Τα ζαχαρούχα και τα αλκοολούχα ποτά είναι ολοένα και φθηνότερα σε πολλές χώρες λόγω χαμηλής φορολόγησης, συμβάλλοντας στην αύξηση της παχυσαρκίας, του διαβήτη, των καρδιακών παθήσεων, των καρκίνων και των τραυματισμών, ιδιαίτερα σε παιδιά και νέους, προειδοποιεί ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ).

Ο ΠΟΥ καλεί τις κυβερνήσεις να αυξήσουν σημαντικά τους φόρους στα επιβλαβή αυτά προϊόντα, τονίζοντας ότι τα αδύναμα φορολογικά συστήματα επιβαρύνουν τα συστήματα υγείας και αφήνουν τις κοινωνίες να πληρώνουν το μακροπρόθεσμο κόστος.

Σύμφωνα με τα στοιχεία δύο νέων παγκόσμιων εκθέσεων, 116 χώρες φορολογούν τα ζαχαρούχα ποτά, αλλά πολλά ροφήματα με υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη παραμένουν αφορολόγητα. Παράλληλα, αν και 167 χώρες επιβάλλουν φόρους στο αλκοόλ, τα επίπεδα φορολόγησης δεν ακολουθούν τον πληθωρισμό, με αποτέλεσμα το αλκοόλ να γίνεται πιο προσιτό, ενώ το κρασί παραμένει αφορολόγητο σε τουλάχιστον 25 χώρες.

Πιο αναλυτικά προκύπτει ότι παγκοσμίως:

• τα φορολογικά μερίδια στο αλκοόλ παραμένουν χαμηλά, με μέσο ειδικό φόρο κατανάλωσης 14% για την μπύρα και 22,5% για τα οινοπνευματώδη,

• οι φόροι στα ζαχαρούχα ποτά αντιστοιχούν κατά μέσο όρο μόλις στο 2% της τελικής τιμής και συχνά εφαρμόζονται μόνο σε μέρος της αγοράς,

• ελάχιστες χώρες προσαρμόζουν τους φόρους στον πληθωρισμό, με αποτέλεσμα τα επιβλαβή προϊόντα να γίνονται διαχρονικά πιο προσιτά.

Ο ΠΟΥ επισημαίνει ότι οι φόροι υγείας είναι από τα πιο αποτελεσματικά εργαλεία πρόληψης και καλεί τις χώρες να συμμετάσχουν στην πρωτοβουλία «3 by 35», με στόχο την αύξηση των τιμών σε καπνό, αλκοόλ και ζαχαρούχα ποτά έως το 2035, ώστε να προστατευτεί η δημόσια υγεία.

«Το πιο προσιτό αλκοόλ οδηγεί σε βία, τραυματισμούς και ασθένειες», υπογράμμισε ο Δρ Etienne Krug, Διευθυντής του Τμήματος Προσδιοριστικών Παραγόντων, Προώθησης και Πρόληψης του ΠΟΥ. «Ενώ η βιομηχανία αποκομίζει κέρδη, το κοινό υφίσταται τις επιπτώσεις στην υγεία και η κοινωνία επωμίζεται το οικονομικό κόστος», προσθέτει.