημάτων», δήλωσε.

«Οι γυναίκες με υπογονιμότητα που υποβάλλονται ή έχουν υποβληθεί σε θεραπεία, όπως όλες οι γυναίκες, πρέπει να φροντίζουν να κάνουν τακτικές εξετάσεις και να ζητούν περαιτέρω αξιολόγηση αν έχουν ανησυχίες για ασυνήθιστα συμπτώματα».

Σχετικός κίνδυνος έναντι απόλυτου κινδύνου

Από τους καρκίνους που εμφανίστηκαν σε υψηλότερο ποσοστό από ό,τι στον γενικό πληθυσμό, ο καρκίνος της μήτρας ήταν μεταξύ 23% και 83% πιο συχνός, ανάλογα με τον τύπο της θεραπείας γονιμότητας.

Ο καρκίνος των ωοθηκών ήταν περίπου 18% έως 23% πιο συχνός σε γυναίκες που είχαν υποβληθεί σε εξωσωματική γονιμοποίηση ή σχετικές θεραπείες, ενώ το μελάνωμα ήταν περίπου 7% έως 15% πιο συχνό.

Από την άλλη πλευρά, ορισμένοι καρκίνοι ήταν λιγότερο συχνές. Τα ποσοστά καρκίνου του τραχήλου της μήτρας ήταν περίπου 40% χαμηλότερα από ό,τι στον γενικό πληθυσμό, και τα ποσοστά καρκίνου του πνεύμονα ήταν περίπου 30% χαμηλότερα.

Ωστόσο, όταν οι ερευνητές εξέτασαν τον πραγματικό αριθμό των επιπλέον περιπτώσεων, η διαφορά ήταν μικρή. Μεταξύ των καρκίνων που ήταν πιο συχνές, η μεγαλύτερη αύξηση ανήλθε σε τρεις έως επτά επιπλέον περιπτώσεις ανά 100.000 γυναίκες ετησίως.

Έτσι, ακόμη και όπου παρατηρήθηκε σχετική αύξηση, η συνολική πιθανότητα εμφάνισης καρκίνου παρέμεινε χαμηλή.

«Πολύ λίγες ιατρικές θεραπείες είναι χωρίς κίνδυνο, αλλά η αυξημένη συχνότητα εμφάνισης καρκίνου σε αυτή την περίπτωση είναι χαμηλή», δήλωσε ο καθηγητής Vajdic.

Πολλοί παράγοντες που πρέπει να ληφθούν υπόψη

Οι ερευνητές λένε ότι μπορεί να υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους ορισμένοι καρκίνοι ήταν πιο συχνοί στις γυναίκες που υποβλήθηκαν σε θεραπεία γονιμότητας.

«Οι γυναίκες που χρειάζονται θεραπεία γονιμότητας μπορεί να διαφέρουν από άλλες γυναίκες με τρόπους που επηρεάζουν τον κίνδυνο καρκίνου», δήλωσε ο καθηγητής Vajdic. «Ορισμένες υποκείμενες αιτίες υπογονιμότητας, όπως η ενδομητρίωση και το σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών, είναι γνωστό ότι αυξάνουν τον κίνδυνο καρκίνου της μήτρας και των ωοθηκών».

Οι ερευνητές έδειξαν ότι οι Αυστραλές γυναίκες που υποβλήθηκαν σε θεραπεία γονιμότητας ήταν πιο πιθανό να ζουν σε μεγάλες πόλεις και να έχουν κοινωνικοοικονομικά πλεονεκτήματα. Αν και δεν εξετάστηκε σε αυτή τη μελέτη, οι γυναίκες που υποβάλλονται σε θεραπεία γονιμότητας είναι επίσης πιο πιθανό να έχουν ανοιχτόχρωμη επιδερμίδα και να καπνίζουν λιγότερο. Επιπλέον, πριν ξεκινήσουν τη θεραπεία γονιμότητας, οι γιατροί πρέπει να ελέγχουν ότι οι γυναίκες έχουν κάνει όλες τις συνιστώμενες προληπτικές εξετάσεις για τον καρκίνο.

Όλοι αυτοί οι παράγοντες συμβάλλουν στα πρότυπα καρκίνου που παρατηρήθηκαν σε αυτή τη μελέτη, συμπεριλαμβανομένης της μείωσης των ποσοστών καρκίνου του πνεύμονα και του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας.

«Αυτή η μελέτη περιγράφει τα πρότυπα καρκίνου που παρατηρούμε σε επίπεδο πληθυσμού», δήλωσε ο Δρ Walker. «Δεν μας λέει τον κίνδυνο της θεραπείας ή τον κίνδυνο για τις μεμονωμένες γυναίκες που υποβάλλονται σε θεραπεία».

Κοιτώντας μπροστά

Επειδή πολλές γυναίκες στη μελέτη ήταν ακόμα σχετικά νέες στο τέλος της παρακολούθησης, οι ερευνητές δήλωσαν ότι μια παρακολούθηση σε μεγαλύτερο βάθος χρόνου θα παρείχε επιπλέον πληροφορίες.

«Η συνεχής ευαισθητοποίηση για τον καρκίνο είναι σημαντική καθώς αυτός ο πληθυσμός γερνάει», δήλωσε ο καθηγητής Vajdic.