Αν μολυνθεί κάποιος με σύνδρομο Down, είναι πέντε φορές πιο πιθανό να νοσηλευτεί και 10 φορές πιο πιθανό να πεθάνει από το γενικό πληθυσμό, σύμφωνα με μια μεγάλη μελέτη του Ηνωμένου Βασιλείου που δημοσιεύθηκε τον Οκτώβριο. Άλλες πρόσφατες μελέτες υποστηρίζουν τον υψηλό κίνδυνο.
Οι ερευνητές υποψιάζονται ότι οι ανοσολογικές ανωμαλίες, σε συνδυασμό με επιπλέον αντίγραφα βασικών γονιδίων σε άτομα με DS-που έχουν τρία αντίγραφα του χρωμοσώματος 21 και όχι τα συνήθη δύο- τους καθιστούν πιο ευάλωτους στην COVID-19. «Αυτός είναι ένας ευάλωτος πληθυσμός που μπορεί να χρειαστεί προστατευτικές πολιτικές να τεθούν σε εφαρμογή», λέει η Julia Hippisley-Cox, κλινική επιδημιολόγος στην ιατρική σχολή του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης και ανώτερος συγγραφέας για τη μελέτη του Ηνωμένου Βασιλείου.
Ανάγκη για προτεραιοποίηση των ατόμων με DS για το εμβόλιο
Στις 2 Δεκεμβρίου, η Μεικτή Επιτροπή Εμβολιασμού και Ανοσοποίησης του Ηνωμένου Βασιλείου συνέστησε την προτεραιότητα των ατόμων με DS για γρήγορο εμβολιασμό. Αλλά για περισσότερους από 200.000 Αμερικάνους με DS μέχρι στιγμής δεν έχει δρομολογηθεί ο πρόωρος εμβολιασμός. Ούτε τα Αμερικανικά Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Ασθενειών (CDC) έχουν συμπεριλάβει το σύνδρομο Down (DS) στον κατάλογο με τα νοσήματα που ενισχύουν τον κίνδυνο για σοβαρή νόσο με COVID-19.
Μια άλλη πρόσφατη προεκτύπωση που περιλαμβάνει ευρήματα από μια μεγάλη διεθνή έρευνα διαπίστωσε ότι τα άτομα με DS που νοσηλεύονται με COVID-19 που είναι 40 και άνω φέρουν το μεγαλύτερο μέρος του αυξημένου κινδύνου, με θνησιμότητα 51% έναντι 7% για τα άτομα κάτω των 40. «Στην ηλικία περίπου των 40, τα πράγματα γίνονται πραγματικά άσχημα ... [με] ένα ποσοστό θνησιμότητας συγκρίσιμο με εκείνους που είναι ηλικίας άνω των 80 ετών στο γενικό πληθυσμό», λέει ο πρώτος συγγραφέας Anke Huels, βιοστατιστικός στη Σχολή Rollins της Δημόσιας Υγείας στο Πανεπιστήμιο Emory.
Οι ειδικοί λένε ότι η τυπική ανατομία των ατόμων με τρισωμία 21, συμπεριλαμβανομένων των μεγάλων γλωσσών, τα μικρά σαγόνια, και σχετικά μεγάλες αμυγδαλές και αδενοειδή, μαζί με χαλαρό μυϊκό τόνο του λαιμού, βοηθούν να εξηγηθεί το υψηλότερο ποσοστό αναπνευστικών λοιμώξεων τους γενικά. Αλλά η γενετική μπορεί επίσης να τους κάνει ιδιαίτερα ευαίσθητα στο SARS-CoV-2. Έχουν τρία αντίγραφα ενός γονιδίου στο χρωμόσωμα 21, TMPRSS2, το οποίο κωδικοποιεί ένα ένζυμο που ο ιός χρησιμοποιεί για να βοηθηθεί να εισέλθει ανθρώπινα κύτταρα.
Γι΄αυτό το λόγο, είναι σημαντικό τα άτομα με σύνδρομα Down να λάβουν από τους πρώτους τα εμβόλια, καθώς κινδυνεύουν περισσότερο από τον καθένα.
ΠΗΓΗ: sciencemag
