Η άσκηση μόνο μία ή δύο ημέρες την εβδομάδα είναι αρκετή για να μειώσει τον κίνδυνο πρόωρου θανάτου, σύμφωνα με μια μελέτη.
Συγκεκριμένα, διαπιστώθηκε ότι όσοι ακολουθούν την προσέγγιση «πολεμιστής του Σαββατοκύριακου» είχαν πολύ λιγότερες πιθανότητες να πεθάνουν από οποιαδήποτε αιτία, καρδιακές παθήσεις και καρκίνο από εκείνους που ήταν αδρανείς.
Και τα οφέλη ήταν αξιοσημείωτα παρόμοια με εκείνα όσων κατανέμουν της σωματικη τους τους δραστηριότητα μέσα σε ολόκληρη την εβδομάδα.
Ο «μαγικός αριθμός» είναι τα 150 λεπτά (2,5 ώρες) μέτριας έως έντονης δραστηριότητας κάθε εβδομάδα.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο Journal of the American Heart Association, εξέτασε στοιχεία για περισσότερα από 93.000 άτομα από το Ηνωμένο Βασίλειο που φορούσαν ανιχνευτές τύπου FitBit στον καρπό τους.
Η μελέτη κατηγοριοποίησε τους συμμετέχοντες σε μία από τρεις ομάδες.
Οι «δραστήριοι πολεμιστές του Σαββατοκύριακου» ολοκλήρωσαν το μεγαλύτερο μέρος της άσκησής τους σε μία ή δύο ημέρες, οι «δραστήριοι τακτικοί» μοίρασαν τη δραστηριότητά τους μέσα στην εβδομάδα και οι «αδρανείς» δεν συμπλήρωσαν το συνιστώμενο ελάχιστο όριο των 150 λεπτών εβδομαδιαίας σωματικής δραστηριότητας.
Σε σύγκριση με την ομάδα των μη ενεργών, οι ομάδες των «πολεμιστών του Σαββατοκύριακου» και των «ενεργών τακτικών» είχαν σημαντικά χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου από όλες τις αιτίες, καρδιαγγειακά νοσήματα και καρκίνο, εάν συμπλήρωναν 150 λεπτά σωματικής δραστηριότητας την εβδομάδα.
Για τους πολεμιστές του Σαββατοκύριακου, ο κίνδυνος θανάτου από όλες τις αιτίες ήταν 32% χαμηλότερος, ο κίνδυνος θανάτου από καρδιαγγειακά νοσήματα ήταν 31% χαμηλότερος και ο κίνδυνος θανάτου από καρκίνο ήταν 21% χαμηλότερος.
Μεταξύ των συμμετεχόντων στην ομάδα των ενεργών τακτικών, ο κίνδυνος θανάτου από όλες τις αιτίες ήταν 26% χαμηλότερος- ο κίνδυνος θανάτου από καρδιαγγειακά νοσήματα ήταν 24% χαμηλότερος- και ο κίνδυνος θανάτου από καρκίνο ήταν 13% χαμηλότερος.
Δεν εμφανίστηκαν σημαντικές διαφορές στον κίνδυνο θανάτου μεταξύ της ομάδας των πολεμιστών του Σαββατοκύριακου και της ενεργής τακτικής ομάδας.
Αν και η νέα έρευνα ευθυγραμμίζεται με προηγούμενες μελέτες, είναι η πρώτη που αναλύει τη σχέση μεταξύ των προτύπων σωματικής δραστηριότητας που μετρούνται με επιταχυνσιόμετρα και του κινδύνου θανάτου από καρδιαγγειακά νοσήματα και καρκίνο.
Ορισμένα από τα ευρήματα εξέπληξαν την ερευνητική ομάδα, η οποία αρχικά περίμενε ότι η κατανομή της δραστηριότητας κατά τη διάρκεια της εβδομάδας θα ήταν πιο ευεργετική.
Δεν περίμεναν ότι η συμπυκνωμένη σωματική δραστηριότητα των πολεμιστών του Σαββατοκύριακου θα μείωνε τον κίνδυνο θανάτου από ασθένεια.
Αξίζει να σημειωθεί ωστόσο ότι ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι οι πολεμιστές του Σαββατοκύριακου έχουν ελαφρώς υψηλότερο κίνδυνο μυοσκελετικών τραυματισμών σε σύγκριση με εκείνους που ασκούνται πιο τακτικά.
Οι συμμετέχοντες ήταν ηλικίας 37 έως 73 ετών, με μέσο όρο ηλικίας τα 62 έτη. Περισσότεροι από τους μισούς (56%) ήταν γυναίκες και το 97% ήταν λευκοί.
Μετρήθηκε η σωματική τους δραστηριότητα μόνο για μία εβδομάδα στην αρχή της μελέτης και η υγεία τους παρακολουθήθηκε κατά μέσο όρο για οκτώ χρόνια.
Τα επιταχυνσιόμετρα κατέγραψαν ένα ευρύ φάσμα δραστηριοτήτων, όπως περπάτημα, τζόκινγκ, στατική ποδηλασία, ελλειπτικές ασκήσεις, δουλειές του σπιτιού, κηπουρική και δραστηριότητες αναψυχής όπως ο χορός.
Με βάση τα δεδομένα του επιταχυνσιόμετρου, το 42% των συμμετεχόντων ταξινομήθηκε ως πολεμιστής του Σαββατοκύριακου, το 24% ως ενεργός τακτικός και το 34% ως ανενεργός.
Κατά τη διάρκεια των οκτώ ετών παρακολούθησης, σχεδόν 4.000 ενήλικες πέθαναν από όλες τις αιτίες, εκ των οποίων περίπου το 17% από καρδιαγγειακά νοσήματα και περίπου το 45% από καρκίνο.
Σε σύγκριση με τους αδρανείς συμμετέχοντες, όσοι ασκούνταν κατά τη διάρκεια δύο ημερών κάθε εβδομάδα είχαν περισσότερες πιθανότητες να είναι άνδρες, νεότεροι, κάτοχοι πτυχίου, μη καπνιστές, μη πότες, λιγότερες πιθανότητες να έχουν διαβήτη τύπου 2 ή/και χαμηλότερο δείκτη μάζας σώματος.
Ο Δρ Zhi-Hao Li, επικεφαλής της μελέτης στο Southern Medical University στο Guangzhou της Κίνας, καταλήγει στο συμπέρασμα: «Δεν χρειάζεται να γυμνάζεστε κάθε μέρα για να παραμείνετε υγιείς.
'Εφόσον έχετε 150 λεπτά μέτριας έως έντονης σωματικής δραστηριότητας την εβδομάδα - είτε συγκεντρωμένα σε μία ή δύο ημέρες είτε κατανεμημένα - μπορείτε να μειώσετε σημαντικά τον κίνδυνο θανάτου από καρδιαγγειακά νοσήματα, καρκίνο ή άλλες αιτίες.
«Αυτό το μήνυμα είναι ενθαρρυντικά νέα για τους πολυάσχολους ανθρώπους που δυσκολεύονται να χωρέσουν σε καθημερινές προπονήσεις, αλλά μπορούν να διαχειριστούν μια συγκεντρωμένη έκρηξη δραστηριότητας τα Σαββατοκύριακα ή σε δύο ημέρες.»
