Πρόκειται για ανασκόπηση εκατοντάδων μελετών με στοιχεία από τουλάχιστον 150.000 άτομα η οποία κατέληξε στην διαπίστωση ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα νικοτίνης βοήθησαν την προσπάθεια πολλών καπνιστών να διακόψουν το κάπνισμα.

Εξίσου αποτελεσματικά ήταν τα φάρμακα βαρενικλίνη και κυτισίνη, αλλά και υποκατάστατα νικοτίνης με την μορφή εμπλάστρου και τσίχλας.

Θανατηφόρα συνήθεια

Οι καπνιστές στις ΗΠΑ σύμφωνα με τα επίσημα στατιστικά στοιχεία έχουν μειωθεί ωστόσο το κάπνισμα εξακολουθεί να είναι η κύρια αιτία για πρόκληση νόσων που μπορεί να προκαλέσουν θάνατο, μολονότι είναι ένας παράγοντας κινδύνου που μπορεί και να προβλεφθεί και να αποτραπεί.

Τα στοιχεία των Αμερικανικών Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων δείχνουν ότι το κάπνισμα είναι υπεύθυνο για σχεδόν 1 στους 5 θανάτους ετησίως.

Το να κόψετε το τσιγάρο είναι το καλύτερο πράγμα που μπορείτε να κάνετε για την υγεία σας, επισημαίνει ο Δρ. Jamie Hartmann-Boyce, συγγραφέας της μελέτης και επίκουρος καθηγητής Πολιτικής και Διαχείρισης Υγείας στη Σχολή Δημόσιας Υγείας και Επιστημών του Πανεπιστημίου της Μασαχουσέτης.
«Τα ευρήματά μας, παρέχουν σαφείς αποδείξεις για την αποτελεσματικότητα των ηλεκτρονικών τσιγάρων νικοτίνης και των συνδυαστικών θεραπειών υποκατάστασης νικοτίνης ως μέσο βοήθειας για διακοπή του καπνίσματος. Τα στοιχεία είναι επίσης ξεκάθαρα για τα οφέλη των φαρμάκων κυτισίνη και βαρενικλίνη» τονίζει.

Το κάπνισμα στις ΗΠΑ έχει μειωθεί τις τελευταίες δεκαετίες και βρίσκεται σε ιστορικό χαμηλό –περίπου το 11% των ενηλίκων είναι καπνιστές, σε σύγκριση με το 42% στα μέσα της δεκαετίας του 1960, σύμφωνα με προκαταρκτικά ευρήματα από την Αμερικανική Εθνική Έρευνα Υγείας.

Αλλά ο αριθμός των καπνιστών ηλεκτρονικών τσιγάρων συνεχίζει να αυξάνεται, με περίπου 1 στους 17 ενήλικες να χρησιμοποιούν τις σχετικές συσκευές.

Τι έδειξε η έρευνα

Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα, τα φάρμακα, τα έμπλαστρα και οι τσίχλες νικοτίνης, μπορούν να διπλασιάσουν το ποσοστό επιτυχίας της προσπάθειας των καπνιστών.

Για να συγκρίνουν τα οφέλη και τις πιθανές βλάβες των διαφορετικών εργαλείων διακοπής του καπνίσματος, οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από περισσότερες από 300 κλινικές δοκιμές που περιελάμβαναν περισσότερα από 150.000 άτομα. Ως διακοπή ορίστηκε η αποχή από το κάπνισμα για περίοδο τουλάχιστον 6 μηνών.

Οι ερευνητές εξηγούν πως περίπου 6 στους 100 ανθρώπους καταφέρνουν να διακόψουν το κάπνισμα χωρίς άλλη βοήθεια. 14 στους 100 έφτασαν στον στόχο χρησιμοποιώντας ηλεκτρονικό τσιγάρο με νικοτίνη ή λαμβάνοντας φαρμακευτική αγωγή. Τα υποκατάστατα νικοτίνης ήταν αποτελεσματικά για 12 στους 100 καπνιστές όταν χρησιμοποιούνταν και στις 2 τους μορφές ενώ η χρήση ενός εκ των δυο βοήθησε περίπου 9 στους 100.

Σε όλες τις περιπτώσεις, οι προσπάθειες ήταν περισσότερο επιτυχείς όταν οι συμμετέχοντες λάμβαναν και υποστήριξη από το περιβάλλον τους.

Και τι γίνεται με την ασφάλεια;

Είναι τελικά τα ηλεκτρονικά τσιγάρα ασφαλή σε μακροπρόθεσμη βάση; Είναι το βασικό ερώτημα που διατυπώνεται από καπνιστές.

«Είναι μια εναλλακτική της νικοτίνης που σε μια χρονική περίοδο όντως μπορεί να βοηθήσει μερικούς ανθρώπους να διακόψουν το κάπνισμα» λέει η Maya Vijayaraghavan, αναπληρώτρια καθηγήτρια ιατρικής και διευθύντρια του Τμήματος Καπνίσματος Cessation Leadership Center στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Σαν Φρανσίσκο.

Ωστόσο προσθέτει, η μακροπρόθεσμη ασφάλεια ή αποτελεσματικότητα των ηλεκτρονικών τσιγάρων για τη διακοπή του καπνίσματος δεν έχουν ακόμα επαληθευτεί επαρκώς.

Η επισκόπηση των μελετών που τροφοδότησε την επικείμενη έρευνα έχει ως σημείο αναφοράς συγκεκριμένου τύπου ηλεκτρονικά τσιγάρα που περιέχουν μεν νικοτίνη αλλά κανένα άλλο πρόσθετο συστατικό, όπως κάποιοι άλλοι τύποι ηλεκτρονικού τσιγάρου.
«Το αν θα βλέπαμε παρόμοια αποτελέσματα με οποιοδήποτε από τα μη ελεγχόμενα ηλεκτρονικά τσιγάρα που κυκλοφορούν στην αγορά παραμένει αδιευκρίνιστο», καταλήγει η Δρ. Vijayaraghavan.

Μια από τις ανησυχίες των επιστημόνων είναι ότι η επίδραση της νικοτίνης στα ηλεκτρονικά τσιγάρα μπορεί με την πάροδο του χρόνου να εξασθενήσει οδηγώντας έτσι στην ταυτόχρονη χρήση τους με τα συμβατικά προϊόντα καπνού, κι αυτό είναι ήδη γνωστό ότι σχετίζεται με δυσμενείς επιπτώσεις στην υγεία.

Όσο για την συζήτηση του αν τελικά τα οφέλη χρήσης ηλεκτρονικών τσιγάρων υπερτερούν των πιθανών κινδύνων, οι ειδικοί δεν είναι σε θέση να γνωρίζουν αν η διακοπή του καπνίσματος θα είναι μόνιμη.

Αυτή τη στιγμή πάντως, κανένα ηλεκτρονικό τσιγάρο δεν έχει πάρει την έγκριση του αμερικανικού FDA ως μέσο βοήθειας για διακοπή του καπνίσματος. Εξάλλου η Αμερικανική Ένωση Πνευμονολόγων έχει διατυπώσει σαφή θέση σύμφωνα με την οποία τα ηλεκτρονικά τσιγάρα θεωρούνται προϊόντα καπνού και δυνητικά μη ασφαλή.

Ο Adam Goldstein, καθηγητής και διευθυντής των προγραμμάτων παρεμβάσεων καπνού UNC στο Chapel Hill της Βόρειας Καρολίνας, συμφωνεί ότι αν και τα ηλεκτρονικά τσιγάρα δεν είναι τόσο επιβλαβή όσο ένα προϊόν καπνού που καίγεται, ωστόσο προκαλούν επίσης εθισμό.

Με πληροφορίες από Everydayhealth.com